ネットショップ&ネットビジネス運営日記

英語学習を熱く語る

大学を卒業したときの私の英語力は、かなり最悪で、恐らくTOEICで500点ぐらいだったのではないかと思います。

 

会社員になって、商社に入ったものだから、社内英検というTOEIC形式の試験があって、これをクリアしないと海外駐在に行かれないというものがありました。

 

合格ラインは、TOEICで600点相当ということで、一応は合格したので、もしかしたら600点ぐらいの実力はあったかもしれないのですが、自分としては、そんなになかったのではないかと感じていました。

 

それにしても、過去、自分がどれだけ無駄な勉強をさせられた、そして、していたのかということを、後々になって、感じたことも少なくありません。

 

英語の勉強といえば、受験勉強もそうです。

 

あの頃は、教科書でも予備校のテキストでも、自分で買った参考書でも、英文を見て、わからない単語を辞書で引いて、暗号解読のように訳して、そのあとやっと、回答を知って、合っていたとか間違っていたとか。

 

6-7行程度の短い英語を訳すのに、30分ぐらいかけていました。

 

結局、大学受験のときに、最後まで行った参考書はありませんでした。

 

 

しかし、社会人になって、英語が必要な仕事が増えてきて、これは何とかしなければいけないと感じたときに、大学受験用の参考書を引っ張り出してきました。

 

やり方は、全く違います。

 

まず、場所が違います。電車の中で読んでいたのです。つまり、辞書なんか引けませんし、訳すという作業なんか、できません。

 

本を読むだけです。

 

まずは、課題の英文を読みます。なんとなくわかるような、わからないような。

 

そこで、単語の解説を読んでしまいます。

 

それで再度英文を読みます。おお、結構わかってきた。

 

次に、構文の解説を読みます。

 

そしてまたしても英文を読みます。かなりわかってきます。

 

ついでに日本語訳を読みます。

 

そして、最後に2度英文を読みます。完璧だ。。。

 

全部で英文を5回読んでいますが、ここまででせいぜい15分ぐらいです。もっと短いかもしれない。

 

この調子で、会社まで片道3つは課題文が読めますので、一ヶ月もあれば、ほぼ最後まで行きます。

 

これを3回繰り返しました。2回目、3回目は、とても楽に進みます。

 

その参考書にある英文は、ほぼ完全に理解できました。単語だって、特に覚えようとしなくても、大体覚えています(20代だったし。今は無理だな)。

 

あと2冊ぐらいやれば、よかったのですが、そのときは、その1冊しかやりませんでした。

 

 

そのときに思ったのは、どうして誰も「辞書を引くな、訳すな、先に答えを見ろ!」と教えてくれなかったのか、ということなのです。

 

例えば、数学です。

 

いきなり難しい問題を見せられて、「これを解け!」とは言われません。

 

先に先生に解き方を教えてもらって、その後に練習問題を解きます。

 

なぜか英語だけ、自力で先に訳させられます。

 

時間の無駄だ。

 

自分の息子には、こんなことはやって欲しくない。

 

もし将来、予習をさせられるのであれば、教科書ガイドなんかで先に解説と訳を読んで、それから5回から10回ぐらい音読した方がよっぽどましです。

 

あー、熱くなってしまった。

英語のヒアリング力を一気に高める必殺技

英語ついでに。

 

前回TOEICの話を書きましたが、私はこれまで3回ほどTOEICを受験しました。

 

最初は10年ぐらい前で、このときは550点ぐらいでした。もうちょっと実力はあったと思っていたのでとてもショックでしたが、問題集もやったことがなく、初めてだったので最後までたどりつくこともできず、実力を出し切れなかったのかなーなんて思いました。

 

2回目は、その3年後ぐらいですが、705点になっていました。

 

特にやったことといえば、中級程度の英会話の本を1冊勉強したことでしょうか。20-30回ぐらい音読して、同じぐらいCDを聞きました。そして、これが今回のタイトルと関係するのですが、このCDを2倍速、4倍速に加工して、何度も聞きました。

 

何ていうソフトか忘れてしまった。

 

確か、シェアウエアで3,000円ぐらいだったと思うのですが、これを使うとCD音源を1.5倍から8倍ぐらいにできるものだったと思います。これで一週間ぐらい聞いて、もとのスピードのものを聞いてみると、まあ止まっているかのような感じがします。

 

初めて聞くCDだと何が何だかわからないのですが、何度も聞いて、何度も音読している音源であれば、効果は抜群です。普通のスピードだと遅すぎてイライラします。

 

短期間の勉強で、705点ぐらいになったのは、絶対にこのおかげだと思います。

 

なぜなら。。。

 

3回目の受験は、2回目の1-2年後だと思うのですが、この時にやったのも、中上級ぐらいのビジネス英会話の本です。具体的には、NHKラジオの「やさしいビジネス英語」を15週分ぐらいまとめたものです。これもやはり、20-30回ぐらい音読しました。前半は20回以上やったと思うのですが、後半は10回ぐらいだったかもしれません。

 

この試験を受ける直前、2週間、研修でアメリカとカナダに行きました。

 

これまでも１週間ぐらいであれば、何度か海外出張に行っていたのですが、2週間という長期間は初めて。しかも研修なので、朝から晩まで英語漬けです。

 

そこで満を持して受験したのです。

 

ヒアリングの部分はそれなりにできたと思ったのですが、特にリーディング部分が、最高の出来だと感じました。内容がIT系のものが多く、自分の専門分野ばかりじゃないか! なんて。

 

終わったときには、「確実に800点行った」と思いました。

 

しかし!

