第二十五部 『セリエル・アステロート』 �供 複苅供�
|
―ノッチネイベルの神々と共に�◆Α悒▲襯優ぅ薀鵐�スト』ー
アシュラ「……下らねえ質問だが……、ここで一番の『力』の持ち主は誰だ？それとも、ドングリクラスの横一線か？」
ヴァルフーレ「……一応わたしだ……。」
そうか、と言いながらヴァルフーレをじっと見つめ、よし、分った、とフワっと浮きあがり、立ち上がった。
アシュラ「今からあんたにちと揺さぶりをかける。なに、こいつらにやったほど、辛い思いはさせないよ。あんたらに不足しているのは、きっかけだ。拘りを失くす為のな？……だが、やっぱり精神は揺さぶらなきゃならない。多少の不快さは伴う。」
ヴァルフーレ「……。」
アシュラ「……どうする？受けて見るか？俺みたいなチンケな野朗に、なんて少しでも思ってるならやめとくが。……ほら！それだよ！一々、顔を見合わせて、考え込むんじゃねえ！それは考えてるとは言わねえぞ？考えてるフリだけしてるって言うんだよ！あんたの意志に聞いてる！ヴァルフーレ！」
神々が一瞬身を固くする。完全にアシュラに呑まれていた。よもや、誰がこんな光景を想像したろうか。初めから気に入らない、とは言っていた。どうでもいい、とまで言っていた。
だが、成り行きとは言え、何度か訪れて、その度に胡散臭い部分を引っ剥がし、原初の巨人どころではない。この宇宙の『ストラクトグレイトス』そのものを創生した神に向かって、堂々と怒鳴っている。しかも言っている内容は、アシュラ軍団なら、耳にタコ！のいつものアシュラ節である。
アシュラ「……なんとなく読めてきたよ……ヴァルフーレ、そして以下四名。あんた達はそもそも、ヴァルフーレの後、だな……。ヴァルフーレが現れし後、ここで誕生した者達だな。……今は曖昧な状態でもだ。他の世界の事を、ある程度でも知っているのは、あんたと……勘の良さそうな……ラカイアス、だけか？」
ラカイアス「……そうだ、と思う……。」
アシュラ「そうか。……ヴァルフーレ、もう一度聞く。……出来るならな、さっき、フェンリルが言った通りだ。同じ宇宙に住むもの同士だ。仲良しこよしなんざ、どうでもいいが、なんだかケッタクソ悪い裏事情が有るなら、晒しといてもらいたい。」
ヴァルフーレ「分かる事なら……。」
アシュラ「単なる揉め事、争いごとならな？……もう俺達だけでもなんとか出来る。たとえ帰りが無くても、だ。それが必要な事なら、俺達は決して怯まない、退かない。……だが、あんたらがきっちり守ってくれないと、この宇宙は根こそぎ消える。……だろ？」
ヴァルフーレが深く俯き、グッと喉を鳴らす。
ヴァルフーレ「済まなかった……。初めの思いなどいつの間にか消えて居たのだ、と……今、痛感した。どんどんと視野が狭くなり、その分だけこの世界を窮屈にしていたのだと思う。」
アシュラ「……そうか。」
ヴァルフーレ「君の言う、揺さぶりがどんなものか分らず、怖れている。それが正直な気持ちだ。だが……このまま手をこまねいていても駄目なのだ、とは思う。やってくれ。」
アシュラ「……ふん、素直な良い子になってきたね。おい、四人の子分！主神が喚いても、忠義の真似はするなよ？うざいだけだ。そん時は彼らに始末してもらうからな？…………この先、まだ突き進む気があるなら、その塞がってる感覚を目一杯広げて見届けろ！いいな！」
こっちを向け、とヴァルフーレにつぶやく。真正面で向かい合った位置で、アシュラの波動が静かに高まり始めた。これは『ディサイドラ』と言う『力』だ。目的によって幾つかのバージョンを使い分け出来る。
……あんたらの、あんまりにも酷い間抜け振りがどうにも分らない。あんたの精神に入る。引っ掻き回すからな、不快さと、もしかしたら痛みも伴う。精神をしっかり保てよ？
言うと同時に、アシュラの双眸が光り、続いてその全身が光った。そしてその光がすぐにヴァルフーレを覆う。
