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回顧録その６～「走る少佐」フェレンツ・プスカシュ

傑作(6)

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１９５０年代にマジックマジャールと恐れられたハンガリー代表。
当時世界最強と恐れられたチームの中心選手、フェレンツ・プスカシュ。
ペレやマラドーナと同等、いや、それ以上の存在といえるかもしれない。

１９２７年４月２日、ハンガリーの首都・ブタペストで生まれたフェレンツ少年。
父親は地元クラブの監督であった。
幼い頃からサッカーの練習嫌いであったフェレンツ少年を見て、父親は絶対にサッカー選手にはならないと考えていたという。
さらに、フェレンツ少年は右足が全く使えなかった。
試合や練習で一度も右足を使わなかったこともあったという。
だが、左足は違った。
並外れた技巧、恐るべき破壊力を持った左足さえあれば怖いものは何もなかった。

１６歳で地元クラブのレギュラーになり、１７歳でハンガリー代表にデビュー。
そして宿敵・オーストリア代表を破っている。

マジック・マジャールの存在を世に知らしめたのは１９５３年の聖地ウェンブリー・スタジアムでの対イングランド戦。
聖地でのイングランド代表はそれまで無敗を誇っていた。
英国サッカー協会設立９０周年記念試合として開催されたこの試合。
結果は６対３でハンガリーがイングランドを粉砕した。
当時主流であったマンマーク戦術はイングランドのお家芸。
そして母国のお家芸を攻略したのはハンガリーであった。
半年後のホームでのリターンマッチにも７対１と圧勝したハンガリー。
瞬く間に世界最強の称号を手にした。

そして１９５４年スイスＷ杯はハンガリーの頭上に輝くはずであった…。
だが、運命の女神のいたずらか、ハンガリーは敗れた。
それも世界最強の称号を手にしたことによって…。

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１９５６年のハンガリー動乱。
プスカシュは帰国を拒否して受け入れ先を探し始めた。
だが、身長１７０㌢前後、体重８０㌔前後の小太りかつ３０歳を目前とした選手に魅力はあまりなかった。
「自分が走るのではなく、ボールを走らせろ」、との信念を持つハンガリー人。

なお、ハンガリー政府はＦＩＦＡに圧力をかけ、亡命した選手に対して２年間の出場停止処分とさせた。
これによりプスカシュは２年間サッカーをすることが出来なかった。

だが、１９５８年、スペインのレアル・マドリーに加入。
ハンガリー時代の監督であるエミル・オエストライハーとサンチャゴ・ベルナベウ会長はプスカシュの左足を信じてチームに招き入れた。
プスカシュはダイエットし、チームのために全身全霊を傾けた。
そしてディ・ステファノと共に大車輪の活躍、あらゆるタイトルを獲得した。
欧州王者３回、スペイン王者６回、得点王４回…。

また、スペイン国籍を取得し、スペイン代表としても４試合出場している。
（１９６２年Ｗ杯チリ大会に出場、一次リーグ敗退）

第２の故郷で見るものを熱狂の渦に巻き込み、魅了したプスカシュ。
だが、故郷ブタペストを忘れることはなかったという。
しかし故郷を捨ててスペインに亡命したプスカシュに帰る故郷など存在しなかった。
それはＷ杯優勝以上に叶わぬ夢でしかなかった。

ハンガリー代表８５試合で８４得点の記録を持つプスカシュ。
この記録は永遠に破られることはないであろう。

１９９０年代に入り、民主化の波が東側に押し寄せた。
ソビエト連邦の崩壊、それによりソ連傘下の共産国家も次々崩壊した。
これにより１９９２年、６５歳になったプスカシュは正式な手続きを経て生まれ故郷に帰ることが出来た。
３６年ぶりの故郷へ。
国を捨てた英雄を待ち構えていたものは、罵声でも腐ったトマトでもなく、祝福の嵐であった。

遠い昔に国を捨てたとはいえ、プスカシュはハンガリー人として母国の勝利のために戦った。
その英雄に対して誰が文句を言えようか。
プスカシュはハンガリー人の永遠の誇りであった。

その祝福の嵐は止むことがなかったという。
最後の最後にプスカシュに対して勝利の女神が微笑んだ。
そう。十分すぎるほどに…。

２１世紀初頭、プスカシュはアルツハイマー病に侵された。
長い闘病生活の後、２００６年１１月１７日、波乱万丈の人生は幕を閉じた。

Ｇａｌｌｏｐｉｎｇ　Ｍａｊｏｒ（走る少佐）と呼ばれた「フェレンツ・プスカシュ・ビーロー」。
７９年の人生を駆け抜けた。

なお、ハンガリー国立競技場は２００１年に「フェレンツ・プスカシュ・スタジアム」と改称された。