８月３１日、９月１日 ミシシッピ州ナッチェス

８月３１日と９月１日はミシシッピ州のナッチェスに滞在。

ミシシッピ川沿いに面するナッチェス。
このナッチェスは１０００年以上もの昔から
ネイティブ・アメリカンのナッチェス族が「王国」を築いていた。

階級制を持ち定住していたナッチェス族、その上の階級の人の古墳が町の郊外にいくつかある。

そのひとつGrand Village of the Natchez Indiansには古墳と一緒に
当時の生活を再現した家や博物館にはナッチェス族の資料が保管されている。

古墳と言ってもただ土を盛った山のようになっているだけだが、
古墳の大きさで当時の権力や階級を示していたらしい。

母が一言
「登呂遺跡に来た見たいね（笑）」

確かにネイティブアメリカンの当時の生活ぶりや建物、
そして彼等の民芸品や生活の知恵などは縄文時代や弥生時代の人たちの暮らしぶりによく似てる。
一部の説でネイティブ・アメリカンが日本人と同じモンゴリアンだという説にも
納得できることもある。（ただしネイティブの人たちはそれを認めていない人が多いが・・・）

で、このナッチェス族が穏やかに過ごしていたところに１７世紀後半、
フランス人入植者がこの土地にやってきたのだ。

ミシシッピ川沿いの町でもこのナッチェスは高台になっているために
洪水などの被害から逃れられる土地。その一方でミシシッピ川はアメリカにとって
重要な水路として発展していった。その頃南部一帯では綿花産業が盛んになり、
このナッチェスが綿花の積出港として栄えたという。

南北戦争での敗北までの間、ナッチェスはそんな綿花産業で財を成した人たちが
こぞって豪邸を競って建てたらしい。

このフランス及びヨーロッパから入植してきた人たちが加わって
ナッチェス族の生活にも変化が見えてきた。
当初は友好的なカレラだったが黒人及び位の低い白人を奴隷として囲っていたヨーロッパ人は、
ナッチェス族にも同様の対応をし始めた。
そして植民地拡大のためにナッチェス族の土地を奪い始め、
１８世紀初頭にナッチェス族の不満が爆発し争うことになる。

しかし結果はナッチェス族虐殺という悲しい結末になる。
生き残ったナッチェス族はナッチェスを追放されオクラホマのインディアン居留区にいく。
最後の純粋なナッチェス族が数年前に亡くなり現在は事実上ナッチェス族は滅びてしまった。
（他部族との混血はいるが・・・）

現在、このナッチェスは豪邸が立ち並ぶ町として「白人」の観光地となっている。

小さな町は散策するのにちょうどいい。
町の中にはトロリーが走ったり

写真のような馬車が観光スポットを回ってくれる。

南北戦争敗北後、この土地でも豪邸を維持できるオーナーは殆どいなかったという。
現在は有名な豪邸はNPOの団体などの手によって保存されているらしい。

写真の豪邸は町の中にあるほんの一部。

最後の写真にある家は八角形のお屋敷。
南北戦争によって建築が中断され、その後も資金繰りに困って建設が中断。
現在、その中途半端な状況のまま保管されている。
中断された未完成のお屋敷ではあるが、東洋を意識したデザインと八角形という形を
うまく利用した間取りには驚かされる。

こじんまりしたダウンタウンはまさに白人の町。
均整のとれた庭と建物、歩いていても安全。
しかしダウンタウンから外れて一歩裏道に入ると
それまでの光景とは全く違う町並みが・・・

今は人種差別などはないと思いたいが、人種の差別ではなく民主主義アメリカの
「格差社会」はこの町にも存在していた・・・

ミシシッピ川はあいかわらずにごっているようですね。アメリカは日本以上に格差社会で学歴社会だったりしますから貧富の差は大きいですね。８角形のお屋敷というのはおもしろそうですね。

Kenさん、やはりミシシッピ川流域が沼地という関連もあるのでしょうか？アメリカは本当に貧富の差が激しいですね。格差社会が更に格差社会を生んで貧富の差を広げる・・・そんな気がしますね。八角形の家はとても大きくて、１フロアーに八角形の辺に沿ってお部屋が８つ＋α、そして中央がファミリールームやホールになっていました。

[Brad]

ナッチェスという場所は初めて知りました、ダウンタウンは白人の街で治安もよいのですね。沢山ある豪邸を見るだけでも楽しそう。

これほどに緑深い美しい町がミシシッピ川の沿岸にあるとは知りませんでした。南部はやはり独特の、新しい時代の流れを寄せ付けないようなゆったりとした時間が流れているような印象を受けました。あくまで南カリフォルニアが異常で、これが本当のアメリカなのかもしれませんねぇ。その格差をいうのが想像が付きませんが、ニューポートビーチの隣にコンプトンがあるくらいの差でしょうか。。。

Bradさん、ナッチェスには大きなビルもなくダウンタウンものどかです。ダウンタウンというよりも住宅街に紛れ込んだ感じですね。もちろん黒人の住民も多いのですが、観光客は殆ど白人、それもある程度の年齢の人が多い・・・そんな街です。

Shoreさん、意外に南部って緑が多いのですよ〜。季節感もあるしCAとは全くちがう魅力があります。コンプトンほど危険を感じたり荒れ果ててる雰囲気はありませんね。表の通りが豪邸や綺麗に飾った品のいい家、住人は「混じりっ気ナシの白人」に対して裏通りは低所得者であろうというのが一目瞭然。黒人ばかりではありません、白人も多くそのエリアにいましたね。

読んでいるとチョッとムカついてきてしまいましたが、
コレがアメリカの現実なのですよね。ウチのほうも、古くから
住んでいる白人たちが抵抗してますしね（汗）。

チョコタンさん、アメリカの歴史を辿っていくとネイティブへの迫害、黒人の奴隷化（中にはヨーロッパから連れてきた白人も奴隷にされていたりもしたそうですが）、そしてマイノリティーや宗教の差別・・・白人と言ってもイギリスからの入植者を中心？スタンダードとした考えに何とも納得いかない、腹ただしくさえも思いますね。