ヴァルフーレの身体が不自然に折れる。かなりの痛みが起こっているらしい。ビクン！とケイレンするように身体が踊る。四人の神が思わず、近寄ろうとした。その瞬間、フェンリルが低く唸る。
フェンリル「てめえら、根性無えのか？散々念を押されてるのによ。アシュラが好意で、てめえの『力』を犠牲にして探ってんだ。腹ぁ据えとけや……。」
グルルと低く吠える。アーリーンは黙っていたが、わざわざ派手な音を立ててブレードの刃を出した。その前で、アシュラのつぶやきが聞こえる。
アシュラ「なるほどな……。分ったよヴァルフーレ。……そしてお前ら四人もだ。……思うに……シヴァとランダの子、シャイロンが死んだ頃……前か後かは分らないが、その頃から、あんた達は拘束されてたようだ。ラカイアス、お前たちにも衝撃がいく。ちと荒療治だ。一斉に揺さぶるぞ？堪え切れれば、違うものが見える。……行くぜ？」
お前たち四人にも衝撃が行くぜ。
確かにアシュラはそう言った。アシュラの全身から発していた光がグワッと大きくなり、おろおろしていた四人を包む。
だがそれと同時に、殆ど同じ場所に居た、アーリーンとフェンリルも同時に包まれていた。それは当然と言えば当然、なのだが、その、包み込んでくるような眩しい光の中で、二人も思わず息を詰めていた。
場所は変わっていない！そう確認してしまいたくなるほどの、全く違う景色が広がっていく。ヴァルフーレ、そして今ここにいる四人。それだけではなかった。アーリーンとフェンリル、そしてアシュラは其処にはいないのだ。
その代わり、五人の神と、見知らぬ人々、いや……今は居ないが、過去にいた、と言う神々か？一人一人の存在感、圧倒してくる波動は凡そ幻にも見えない。これは遥かな過去の映像か？誰かの残留思念か？フェンリルがそう思った瞬間、突然何者かの気配が現れた！それもいきなり空からスッポリと覆ってくる闇の波動だった！
それは唐突に始まり、唐突に終った。神々が二十人は下らない人数が居て、大きな草原で笑っていた。一組だけ親子が居た。父親と思しき男は一際その波動が大きく感じられた。女は、若く美しく、柔和な笑みを湛えている。目を凝らしてよく見ようとした時、ふいに景色がやみに覆われたのだ。そこでアシュラの小さなつぶやきが混ざりこんでくる。
我が名はアシュラ。『エプリナ・ルゴリア』を識る者である。アシュラの名に於いて告げる。この宇宙の『エプリナ・ルゴリア』に於いて告げる。『マーグ』は『マーグ』の元に還れ。いずれ、俺が挨拶に行く。二度と再び、この宇宙には現われるな。二度と再び、邪悪な行いを顕すな。繰り返す。二度と現れるな。そして二度と愚劣な真似をするな。これは依頼ではない。警告だ。
そしてふいに元の主殿に景色は移っていた。元の場所に戻ったのだが、ヴァルフーレを初め、五人の神が、ハッと息を呑む。確かにどこかへ転位し、そして戻ってきた。だが、戻って来た時、先程までの激しい天変地異が綺麗に消え去っていた。穏やかな明るさに満ちた、懐かしい光景に包まれていたのである。
アーリーンとフェンリルにとっては何ら変わっていない光景だったが、五人の神々は呆然としていた。あれ程荒れ狂っていた溶岩が、その痕跡すら無い。幾つもの地割れが走り、この建物も倒壊寸前だった！それが何故！
アシュラ「……分ったようだね。……俺を、そして多くの仲間達を産み出してくれた、その宇宙の祖なる神々よ。……溶岩を齎す『力』も、地割れを起こす『力』も実在する。……不公平だと、ブ〜垂れるのは無しだぜ？今の所、この系統の『力』は俺しか使えない。」
神々は返事も出来ない。
アシュラ「……似たような『力』は、多くの者が使うけどな？……一番初めに使った『力』は、あんた達を惑わすための幻魔術、『サイレス・フロイラス』と言う。カオスが使っていた『メルベインフェロー』よりは可愛いもんだ。……ついでに言っておくよ。この世界、ノッチネイベルの多重構造、『カンプラルキオーナ』も、カオスと共に消え去った。以降は安心して暮らせるぞ？」
