�ナ弧世�生まれる所
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「なるほどな、こういう地球規模の地質学上の現象も日本で研究出来る
訳だ。これは新興宗教でなくても世界の科学者が飛びつきそうな対象と
言えそうだね」
「ドクター、楽しそうですね」
きみがドクターの顔を見た。
「あっ、いや私も研究者の一人としてなっちの見つけた写真に向学心を 刺激されたみたいだね（笑）」
「へー、ドクターの向学心ねぇ。私はてっきり死体にしかウッ！ニャッキー 〇Ｘ△・・・」
ナッキーが慌ててなっちの口を塞いだ！ 「先輩！」
「あーユリちゃん気にしないでね、この娘は時々訳の分からない事を 口走るから（笑）」
「はあ…」 ユリは不思議そうになっちとナッキーを見比べていた。
「でもなっち、考えてみたら地中海と瀬戸内海って同じくらいの緯度に
あるから気候も似てくるんじゃないのかな？」
きみは世界地図を見ながら素直な疑問を投げかけた。
「ママ、それはこうだよ、ユーラシア大陸の西岸にあるヨーロッパは本来 乾燥して緯度から考えても寒冷化するはずなんだ。実際に日本の東北
地方がやっとイタリアの南部辺りになるしドイツやイギリスは北海道より
北にあるからね。
しかし、北アメリカ大陸に跳ね返ってくるメキシコ湾流という暖流のお陰で 温暖な気候を保っていられるんだね」
http://www.travelplatz.com/europe/latitude.html http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%A1%E3%82%AD%E3%82%B7%E3%82%B3%E6%B9%BE%E6%B5%81 「ああ、それ地理で習ったことがありますドクター」
ナッキーが手を挙げた。
「ああそうか、でも何で大陸の西側が乾燥するんですか？」 「うん？地球が西から東に自転してるからだよ、海からの蒸発した 空気は大陸の東側を湿潤にするが逆に西側や海から離れた中央部は
乾燥するんだね」
「問題は条件の違う二つの地域が何で同じような気候になるのかよ、 もちろん偶然ではあるんだけど日本列島が北半球のちょうど中央くらいの
緯度（北緯２５〜４５度）の地域に位置してるっていう偶然が日本が世界の
ミニスケールになってる理由の一つだと思うの」
「日本の緯度？ですか」
ユリが首をかしげてなっちを見た。
「うん、日本列島は南北に長く伸びてて北海道から沖縄の離島まで 入れたら３０００ｋｍ以上もあるのね、だからドクターが言ったみたいに
熱帯から寒帯までの地域をミニサイズにしたような地方が色々と出てくる
のよ。
気候が似通ってるっていうことはそこで育つ農作物や樹木や海の魚も
それぞれの地方でいろいろな物が穫れてくる訳でそこに暮らす人たちの
生活様式も世界の同じような気候に対応する地域と似てくると思うの」
「なるほど、沖縄の魚なんて熱帯魚みたいですし北海道の牧場もアメリカに似てますね」
ユリが納得したようにうなずいた。 「何で日本が夏と冬のオリンピックにたくさんの選手団を送り込めるのか って言えばそれだけの競技人口がこの国の中にあるからなのね、つまり
日本の中で夏冬のスポーツが普通に出来る環境がある訳でこれが赤道
直下や極地に近い国だったらそうはいかないのよ」
「でも、それは日本が先進国でスポーツにお金が使える面も大きいでしょ」 ナッキーが口を尖らせた。 「ああ、それなら面白い研究があるよ、地球の気候帯に注目して先進国が生まれる地域の条件を考えた人がいるんだ」
そう言うとドクターはパソコンを叩いた。 「ほら、作家の永井俊哉（ながいとしや）さんの『先進国の地理的条件』 「大まかに言えば熱帯の狩猟採集を主とする自然環境に恵まれた
地域では高度に文明を発達させる必要が無く、降雨量の少ない乾燥帯
や気温の低すぎる寒帯や高山帯等の自然環境の厳しい地域では逆に
高度な文明を発達させられない。
要するに熱帯と寒帯の中間に位置する温帯である中緯度地域で文明が 発達して先進国が生まれていったという考えだよ」
「でも自然環境だけで文明の発達を説明するのはどうなのかな？」
なっちがドクターを見た。 「もちろん、温帯の中でも大陸西部や中央部の乾燥地帯は除外されるし
その他の地域でもイギリスの産業革命の恩恵に預かった西ヨーロッパ
以外の帝政が続いたロシアやインドやトルコ、中国等の専制主義帝国は
近代化が遅れた。
イギリスの植民地だったアメリカは独立後の１９世紀半ばまで、さらに
遅れをとった日本は明治維新後の１９世紀末までかかって、ようやく
近代化を成し遂げたんだよ」
つづく |
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