明石へ行く／月野探偵物語
 ぼくらは草地に隠れて そこから叫んだ 天文学者！天文学者！天文学者ってば！ (ダニイル・ハルムス、「ハルムスの小さな船」)  『明石』へ行った。 「時の道」を歩き、天文台を訪ね、プラネタリウムでも見て、後は焼き穴子と蛸ブツで一杯、それに「玉子焼き」でも食べて帰ろうかという魂胆。 月野さん、ごめんなさい。 せっかく誘ってもらったのに付き合えなくて。 昔のともだちが結婚したからって旦那を連れて遊びに来ちゃったの。 それがもう彼は優秀な幕幡帝都の広告マンなのよとか、ダーリンのこととっても愛してるのよとかなんとか言っちゃってばかばかしいったらありゃしない。 こんなことなら行けば良かった。天文台、あたしも大好きだったんだよ。  『明石』の魅力は、何よりも、街のどこからでも「天文台の塔」が見えるところにあるのだと思う。 駅の側から、公園の方から、商店街から、お寺の屋根の向こうに、学校の校庭ごしに、住宅街の四つ角にさしかかるとその向こうに、天文台の塔がすくっと立っているのが見える。 塔の丸い頭がかわいらしい。 でも仕方がない。奥さんのほうとは親友だったから。 彼女とは、今でも「邊瑠」と「狭霧」って呼び合う仲。 彼女にそっくりの従姉妹の女の子も同じ学校で、いつも三人で遊んでいたの。 でも久しぶりに会ったら、ずいぶん違っていたので驚いた。まるで別人のよう。 えっ？アラフォーともなると女も変わるって？こらあっ! いえいえそうじゃないの。そんなレベルではないのよ。彼女の変わり具合ったら。 例えばね。  明石は、源氏物語所縁の場所でもある。 明石入道の浜の館(善楽寺)だとか、光源氏の屋敷跡(無量光寺)だとかの旧跡を見ることができる。 しかしどうも、明石の方にしろ明石の姫君にしろ、源氏物語の登場人物の中では、影が薄くはないか。 天海祐希版の源氏(映画、千年の恋 ひかる源氏物語)でも、明石の方に扮するのは細川ふみえだものなあ。 それならいっそ明石入道の方がキャラクターとして面白い。映画でもこちらは竹中直人が扮していて影まで濃い濃い濃い。紫式部煎餅をいただきながら、そんなことを思ったりしたのでありました。 例えばね。 スプーンを曲げる。箸を折る。 猫を黙らせる。犬を走らせる。 旦那を混乱させたり眠らせたり。 それだけでもびっくりするのにね。 なんと、火を吹く、水を噴く、 箒を振り回しては、りんごや鏡や櫛を宙に飛ばしまくるんだから。 もう、どひゃあだよね。  えっ？どひゃあどころじゃない？ そりゃそうよ、だってね、ようく訊いてみると、「狭霧 (さむ)」はね、 奥さまはね、 魔女だったのよ。 痛っ、 邊瑠子、なんで殴られるかわかんな〜い。  おっと忘れていました。本のブログなのに。明石への車中で読んでいた本のこと。 …『真鍋博のプラネタリウム』(新潮文庫、1983年)、 「星新一の挿絵たち」、という副題が付いているとおり、星の小説のために真鍋が描いた挿絵を集めた本である。こいつがもう垂涎もの、たっぷりと堪能したのでありました。 PS. 明石天文科学館は、現在、休館中です。念の為。
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