 

結果を見てびっくり。ヒアリングの部分が、2回目に比べて70点ぐらい落ちているじゃないですか!!

 

逆に言うと、リーディング部分は70点ぐらい上がっているのですが、結果として、710点と、前回とほとんど変わりがありません。

 

どうして!?

 

考えてみると、今回は倍速ヒアリングのトレーニングはしていなかったのです。

 

多分、試験直前2週間ぐらいでもいいから、倍速ヒアリングを徹底的にやっていたら、前回なみか、前回以上のスコアになったのではないかと思うのです。

 

それだけ、倍速ヒアリングは強力だということです。アメリカに2週間ぐらい行くより、ずっと強力です。

 

たぶん。。。

 

 

そこで、一昨日、倍速に加工できるフリーソフトをダウンロードしました。

 

Lilithというソフトです。

 

この単語で検索すると、ちょっとアダルトチックなサイトも検索されるので注意ですけど。

 

これで倍速加工をしてみると、ちょっと音質が悪いのですが、ある程度使えるものができました。

 

有料の高いものであれば、もっといいものもできるかもしれませんけど。

 

 

英語の勉強については、実力はないけど、いろいろ言いたいことがあるので、続く。。。

TOEICに再挑戦してみたい

輸入販売のネットショップなんてやっていると、ある程度、英語を使う仕事があります。主には、発注などですが、たまにクレームとか交換依頼なんてものがあります。

 

とはいえ大半は、数行しか書かなくて、注文書を出すときなんかは、私は「Hi」を含めても、3行しか書いていません。それでも、英語力があるにこしたことがないので、勉強したりしなかったりの繰り返しですが、ここ2-3ヶ月は、毎朝40分ぐらい英語を勉強しています。

 

先週の土曜日、以前勤めていた会社のゴルフコンペがありました。その帰り道、車の中で聞いたのですが、その会社の社長は、最近TOEICで満点(990点だと思う)を取ったということです。何やら社員の奥さんに満点の人がいると聞いて、それに触発されて取り組んだということです。

 

英語を仕事にしているような人であればともかく、サラリーマン社長をしながら満点を取るなんて、なかなかありえないことです。私がずっと前に買ったTOEICの勉強法について書かれた本があるのですが、その本の著者でさえ、950点だと書かれていました。

 

それだけすごいことなのですが、私も影響を受けやすいタイプなので、ちょっとその気になってしまいました。

 

しかし、その社長と私ではスタートのレベルが違います。

 

社長はかなり前から流暢に英語を話していましたが、私は、ぎりぎりといった感じです。

 

白状してしまうと、私のTOEICのスコアは710点です。

 

まずは、年内を目標に800点にしたいと思っています。実は既に800点近い実力はあるのではないかと思っているのですが、今年は、ある英語のテキスト(書店で売っている英語の本です)を4冊こなそうと思っています。まだ1冊しかこなしていないので、4冊終わるのが年末あたりの予定。そのあたりで受験できればいいなと思います。

 

テキストをこなすというのは、私の目標では、50回音読することで(合わせて数十回CDを聞きますが)。

 

要は、4冊のテキストを50回音読できれば、800点は確実になるというのが目論みです。

 

問題はその後の目標です。満点を目指すのは乱暴なので、900点を最終目標にします。マニアックな趣味でなければ、このあたりが実用レベルとして、十分だと思います。

 

自分の中では、あの教材をやれば、900点近くまで行くのではないかなーというものがあるので、それをやってみたいと思うのですが。

 

まあ、それはまだ先の話として。

 

 

ありゃりゃ、やっぱり転落か。。。

英語と日本語をあわせると、全部で4つのキーワードが、かなり上位になったと昨日書いたのですが、今日は、そのうち3つが12位前後まで落ちていました。

 

まあ、大きな変動はいつものことなので、このこと自体は不思議ではないのですが。

 

不思議なのは、ツールの方では全然、この変動を拾えていないということ。

 

まっ、Googleのサーバーによっては違う結果を出すということなので、そういうこともあるんだろうな、というのが今の結論です。

 

とはいえ、もう少しがんばれば、上位表示されるポテンシャルがあるのだろうということも確かだと思います。

 

明日には、このキーワードに関する商品も、かなりの種類が入ってくる予定なので、それをきちっと出品すれば、再度上位に入って、安定してくれるのではないかという期待もしています。

 

どうだろうか。。。?

今日は、Googleのアルゴリズムの見直しでもあったのかな?

先ほどの記事を書いたあとに、他のキーワードではどうだろうと思って、別のブランドの英語名と日本語名で検索してみたところ、何と、英語名で3位、日本語名で4位になっていました。

 

この2つのキーワードも、これまで10数位から20数位をうろちょろしていたやつらです。

 

このブランドも、在庫が逼迫していて、今後もあまり入って来ないと思われるので、それほどビジネス的にはインパクトはないのですが、それでも、嬉しい。

 

ここ数日でGoogleに何かあったのでしょうか?

 

それとも気づかなかっただけか?

 

ここのところ、実際にGoogleで順位を確認することはしていなくて、いつもツールで見ていました。ツールで見ると随分違うのかもしれない。。。

 

そういえば、先月、4月の売り上げは過去10ヶ月でほぼ最高だった。。。

 

既に、SEO効果はある程度出ていたのかもしれない。

 

だとしたら、今月も、せいぜい先月と同じということに。。。