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ニューヨーク州パルマイラの「聖なる森」です。
ここは、１８２０年の早春に、ジョセフ・スミスが、天父エローヒムと御子イエス・キリストに、顔と顔を合わせて、語られた場所です。
私は、これまでに数度訪れました。
その度に、預言者ジョセフ・スミスと同じ様な経験をしたいと思って、何度も祈りました。
二枚目の写真は、「聖なる森」の入り口付近です。
三番目の写真は、その森の中で、同行の方に撮って戴いた記念の写真です。
ジョセフ・スミス・ジュニアは、１８０５年にバーモント州ウィンザー郡シャロンで、ジョセフ・スミスとルーシー・マック・スミスの間に生まれました。
彼には、１０人の兄弟姉妹がいました。
両親は祈る事や聖書を読む事、神への信仰を持つ事を、ジョセフに教えました。
ジョセフ・スミスは、少年の時、真理を教えていると主張する様々な教会に取り囲まれていました。
ジョセフは、この事について何度も真剣に考えました。
そしてどの教会が正しいか知りたいと思いました。
或る日、聖書の中から次の一節を読みました。
「あなた方の内、知恵に不足している者があれば、その人は、咎めもせずに惜しみ無く全ての人に与える神に、願い求めるが良い。
そうすれば、与えられるであろう。」
(新約聖書・ヤコブへの手紙 １：５)
ジョセフは、神に願い求めなさいと言う勧めを受け入れ様と決意しました。
１８２０年の春、ジョセフは家の近くの森に入って、どの教会に加わるべきか知る為に祈りました。
彼の祈りに答えて、天の御父と御子イエス・キリストが、彼の前に御姿を現されました。
ジョセフは、次の様に記しています。
「光が私の上にとどまった時、私は筆紙に尽くし難い輝きと栄光を持つ二人の御方が、私の上の空中に立って居られるのを見た。
すると、その内の御一方が、私に語りかけ、私の名を呼び、別の御方を指して、
『これは、私の愛する子である。
彼に、聞きなさい。』と言われた。」
ジョセフは、その当時に存在していたどの教会にも加わってはなら無いと告げられました。
ジョセフ・スミスの最初の示現は、イエス・キリストの教会を、地上に回復する業の始まりを示しています。
ジョセフがこの出来事について書いた記録は、彼が実際に見て経験した事を、力強く証しています。
私も、上記の事柄が、真実であると、証致します。
私達の救い主イエス・キリストの聖なる御名前を、通して申し上げます。
アーメン。
更にもっと詳細に、お知りに成りたい方は、以下をご覧願います。
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