ニューメキシコ州 カールズバッド洞窟群国立公園
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アメリカの世界遺産は全部で２１箇所
その中の一つ ニューメキシコ州
カールズバッド洞窟群国立公園
 洞窟の中からコウモリがﾊﾞｰｰｰｰｰｰｰｯと群れを成して飛び立ってるシーンを
ＴＶで見た事があるハズ！
それがここのカールスバッド洞窟
ここの洞窟にどんなコウモリがいるのか丁寧に紹介してくれるよ。
 コウモリの標本・・・あんまりじっくり見たくないね
  この洞窟は全米最深489m！
自分で歩く事も出来るしパークレンジャーが案内するツアーに参加する事も可能。
ツアーだと一般では入れないコースを行けるので興味があったんだけど年齢制限があり・・
Jrがいたので断念
 自分で歩くコースには
・天然の入り口から行く歩いて行くコース
・エレベーターを使って地下に降りるコース
があるんだけど３２５６は即｢天然入り口｣選択
 ビジターセンターから入り口はちょっと離れてて外に出ないといけない。
 Jr達はエレベーターを使って降りる方を選択
エレベーターで待ち合わせし一人でGO
 鍾乳に触れる事は禁止だけど入り口にある物なら触ってよし。
一応触れておく
  春〜夏の間日没になると何十万ものコウモリ達が餌を求め洞窟から出てくるので
鑑賞する為の円形ベンチがあるよ。
夕方になるとコウモリを見る為、沢山の人間も集まる
  コウモリの飛翔は是非とも写真を撮りたいけれど・・
一切禁止
 電子機器を使うとコウモリに悪影響を与えるらしく
カメラやビデオカメラ、携帯 コンピューター、iPodすべて駄目なんだって。
昼間はコウモリの飛翔が見れない。
ちょっぴり残念。
さて洞窟探検スタート！
 しかし穴に近づき唖然
何だこの下り坂は！
 1.6km 高低差230mらしい。
それよりも・・・・とても臭い！生臭い！
きっとコウモリの臭い！
ケダモノの臭い！
数匹コウモリが飛んでたよ。
ちょっとだけYoutubeにUPしてみた。
白飛びしてるけど大体の感じが分かるかも・・
画像だとツバメみたいだよねぇ
コウモリだよ！
よく見るとコウモリの糞も落ちてたよ
 この洞窟が有名になる前
開拓民はコウモリの糞を肥料として売るビジネスをしていたらしい。
コウモリの糞は高級肥料なんだって。
どんどん下って行くと湿気が多い！
ライトがあるものの薄暗く滑りやすい。
絶対運動靴が必要
待ち合わせをしてるのでタカタカ足早に進む
ちょっと下るだけで全く違う世界に驚くよ
名前の付けられた石やビューポイントが沢山
 Whales Mouth くじらさんの口
 上から垂れ下がっているのは
Lion's Tail ライオンの尻尾
 ・・・と沢山あるんだけど
洞窟の中は綺麗に撮影難しい
この階段は1920年代洞窟観光時に使われてた物なんだって。
 今はエレベーターや舗装された道、ライトもあるけど当時はなかったので
洞窟観光に５時間は必要だったらしい。
いい運動になるねー！
ちなみに現在は２時間ぐらいで廻れるよ。
↑
それでも２時間
とーーーーーーーーーーーても広いのだ！ ↓明るさを修正したこの写真 （実際はもっと暗い） 人間が何処にいるか分かる？
 ↑真ん中ココ
洞窟内は本当に広い
（アメリカン フットボール場約14面分）
通路は定期的に電話が設置されてるんだけど
これは｢緊急用｣ではなく｢通報用｣
 触ったり、柵を越えたりマナー違反してる人がいたら連絡する専用電話
みんなルールは守って観光しましょう
 さっさか下って
急いで待ち合わせのエレベーターへ。
居なかったので上へ上がってみた。
 上にもいなかったので、
今度はエレベーターを使って下へ降りてみる事に。
ここにも触っていい鍾乳があったよ
 エレベーターで一気に地下２３０mへ！
 降りた所にあるショップで無事合流  Jrが怖がるのでライトを購入してたらしい・・。
 ここは小さなcafeがあるんだけどコーヒーをオーダーしたら
湿気で砂糖が固まってたよ・・
そして近くにトイレがあるんだけどトイレットペーパーまでもが
湿気で湿ってる
そんなこんなでまた洞窟を散策再開
その２に続く・・・
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