アーリーン「なあ、アシュラ……。」
アシュラ「……ん？」
アーリーン「その……、多重構造な？『カンプラルキオーナ』？それはもしかすると……ヌートヘリングを滅ぼした、あの『ブレイブカナード』と同じもの、だったのか？」
アシュラ「……今、思えばね。あまりにもでかいスケールだから、全く違う成立だと思ってしまうけれど……。もう一つ、推論を言えば……。この宇宙の構造自体も同系だと思ってる。」
アーリーン「『ストラクトグレイトス』の事を言ってるのか？」
アシュラ「……多分だけどね？そうだろ？」
アーリーン「……そうか……。」
アシュラ「神様。……俺達はね。『力』と言う存在を知った。使いように拠っては無限大の可能性を秘めている事も知った。多くの仲間たちの総力を結集してさ。……一つの星の上だけで『力』を使うと、それはひたすら恐ろしく、人々には絶望しか与えない。『力』を奪い合い、結局は殺し合いになる。」
神々は黙って聞いていた。
|
第二十五部 『セリエル・アステロート』 �供 複苅機�
|
―ノッチネイベルの神々と共に� Α悒▲襯優ぅ薀鵐�スト』ー
アシュラ「じゃ、教えといてやる。この前、カオスとメンチを切って、掠め取った記憶だ。」
ラカイアス「…………え？」
アシュラ「『サスペクネブラル』と言う世界があるんだとさ。妖魔どもが大勢いる世界らしい。初めに出来た世界を聖界といい、その聖界の後から生じた世界やその存在者達が、聖界にやがて反発するようになったのかもしれない。」
ラカイアスだけでなく、神々が無言になる。
アシュラ「反発はやがて敵対心となり、……聖界を滅ぼし、新たなる秩序を齎そうとしている者達らしい。『力』は何れも、今の俺と同程度か、……それ以上だな。カオスもソロンもそこの住人だ。……そしてついでに言うが、そのイプウラってのも、そこの出来損ないのようだ。」
ラカイアスが唖然としていた。
アシュラ「いや……。もしかすると、マクシー坊やの造ったオモチャかもな？キメラと同等の、な？……更に言えば、この『ストラクトグレイトス』に起こった幾度かの、異世界との接触やら衝突は偶然ではない。嘗てヌートヘリングもその干渉を受けた。」
アシュラがタバコを咥える。
アシュラ「……もっともそっちは、直接ではなく、妖魔としてはまだ未熟者のソロンが起こした事でな、俺達が総掛かりで叩き潰した。カオスは黙ってそれを見ていた訳だ。で、ソロンがやられ、貴様らがここへ戻り、回復を始めたから、またジワジワと甚振り始めた。……今の貴様らじゃ太刀打ち出来ない。いいように『バース』だらけにさせられ、オマケに『カンプラルキオーナ』などと言う間抜けな異世界をくっつけられた。」
誰も何も言わない。いや、言えなかった。
アシュラ「ま、これも、この前俺がぶち壊して、初めて分ったことだ。……どうだ？少しは、貴様らの了見の狭さが分ったか？……だから敢えて……妖魔の使う『力』で貴様らを試したものを……。」
火をつけたタバコを一本吸い切るまで、アシュラは黙り込む。
アシュラ「なのに、……相変わらずの間抜け振りを晒して、揚げ句、恥晒しな真似をしやがって……。これから、誰かに偉そうな真似をする時は気をつけな？俺は正義じゃねえから、悪を討つ！なんてな事は言わねえ。仲間、友を傷つける者には容赦しないよ。」
アーリーン「なんだよ……。それじゃ、ここもヌートヘリングも同じ目に遭ってたって事なのか？」
フェンリル「……いや……その話しで行けば……、宇宙の創生時にも、やられたのだろうよ。おそろしい奴らだな……。正確にピンポイントで狙ってくるのか？」
アシュラ「そうだな……今までは、このおっさんおばさん……、いや、ちっとはいい顔になってきたな、ヘイラルネス。お姉さんと呼んであげよう。ま、こいつらが間抜けだったから仕方がないが、これからはそうは行かない。……あんたらが居る。もう充分対抗出来る。」
