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不況に備えて、これまでずっと敬遠していた語学講師の仕事を、この春初めて引き受けました。本業の足手纏いになるといけないので週１、２回だけのつもりが、しかし一度受けてしまったら、同じ仕事ばかり次々と声がかかりました。秋口には、気付いたらいつの間にか週１６コマにまで膨らんでしまい、とうとう音をあげました。
幸い、その大半は長年お世話になっているところからの依頼で、信頼関係は出来ていますし、本業優先というこちらのわがままな条件も快諾してくれた理解あるクライアントで本当に助かります。
通訳の依頼が殺到したここ一カ月は、度々教室から蒸発しました。生徒さんからあの先生は気が向いたときだけ顔を出していると思われやしないかと、やきもき気を揉んでいます。せっかく授業を楽しみにしてくれているのに、この調子では落ち着いて勉強に取り組めません。
ジレンマですね。
もしかして、この仕事が好きになったかもしれないと自分の変化に気付きました。通訳現場のワクワクドキドキはありませんが、日に日に上達していく生徒さん達の姿に充実感と喜びをかみしめている毎日です。自分には通訳しか生きる道がないかと思いきや、教職もどうやら向いているようでした。これは意外な発見だ。
人と接する仕事は楽しいものです。初対面の時の緊張した面持ちが日ごとに柔らかになって、ニコッともしなかった子が、ある日、授業後にこぼれんばかりの笑顔を見せながら近づき、「先生、次の授業は何をやりましょうか」と楽しそうに話しかけてきます。
「先生、今度はお花の名前を教えてください。」
「先生、ドーナツをどうぞ。」
そして、さすが「８０後」の畏るべし吸収力。学び始めてわずか半年の初心者、９０分の授業で時には１００近い数の単語を与えても、苦にするどころか、面白い面白いと言いながら見事に覚えてくれてしまいます。
こういう時はほとんどヒヨコを眺める親鳥の気分になり、幸せで胸がいっぱいです。うっかりしてこれをずっと続けてもいいかななんて思ってしまうことすらありました。
待遇さえよければ・・・
この仕事は奉仕精神がなければ続けることが難しい。
決して物欲が深いほうではないけれど、モノに不自由する生活はあえてしようと思いません。
こんなに楽しくて世のためになる仕事なのに、この条件では人材が集まりにくいのではないか、日中両国のかけ橋になるべく立派な後生が育たないではないかと、思わず一衣帯水の隣邦同士の末永き友好関係の先行きについて、危惧の念を抱いてしまった今日この頃です。
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