動物の放射線治療
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動物病院において、少しずつですが放射線治療というものが一般的になってきています。 放射線治療といえば、手術・抗癌剤と並ぶ、腫瘍の治療における三本柱の一つです。 放射線のエネルギーがDNAに直接または間接的に作用することで、照射部位の細胞を攻撃します。 ただし正常な組織もダメージを受けてしまいます。 しかし、腫瘍細胞はダメージを受けるとなかなか回復できませんが、正常な組織は回復が少し早いのでその回復力の差を利用して何回かに放射線治療をわけることで、効率よく腫瘍を攻撃していくということが仕組みとなります。 ただし、部分的なエリアを攻撃するので、全身に腫瘍が広がっているような状態では基本的には不適当です。（局所の問題を解決するため緩和的に実施することはあります。） 実際動物（主に犬・猫）に、放射線治療を実施する場合にネックになってくるのが麻酔です。 基本的に放射線治療は数分間、動物が動かなければいいのですが、動物にじっとしていろというのは無理なので全身麻酔をかけます。 通常、人の放射線治療は週5日を数週間、平日毎日照射するというのが一般的です。 極論、1日に2回照射というやり方もあります。 できるだけ少ない放射線のエネルギーを分割してこまめに照射するというのが、副作用を出しづらくし、効率的に腫瘍を攻撃するやり方なのです。 で、麻酔の話に戻りますが、上のことを考慮すると、やはり週5回照射するのが理想論ということになります。 実際、欧米では週５回、麻酔をかけるやり方は動物においてもよく実施されています。 しかし、麻酔をかけるということは、人の病院では、放射線科医が照射計画をたてたのちは放射線技師さんが一人いれば治療が成り立ちますが、動物病院ではそうはいきません。 放射線治療を計画する獣医師（放射線科医）、動物に麻酔をかける獣医師（麻酔医）、動物をおさえる動物看護士（看護士）、放射線治療機を操作する放射線技師（放射線技師）、理想を言えば放射線のスペシャリストである物理医学士というふうにとにかく人手がいります。 事実上、このマンパワー不足が日本における放射線治療の普及をはばんでいます。 週5回麻酔をかけるということは、絶食絶水を半日ほどして、朝放射線治療を済ませたら、食事をして、またぬいて、麻酔をかけてと動物自体の管理も大変です。 栄養管理のために、栄養チューブというものを消化管につなげて積極的に栄養をとらせたり、まめに血管確保がひつようになるため、血管アクセスポートというものをうめこんでやるやり方もあるように、何かと手がかかります。 そんな手間隙がなかなかということで、日本の動物病院における実情は・・・ 高電圧（メガボルテージ）放射線治療を実施している施設のみに言及すると 週５回 南動物病院（三重県） 週３回 北里大学（青森県） 日本大学（神奈川県） 日本動物高度医療センター（神奈川県） 週２回 九州動物医療先端研究所（鹿児島県） 週１回 日本獣医生命科学大学（東京都） 麻布大学（神奈川県） 不明 岐阜大学（岐阜県） (治療期間は1-2ヶ月におよびます） 上記のように、週５回が実施できている施設は日本では１つしかありません。（08年8月現在） ここで高電圧（メガボルテージ）放射線と常電圧（オルソボルテージ）放射線の説明を付け加えておくと 人で治療として利用されているのは、高電圧（メガボルテージ）放射線です。 しかし、動物においては費用などの問題から常電圧を利用するところもまだまだ多いです。 高電圧のメリットは、深くまで放射線が届くため、頭骸内、鼻腔内、胸腔内、腹腔内など深部の腫瘍にしっかりと攻撃できます。 また、放射線のエネルギーピークが体の表面でなく、当てた部位の２-３cm深い部分でピークを向かえるため皮膚表面や体表直下の骨などに障害を与えづらくなります。（といっても放射線障害はでるものはでちゃいますが） それに対し、常電圧だとエネルギーが少ないためほとんどが体の表面で吸収され、手前に骨があるとそこにエネルギーが集中してしまい副作用をだしてしまいます。 常電圧でも確実に有効なのは皮膚の腫瘍か、論文である程度効果がみとめられている鼻腔内腫瘍など限られたものです。 そして、何よりこの常電圧は医療用でなく工業用のものを利用している関係上、お安く購入（といっても中古で数百万）できるのですが、近々改正される獣医療法では使用が禁止されるという話です。 それに引き換え高電圧は、その施設に放射線取扱主任者が一人いれば使用することは問題なく、どちらかというと、その治療機（ライナックまたはリニアック）と遮蔽のためのコンクリートで固めた建物のお値段が合わせて2-3億くらいは軽くいっちゃう値段がネックなのでなかなか一般の動物病院でもつのは難しい話なのです。 日本の動物病院で放射線治療をやっているところは、ほとんど集客目的か研究目的も含んでおり、純粋に利益をあげてるところは恐らくないでしょうね。 ちなみに放射線治療の1回あたりの値段は施設により異なりますが、おおよそ２−８万円と結構開きがあります（笑） 自由診療の動物病院ならではといったところでしょうか。 あとは施設により、専門的な業務のため、獣医師だけでは管理・運用はむずかしので放射線技師さんを雇っているところもいくつかあります。 そして具体的にどんな腫瘍に放射線は効くのか？ 一般的に効果的といわれているのは、リンパ腫・可移植性器肉腫・肛門周囲腺腫・棘細胞性エナメル上皮種、ついで肥満細胞種や腺癌などなどです。 しかし、このほかの腫瘍でも腫瘍の場所などによっては放射線治療しか選択の余地がない場合が多く、基本的にどの腫瘍でも適応ということができます。 副作用は、一番は皮膚障害が一般的でひどいものは相当ただれて火傷のような状態になるものまでいます。 他にも照射部位により、目や粘膜、耳、脳・脊髄、膀胱などなどいろいろなところで正常組織が障害されて急性の症状をだすときがあります。 さらにはその急性症状をのりきったとしても、白内障や二次発癌などの晩発障害の恐れもでてきます。 よって放射線治療が終わってもしっかりとモニターしていかなければいけないのです。 副作用として悪いことはありますが、放射線の使い方を間違わなければ、腫瘍を治療するためにはかかせない重要な治療となってきます。 日本は人の医療分野でも欧米に比べて普及率や専門家の数が少ないのでなかなか難しい問題かもしれませんね。 放射線治療に興味をもたれた方は、下にファン限定の記事にはなりますが病院をリストアップしてありますのでご覧ください。 |
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