フェンリル「ふん。慰めにもなってねえよ。対抗出来る、それだけなんだろ？……俺はそこで潰れたくねえ。お前が行くならとことん一緒に行きてえ。頼む、もっとしごいてくれ。」
アシュラ「嫌だね。しごくなんて、偉そうなのは大嫌いだ。……一緒に暴れようぜ？それなら大歓迎だ。」
ヴァルフーレの後ろで、いじけた臭い芝居をしていたアシュラはいつの間にか、ゴロンと横になり、半身を起こした格好で、タバコを吸い始めていた。アシュラ達がニヤっと笑って、話が途切れた間に入ってくるように、ラカイアスが続けた。
ラカイアス「わたし達は……仲間が消えて行くのをきっかけに臆病になり……疑心暗鬼になっていった。お互いを疑う、までは行かなかったが、誰かが何かをたくらんでいる、と……。」
アシュラ「……ああ、そうなんだろうな。俺みたいな馬鹿野朗でも、簡単に想像は出来るよ。」
ラカイアス「そ、そんな時にカオスが現れた。俺は闇を司る為に産まれた者だと……。物事は相対するものだ。だから、宇宙のエネルギーの中で、自然に発生したものと思い込んでしまった。」
アシュラ「なんだよ、とっくの昔からやられてたんじゃねえか。妖魔術にさ。」
ラカイアス「あんた達の話を……基に考えてみればそうだ。だが、その時、そんな風に考えるものはいなかった。ノッチネイベルの構造が絶対だと信じ込んでいた。……それからしばらくして、シヴァとランダが仲良くなり、子供が産まれたと知った。」
アシュラ「…………。」
ラカイアス「……それも驚きだった。……わたし達は、生殖行為では増えない。そう思っていたから……。だが……実際に子供は生まれ、両方の『力』を受け継いで成長していった。」
アシュラ「……うん。」
ラカイアス「だが、ある日突然何かが起こって、自滅の印を結んで死んでしまったらしい。……それも、シヴァもランダも、他の神も見ている前で、だ。……シヴァはそれきり姿を隠してしまった……。」
アシュラ「一つ聞く。正直に答えろ？……お前達は、シヴァとランダのいきさつを驚いただけなのか？悪意は……なかったのか？」
ラカイアス「無い！それは誓って言える！」
又沈黙が流れる。いつの間にか、みんなが座り込んでいた。ヘイラルネスの傷は殆ど治り、デルザイラの無残にも千切れてしまった腕もなんとかくっつき、接合部の再生が始まっていた。
アシュラ「……なあ、ラカイアス……。その話の中に……すげえ違和感が有る。それと……矛盾、『バージュエル』にも値いしそうな、あからさまな矛盾、だな……。」
五人の神々が、一斉に、え？っと言う顔をする。
フェンリル「……なんだ、それは？」
アシュラ「あんた、言ったよな？あんた達は生殖では増えない、と。じゃ何故、シヴァとランダは子を為した？……子供の名前……シャイロンって言ったよな？その優しく、高潔な精神が故に、悲しい出来事に耐え切れず、自爆、自滅の印？それを唱えてしまった。……ランダからそれを聞いた。そしてその思念も受け取った……。」
ラカイアス「なんだと！そ、そんな事が可能なのか！」
アシュラ「可能かどうかは知ったこっちゃないし……。事実を話してるだけだ。……その時から、引っ掛かっている事がある。……宇宙では、男と女が発生する。それは何故か？基本的には多様性を確保するためだよな？」
ラカイアス「あ、ああ……。」
アシュラ「初めから完成された生命体など造れない。……だろ？……宇宙も、そこに発生する命も、すべては、そもそも其処に有るエネルギーを出発点として発生する。それは当たってるよな？……だからこそ、どれだけ時間がかかろうと、どれだけ面倒な手間隙がかかろうと、多くの物質や多くの生命体が生じる訳だ。」
ラカイアス「……。」
アシュラ「ただ、野放図に放置するわけにも行かない。可能性は、いい方向にも悪い方向にも行くからだ。あんた達神々が目論んだ、その目的から外れるものは、悪しき者として排除する必要があった。……違うか？」
