ダイワスカーレット軽快…

夢のグランプリ、第５３回有馬記念・Ｇ１（２８日、中山・芝２５００メートル）のファン投票の最終結果が１１日、ＪＲＡより発表された。２位ダイワスカーレットはこの日、栗東トレセンで２週前の追い切りを実施。力強い走りで、仕上がりの良さをアピールした。

　明らかに感触が違っていた。死闘だった天皇賞・秋（２着）のあと、初めて握るダイワスカーレットの手綱。安藤勝の中に生まれたのは、確かな自信だった。「この前より軽く感じたね。今回は理想的な体で（栗東に）戻って来ているし、締まって見えたよ」

　栗東の坂路で単走。力むことなく、折り合いはピタリとついた。人馬一体となり、軽快なリズムを刻みながら、４ハロン５３秒２―１３秒３。「フットワークに乱れはなかったし、軽くスピードに乗ったね」安藤は明るい表情を浮かべる。「いとも簡単に、この時計で上がって来るのはすごい。自分が考えている以上に、馬がしっかりしてきた」と松田国調教師も目を細めた。

　前走の天皇賞は、約半年の休養明け。前半５ハロン５８秒７というハイペースを刻みながらも、ウオッカから２センチ差の２着に踏ん張った。だれの目にも“負けて強し”と映った、素晴らしいレース。ファン投票２位は、大きな期待の表れだ。「来週にいっぱいやって、息の入りを見て、レースの週のメニューを決定したい」とトレーナー。７１年のトウメイ以来となる牝馬Ｖへ、現時点では何の死角もない