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私情ＡＬＢＩＲＥＸ２０１０ ＝未曾有と繰り返しの経験＝
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２０１０年のアルビレックス新潟には、新しい経験とともに、繰り返しのマンネリも感じた。 新潟でプレー経験ある元Ｊリーガー監督。
それはクラブにとって未曾有の挑戦で、監督未経験者に託した２０１０シーズンだった。 手腕は、不安を払拭するまで、９試合を要する。 途中、しびれを切らした私は「地方都市の限界を感じ」、「降格経験論」を書いた。 アルビレックス新潟はＪ２を経験しているが、降格は経験していない。 親会社のない、地方都市の貧乏クラブ。戦力を強化する資金が乏しいなら、せめてサポーターが物心両面で支えていかねければならない。 無料招待券の“補間”でビッグスワンのスタンドを埋めていては、いつまでたってもＪ１に安住できない。 Ｊ２時代は、「Ｊ１昇格」という“夢”があったからこそ新潟全体で盛り上がれたはずだ。 もしもＪ２に出戻った時、果たして「Ｊ１復帰」という“繰り返し”で新潟全体を盛り上げさせられるだろうか？ 「降格」は、絶対に経験してはならない“悪夢”としたい。 覚悟さえした「降格」だったが、その後クラブは「11戦負けなし、うち７勝」という快進撃を成し遂げる。 18位だった順位は最高５位にまで浮上した。 エキナンのＰＶで今季初めて歓喜した神戸戦。
ＧＷ、２年半ぶりに逆転勝利した横浜Ｆマリノス戦。 Ｗ杯日本代表メンバーに選ばれた、FW矢野貴章を送った山形戦。 まさにあの時期には勢いがあった。  矢野貴章。 胎動から14年のアルビレックス新潟に、初めての経験をもたらしてくれた。 クラブ初のＷ杯日本代表メンバー進出―― そして、Ｗ杯出場。 新潟で、少年達が「将来、日本代表になってＷ杯に出る！」と夢を語っても許されるようになった。
同時に、新潟の大人達は、彼らの夢を現実のものにすべく、サッカー文化醸成の覚悟に身震いした。 日本代表の活躍、11戦負けなしの真っ只中にあったクラブは、熱い夏を迎えていた。 サポーターの楽園、サマーフェスタ。 初のクラブ公式応援番組「アルビレックスタイムス」放送。 16:9の向こう、負傷し途中交代するGK東口の熱い男泣きを見た。 新潟の勢いに水を差したのは、隣県山形。 アウェイの地に乗り込んだ夜の試合、無敗記録を11で止められた。 夜の山形の街が、新潟の街よりも盛り上がっているように見えて仕方がなかった。  その後のアルビレックス新潟は、上位クラブに快勝する一方、下位クラブとの試合で勝点を取りこぼし、順位も上位戦線から引き離されていった。 夏の終わりには、矢野貴章が海外クラブへ移籍。 海外クラブへの“はなむけ”もまた、アルビレックス新潟にとって経験したことのない“名誉”だったが――、主力の喪失はいつも繰り返されてきた経験だった。 順位を下降させる敗戦後、私の「敗因探し」も、マンネリと言えばマンネリ、「強くなれないのは選手層が薄いから」――強化資金が少ない、つまり“タダ券リピーターの存在がクラブをランクアップさせない”のだと―― それを繰り返し訴えてばかりいた。 ついには、「タダ券リピーター＝貧乏人」というようなイメージ付けを、その疑われるスタンドを名指しして批判するまでに至った。 最後のモチベーションにと、淡い期待を抱いたＡＣＬ出場圏も、数試合を残した段階で断たれていた。
さらに最終戦を迎える前には、主力選手の移籍話が聞こえてきた。 私は「玩具を取られた子供のように」ただ駄々をこねるしかなかった。  様々未曾有の経験をさせてもらった２０１０シーズンだったが・・ 繰り返された経験も目立った。 時にそれはマンネリのようにも感じられ、ビッグスワンの中でさえ、どこか「物足りなさ」や「満たされない」ものを感じたシーズンでもあった。 それでも最終戦に勝利し、クラブが掲げた“SMILE”をやってのけていた。 ＡＣＬの興奮も、降格の危機もない試合ではあったが、すがすがしさを感じていた。 私もある意味での、「ベテランサポーター」に成り始めたのかもしれない。 その後、MFマルシオがＪリーグベストイレブンに選出される。 それもまた、クラブ史上初、未曾有の経験。 そして数日後、浦和に奪われるという繰り返しの経験。  Ｊ１に定住するとは、こういうことなのだろう。 そう簡単に、上位常連クラブ、強豪クラブに成れるわけもない。 我々は地方都市の“昇格組”クラブ。 勢いが停滞する時期もあるだろう。 今は少しずつ少しずつ、地道にも強豪クラブへの足場を固めていくべき時だ。 間違っても来シーズン、うかがうのはＪ２降格から逃れるための策ではない。 Ｊ１強豪クラブへの階段を積み上げる策だ。 |
コメント（1）
バスターミナル側からビッグスワン前広場に入場すると、Ｅゲートに並ぶ観戦者の列が見える。対戦カードによっては、かなり長い列となり、Ｎゲートへ向かうルートの壁になることさえある。
その列がスタジアム内に入ると、Ｅスタンド２層の自由席を求める。
Ｓスタンドもまた、「タダ券リピーター」の存在を疑わなければならないエリアだ。