ヴァルフーレ「……口を挟んでも良いか？」
アシュラ「……ああ、ふざけた言い逃れじゃなきゃな。……なんだ？」
ヴァルフーレ「アシュラ……君の言う事には、何の変更も無い。だからこそ驚いている。どこからどう見ても君は人間だ。それはしっかりと分る。」
アシュラ「……うん。」
ヴァルフーレ「それなのにどうして、我々を封印するほどの『力』を顕し、この世界のバランスを取っていた……あらゆる種類の守護者達を束ね、尚且つ揺るぎなき信頼で結ばれ、尚もこうして穏やかな波動でいられるのか……。」
アシュラ「……。」
ヴァルフーレ「お世辞を言うつもりも、諂うつもりも無い。だが君の『力』は……我々が束になっても叶わなかったカオスをすら、越えている。」
アシュラ「……少し、訂正しろ。そしてこれもヒントだ。この前はそう感じなかったろ？でも、今はそう感じるんだろ？」
ヴァルフーレ「そ、そうだ。その通りだ。初めに来た時、そしてこの前……カオスと何やら話しをしていた。その後でいきなり変わったものを感じた。そして……今は尚更だ。」
アシュラ「なんだよ……。ちゃんと相手を真っ直ぐに見抜く目を持ってるんじゃねえかよ。……それなのに、自分を信じようとしないから、俺みたいな餓鬼のイタズラにすら、引っ掛かる。馬鹿な大人だよ、あんたら。」
ラカイアス「……それは……、可能性の問題……と言う事か？」
アシュラ「って事になるかな？可能性ってより、てめえの意志、だな。生きてる限りは目一杯突っ張る！それが俺の全てだ。だが、笑える事に、だ。この宇宙の源を創った筈のあんたらが、結局は自分で作って来た絶対の規律って奴に縛られて、ガキにも劣る情けない体たらくだったがな？」
アシュラの雰囲気が、その話し方もが、少しずつ変わってきている。フェンリルとアーリーンが同時に気付き、顔を見合わせた。
|
「生活保護」は恥ずかしいか？
|
色んなケースが有るから、一概には決めつけられない？
（、、、決めつけられないなら、そもそも騒ぐな、がしんたれ。）
何度も申請に行って、その度あっさりと追い返されてくたばってく奴もいる。ま、なんとかもらっても、その「受給者」をターゲットに、仮設住宅も泣いて逃げ出すようなバラックに押し込んで、取りっぱぐれの無い、家賃や光熱費をふんだくって、生業としている「業者様」もいらっしゃる。
「生活保護」は恥ずかしい？でもさ、それをネタに盛り上がって調子付いてる奴がいるわな？そういう奴らは、それは恥ずかしいと言うより、「サイテー」だあね。
でも、一把一からげで、「生活保護」を白眼視しる方々を見ていると、さすが！よ！素晴らしいね、人間様！と拍手しちゃうね。
俺は身寄り無いし、働けなくなってるし、生活保護を受けてる。それも散々、お上とケンカ腰で何年もやり合ってね、ある日突然、、、、歌のタイトルじゃないけど、「或る日突然」、申請が下りた。で、以来数年、お世話になってる。「公式文書」も「内容証明文書」も残ってるしね。
お上の言ってる事があまりにも、ガキの屁理屈にもならないと思ったから、俺も引かなかった。引いたら、後がなかったからね。、、、うん、でも、生活保護をもらえるようになって、改めて、俺は泥棒か乞食か、と時々思っちゃうけどね。そこら辺歩いてるだけでも、顔を背ける「ご立派な方々」多いし。
まともに働いている時も長かった。平均、とか言われている収入も越えていたし、仕事もそれなり充実してた。でも、いろんな成り行きがあって、ぶっ倒れてた。で、今、「生活保護」の世話になってるけどね。
どうしても二択しろ！と言うなら、恥ずかしいわ、やっぱ。それまでは、誰かを守り、養い、大勢の人々の中で、まともな人間だと思っていたからね。
でも今は、真逆。動く事もままならず、病院も買い物すらも、とんでもない重労働になってて、一々、どうするんだ？とか聞かれて、その度に、申し訳無い、なんて思ったりしてね。
