橋が街をつくる
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金沢に住んでいた時代、比較的居住地に近い場所で、若宮大橋という新たな橋が造られた。 それまで路上駐車も見受けられたような通行量のまったくない道路が、河の向こう、対岸とつながる幹線に化けた。
縁遠かった犀川の対岸が、歩いて行けるエリアに入った。 橋に接続する道路サイドに、どんどん新しい店が建てられていった。 逆に少し離れた、それまでは幹線道路と呼ばれた野田専光寺線では、ロードサイドの店舗がいくつか潰れていった。 橋は、街をつくる。既存の街構造にも大きな影響を及ぼす。 小さいながらに、ひしひしと感じたものだ。 今に思えば、道路や街構造に興味を持つ、私の原点になった事象かもしれない。 河を持っている街の構造は、新潟も同じである。 信濃川や阿賀野川にいくつもの橋が架けられている。 旧新潟市内に限って地図をながめてみると、街の構造に影響を与えられそうな橋の候補地がいくつか浮かんでくる。 鳥屋野潟上に、桜木ＩＣとスポーツ公園をつなぐ橋を架ける という構想は私の妄想の域として、例えば萬代橋と八千代橋の間に一本、上所地域と白山駅をつなぐ橋、美咲町と平島地域をつなぐ橋、などが考えられる。 他の地域と比べれば、橋の数が多いのが関屋分水路上なのだが、ここはもともと土地があった場所。
分水路のために土地を削り街を分断したのだから、他より橋が多く整備されて当然だろう。 ここに限っては、橋が街をつくる、というより、橋が街をつなぎとめている、と言ったほうが適切だ。  関屋分水路から上流へ向かった先、平成大橋まで若干距離がある。 平成大橋が、新潟バイパスに近すぎたのかもしれない。 美咲町と平島をつなぐ橋があると便利なのだが、構想は聞かれない。ここでの橋実現は難しそうだ。 信濃川を新潟西港側へ下っていくと、千歳大橋の次にＪＲ越後線の鉄橋があるが、その手前あたりでも橋を一本欲しい。
上所駅が設置されるなら別だが、ここに橋があると、白山駅の利用客に対岸の上所地域住民も見込めるようになるのだ。 これは既に構想のある橋だから、可能性がまったくないわけでもない。 上所側の道路は、南下していくと現在はクランク上の不便な交差点につながるが、ここは少しずつではあるが改良が進んでいる。まるで準備段階のように。 河に架ける橋を、両岸からの“手”であると表現した人がいた。 それぞれの街を、握手させる存在なのだ。 |
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