時計と包丁の冴え

拾った骨董品の振り子時計を眺めている。

すぐに狂ってしまうのでしょっちゅう調整をしている。

久しぶりにアナログの時計に接してみていろいろ発見があった。

そもそも時間を計るということはどういうことなんだろうか。けっこう深く考えた。

まず、太陽と地球の関係があるから昼と夜という時間の区分はできそうだし、

それを区分しておいたほうが、人間が暮らしていくにあたって便利だったんだろうし、

必然的にそれは区分される。つまり、根源的な時間の区分は昼と夜だろう。

ここから人間の時間の区分というのは始まったんだろうけれど、そこからが

おもしろい。昼と夜というのを一日、一日は２４時間で構成される。その一時間は

６０分で、一分は６０秒で構成される。よくこんな規則を作ったものである。

ものすごい傲慢さである。道であくびをしている猫なんかは絶対そんなことを考えていな

いし、その必要もない。

ともあれ、この規則が出来上がってから、人間と時間との格闘は始まった。

　それで、そんな規則が出来上がってしまったから、時間を正確に計るという必要も

生まれたわけである。

　昔、歴史の教科書で日時計というのを知ったけれど、あれがかなり正しい時間を人に

伝えるものだと思う。しかし、欠点があって日が沈むと時間が計れない。これは大きい。

　そこで、マシンの登場となる。メカニックな装置によって時間を夜でも計ろうとする。

ここから、実を言うと人間の不幸の一つが始まっていると思う。人は、自分が計って支配

しようと思っていた時間に逆に支配されるようになった。明るい時、暗い時という時間の

区分だけで済んでいたら、どれだけのんびりした時間を人間は過ごせていたであろう。

　間違ってもちょっとした遅刻、早退においてのトラブルなど生まれない。

　時計というマシンの進化というのは面白くて、今は液晶全盛の時代だけど、僕の子供の

頃は自動巻きが全盛だった。つまりゼンマイ。このゼンマイへの職人の情熱たるやすごい

ものだっただろうし、時計が一秒を刻む音に対するこだわりもすごかったんだろうと思う。

あと、時計自体のデザインとかね。いろんな人が一生をかけて時間を正確に計るというテ

ーマにおいて力を尽くしてきた。今、置時計は電波時計の時代になって、結局、歴史の教

科書にあった日時計に逆戻りしているのは興味深い現象である。これだと、夜になっても

時を刻むことができる。

　ところで、大きなかたまりを均等に分割するという作業は料理人の世界では頻繁に出て

くる。豆腐やかまぼこを均等に分割する作業などは代表的なものである。

　これについても実際に現場に出てみると面白くって、板に引っ付いたかまぼこを

例えば、限りなく均等に例えば時間のように２４分割するためにはどうするかというと、

まずはかまぼこを半分に切るわけである。それによって１２分割のかたまりを２個つくる。

それからまた半分に切る。それで６分割のかたまりが４つ。更に、また半分に切る。

それで３分割のかたまりが８個。そこから３等分を８回して、かなり均等なかまぼこ24個

を作る。しかし、これはあくまでも人力による作業で、かまぼこを24等分均等に切るぐら

いは現在、機械がやってくれているんだろう。そのほうがきっと正確だしね。

　21世紀という時代は、機械と人間の戦いだと思っているが、このかまぼこ24分割に関し

てはすでに機械の方に軍配が上がっているんだろうなあ。

　しかし、人間が食する、食材を切るという作業全般についてはまだまだ、機械の技術が

人間に追いついていない部分が多い。

　立ち食いそばやでそばを食べたことのある人はわかると思うけれど、薬味に使っている

ネギは機械で切っている場合が多い。あのネギの小口切りと和食の調理人が切ったものと

は全く違うものなわけです。機械で切ったものはよく切れる刃物を動力によって動かして、

圧力で食材を切る。その時に強い圧力によってネギの繊維はつぶれてしまいます。ところ

が、一流どころの和食の厨房ではネギの繊維をつぶさないで断ち切るように切る。それに

よってネギの粘液も出ないし舌触りもよくなるわけ。その技術はまだまだ機械には無理で

しょう。

　ホンダのアシモ君でもまだまだあれぐらいなわけだし、人間というメカはすごいなあ。

ともあれ、仕事を選ぶなら、まだまだ、機械が到達しないエリアでの作業を選ぶべきです

ねえ。デパートの売り子、ウエイトレス、受付嬢なんてのは、今後20年で、機械に台頭さ

れることを覚悟しとかないとね。まあ、今それらをやっている人たちは多分20年先にはや

ってないだろうけど。


　全然、話は違うけれども、今日は、御茶ノ水に行って、山の上ホテルの喫茶店でアイス

コーヒーを飲みました。この喫茶店はここ1年半よく行くところで、とても気に入ってい

ます。山の上ホテルでカンヅメになりながら毎日でもここでコーヒーが飲みたい。

そんなお気に入りスペースです。ウェイトレスの質、とても良い！

インターネットを使ってミスウェイトレスというのをやるといいと思う。

ウェイトレスのＳさん、かわいいです。今日もでれでれ・・・。

メカには台頭できんなあ

[T]

山の上ホテル連れてって下さい。 ところで、Ｏ屋のほうの調子はどうですか？

[尾崎 誠]

いいですよー。山の上ホテルは喫茶店もいいけれど、中華のレストランも いいですね。チャーハンおいしい。バーノンノンもいい。Ｏ屋は、結局9月も12日間は入ることになりそうです。僕は軟弱なので、板前とずっと 顔を突き合わせてると人生いやになります。