倒れてる奴を助けた、或いはその一助にでもなった自覚はあるのに、今は、もう毎日のように、頭を下げてばかりだ。これは、試練でも、業苦でもない、俺にとってはね？単なるミソクソ話しだ。
生活保護をもらって、パチンコやスロっトやってる？ギャンブルやってる？それは唖然とするけどね。こっちは切り詰めまくって、ご近所にまで後ろ指刺されて、それでもマイペースで生きてるけどさ。
こんな言い方、あんまりしたくないけどさ。とことんぶっ潰されると、人間が鮮やかに見えてくる。勿論自分もね。上っ面とその腹の中もね。元々勘はそれほど鈍くは無かったけど。
なるようにしてなっちまった「生活保護受給者」だから、俺は別に恥ずかしくない。それでも、人間様が納得出来ねえ！許せねえ！とおっしゃるなら、んな法律なくして、完璧切り捨ててくれてもいいよ？恨みも嫉みもしないから。皆様みたいにね。一番に処分してくれてもいいよ？
別に、「ラク」をして、あれこれ裏技使って、現在に至ってる訳じゃないからさ。ただ、生きられる可能性がまだ有るなら、ああ、それと、意味があるなら、生きていようかな、って程度だ。
最近は、さすがに、あちこち機能不全やら、衰弱が目立って、それほど強気にもなれないけど、何度も言うけど、最期まで「人間」でいたい。それだけだしね。てめえの都合でコロコロ態度を変えておいて、あとで、堂々と言い訳出来ちゃう人間様にはなれないし、なる気も無い。
俺にとっては、「生活保護」は、ネタでも、乞食や物乞いの言い替えでも無いし、他に目的有りまくりの事態でも無い。
、、、それにほんとに時々だけど思う。国民の税金を無駄遣いしてる？敗者で負け犬でクズ？、、、それ言うなら、公務員や政治家なんかも同列だし、下手したら、もっとタチが悪いんじゃねえの？なんてね。
なんでもいいけどさ。好きに言って、好きに自己満足に浸ってればいい。どうせ、命は一人に一個だ。俺は俺を目一杯生きられればいいし、餓鬼の頃も今も、それは蜘蛛の糸一本分のずれも無い。
|
第二十五部 『セリエル・アステロート』 �供 複苅粥�
|
―ノッチネイベルの神々・新たなる覚醒！�ァΑ悒▲襯優ぅ薀鵐�スト』・神々の大きな過ちー
言い終わると同時に目を閉じ、数秒置いてからカっと見開く！その瞬間に、デルザイラがヒー！と叫んで腰砕けになった。完全に腰が抜けたようだ。横にいて、まだ顔を抑えているヘイラルネスが唖然とする。その眼力だけで、屈強さを誇る神を震え上がらせる？
ヘイラルネス「お、お前……いや、あんたは本当に人間なのか？」
アシュラ「言い方をコロコロ変えるんじゃねえ！別に偉そうな言い方をするから気に食わねえんじゃねえ！相手をまともに見ねえから腹が立つ！神だと偉そうにカッコつけるくせに、穢えまねばかりするから、むかつく！」
ヘイラルネスが言葉を失う。
アシュラ「その程度の言葉遣いの乱暴さなんざ、俺んとこにくれば可愛いもんだ！……俺が人間かどうかくらい、簡単に分かるだろうが！……。ヴァルフーレ！」
呼ばれたヴァルフーレはビクっと背筋を伸ばした。
アシュラ「てめえはよ！この宇宙がそもそも始まった時から存在してるんだろ？多くを見てきた筈だろ？どの神や悪魔よりも！この『ストラクトグレイトス』の中では長くを生きてきたものなのだろう？違うのか！」
ヴァルフーレ「そ、そうだ……。」
アシュラ「この死にたがりの根性無しをけしかけておいて！たかが人間にびびってんじゃねえ！それが大いなる慈愛か？慈悲か？絶対の正義か？平和を齎す輝かしい精神なのか？」
そこで顔を動かす。
アシュラ「……お前らの親分のヴァルフーレは腰が砕けているようだ。ヘイラルネス！貴様が応えろ！貴様は神なのか！それとも単なるクズか！下衆の素姓の者か！神としての意志は無いのか！……そっち！貴様、ラカイアスだったな！頭がいいんだったよな！貴様はどうだ！」
ラカイアス「わ、我々は……。」
アシュラ「いい訳なんざ要らねえ！何千億年生きてきたのか知らねえ！知りたくもねえ！ま、そんな時間の感覚は無いだろうけどな！昔の事をゴタゴタ言われたって、俺には関係ねえんだよ！今！この今の事を話してる！今の貴様らの事を聞いてる！」
質問をしておきながら、答えを待ってはいない。これもいつも通りと言ってしまえば言えた。
アシュラ「……貴様らが普段見下してる下々の者達が！『力』を合わせて！ヘイオスクレイトを収めたんだよ！俺の大事な友も大勢死んだ！敵になった奴も含めて！数え切れない命が死んだ！」
一瞬、アシュラの波動が膨らむ。それは怒りではない。悲しみである。アーリーンもフェンリルも同時に感じ取り、同時に顔を見合わせた。
アシュラ「……貴様らが、神としての自覚がマジに有るなら、避けて通れた筈じゃねえのか？あ？それが、何をとち狂って俺の大切な友を背中から襲う！」
動いたようには見えなかった。だがアシュラが、襲う！と叫んだ次の瞬間、折れて千切れそうになっていたデルザイラの腕が完全に千切れた！それは『力』技ではなかった。怒りの波動だけ、なのだ。アーリーンとフェンリルが思わず顔を見合わせた。
アシュラ「ラカイアス、貴様は治療が得意のようだな。すぐに治してやれよ。幾ら神でものたくたやってると、キレイには戻らねえだろ？……それと、エルハイム。貴様は、以前、ヌートヘリングを潰そうと企んだらしいな？まだその気があるのなら、人間の俺が相手をしてやる。その時は加減をしない。……心底、悔い改めるなら、取りあえずシカトこいといてやる。取りあえず、な。」
そこへ、アーリーンの優しさに満ちた声がかかる。
アーリーン「アシュラ。」
アシュラ「……ん？」
アーリーン「やっぱ、お前は気持ちがいいよ。あんまり真っ直ぐ過ぎてさ。私の怒りまで贖われていく。助けてもらった時も、感じてたんだ。でも今はもっと強く思うよ。……そんなお前が、命を賭けて冒険をする。私は絶対についていくよ？」
フェンリル「俺もだ。……上っ面でカッコつける奴は……、どこかで化けの皮が剥がれる。……だが、お前は付き合えば付き合うほど、どんどん上限知らずの馬鹿者になっていく。お前ほどの馬鹿者は、どこの宇宙にも居ないだろうよ。」
アシュラ「…………。」
悩むな！二人が見事にはもった。何か言おうと口をあけた瞬間を封じられた気分だった。
で、言い返せなくなったアシュラはどうしたか？つい先程声を掛けていたエルハイムに八つ当たりをした。全く動いたようには見えないのに、バシーン！と軽快な音が響き、エルハイムが頭を抑えていた。
フェンリル「あ〜あ……馬鹿者が又一つ、伝説を作りやがった。返答に窮した腹いせに神をぶん殴った男。……これ、どうだ？」
アーリーン「ミチョウラが喜ぶよ。またネタが増えたってさ。」
アシュラ「……まさか……あんた達がそんなに息の合った漫才コンビだなんて、予想だにしなかったけど……。エルハイム……どうする？まず貴様の返事を聞こうか？……まだ腐った根性、振り回すか？」
エルハイム「いや。……言い訳は嫌うようだ。だから言わないが、もうそんな気は無い。」
アーリーン「多分、わたしが、ラクシュミを垂らしこんだ、とでも思った。……そんなとこだろ？」
エルハイムが黙った。冗談だろ、と思ったのに本当だったらしい。アシュラが呆れた。
アシュラ「よりにもよって、この人が垂らしこむ？……有り得ねえ！脅して無理矢理ってえええええ！」
デルザイラの腕をもぎ取りかけた時も素手だったのに、キュン！と音をさせて、ブレードを出す。しかも、ニヤっと笑顔つきで。アシュラは一瞬でヴァルフーレの後ろに隠れていた。確信犯的に、話がずれていく。
アシュラ「か！可愛いぼくを虐める為に、あげたもんじゃない！ひどい！この悪魔！」
アーリーン「ああ、そうだよ。わたしは悪魔の国……いや、元、だがな。ヌートヘリングの将軍だ。今更……なにをたわけた事を。」
アシュラが、小さく、あ、とつぶやいて沈んだ。よりにもよって、ヴァルフーレのうしろにしゃがみこんで、いじけている。非常にわざとらしい。誰も突っ込みを入れられないほどだった。
フェンリルが深く溜息をつく。
フェンリル「全く……この大将は限度を知らない馬鹿者だな……。おい、エルハイム！答えろ！」
しかし、名指しをされても、エルハイムはビクッと身を固くしただけだった。
フェンリル「この後は……、禍根は無い、そう思っていいのか？ヘイラルネス、貴様はどうだ？お互い、仲良しこよしは無理でもよ。同じ『ストラクトグレイトス』で生きてきたよしみだ。水に流してやってもいいぞ？……デルザイラ、貴様は？その腐りきった根性、入れ替えろよ？今度セントアに来たら、修復不可能になるぞ？……ラカイアス、お前は、『ストラクトグレイトス』の謎、と言うか、未知、とされてきたものが有るよな？」
フェンリルが堂々と、そしてゆっくりと神々を見回していく。
フェンリル「……知っているのか？下らん駆け引きや隠し事は無しだ。言う気が無いなら、もうここには用は無い。貴様らは貴様らで勝手にやっとけ。ただ、二度と宇宙で、デカイ面はさせねえ。……どうする？……ヴァルフーレの面ぁ拝んでんじゃねえ！貴様に聞いてんだあ！自分の意志は無えのかよ！」
ラカイアスがグっと歯を食い縛る。しばらく俯いた後で、ようやく口を開いた。もう顔はヴァルフーレを見ていない。
ラカイアス「……私の知っている限りで言う。訂正が有ったとしても勘弁してくれ。」
フェンリル「……ふん、そんなもん、一向に構わん。事態はいつだって狂うもんだ。そこで臭い芝居を続けているアシュラのお陰でな……。頭の固かった俺も随分変わった。いや、変わる事が出来た。……知ってる限りでいい。」
ラカイアス「もう気が付いたのだとは思うが……カオスはここの住人では無い。宇宙の基本構造は変わらない、とは言っても……もう随分以前にはなるが、何度か他の何かと接触か、衝突かをしてきた。わたし達はそれを調べた。だが、……何人かが、帰ってこなかった……。」
そこでアシュラが割り込む。
アシュラ「一つ聞きたい……。イプウラってのは、何処に属してる？」
ラカイアス「……封じ込められている時に、ソロンからその名だけは聞いた。どんな奴かも分らない。」
|
思い上がるなよ
|
そうだよな
選択の余地などなかったけれど
うっかり生まれてしまった命でも
適う限りは生きたいと思ってきた
でもさ その勘違いは笑えるよ
自分が生きたいが為だけに
人を欺こうとは思わないよ
思い込むなよ得意がるなよ
愛おしいと思うから
素直に抱き締めようと思った
命の温もりが嬉しかったから
愛する想いだけは離れることはなかった
けれど人はその瞬間に見事に変わる
自分の姿に気付くことすらなく
とても上手な振りをして
とても善人な振りをして背を向けていく
醜い者こそが人の醜さを嘲っているのに
腐った者が人の腐臭を罵っている
自分では何も出来ぬ者こそが
何でも出来る振りをしれみせるのに
痛みを耐えられる者が得々と痛苦を語り
業苦に怯えて逃げ出す者が地獄を語る
芝居の上手な者が本音を見失い
本音で生きる者に唾を吐く
思い上がるなよ
俺の求めたものはひたむきな温もりで
俺の憧れたものは代価を求めぬ愛だ
取り繕って気取って見下すなよ
思い込みはそこでだけ浸ってろ
得意がるのはそこでだけ振り回しとけ
優しい言葉をひねり出した苦労など
何の効果も齎すことは無い
|
![[11]](http://i.yimg.jp/i/jp/blog/p3/images/paging_for2.gif){kind=small}
コメント（0）
※投稿されたコメントはブログ開設者の承認後に公開されます。![[NEW]](http://i.yimg.jp/images/clear.gif)
※投稿されたコメントはブログ開設者の承認後に公開されます。
