次世代ヘリＸ２軍用バージョン・モックアップ初公開

　３日シコルスキーは、テネシー州ナッシュビルで開幕された「ＡＡＡＡ　ＡＮＮＵＡＬ　ＣＯＮＶＥＮＴＩＯＮ」の席上、開発中の次世代ヘリコプターＸ２の軍用バージョンの実物大モックアップを初めて公開した。
　Ｘ２は、二重反転ローターの浮力で上昇し、前進には機体の後部に取り付けたプロペラの推力を使用しえいる。
　従来型のヘリコプターは、機体の浮力と推力を同じローターで得ているため、推力を得るために機体を前方に傾けると浮力が失われ、結果的に構造的な速度限界を持っていた。
　Ｘ２は、浮力を得るためのローターと推力を得るためのプロペラが別になっているため、理論上は従来型のヘリコプターの速度限界４００ｋｍ／ｈを超える速度４５０ｋｍ／ｈで飛行が可能としている。
　Ｘ２の検証機は、２００８年８月には初飛行に成功した。
　同社は、今後、米陸軍の次世代偵察用ヘリコプター（Scout Helicopter）採用に向けての売り込みを本格化させるという。
　海兵隊向けに開発されたＶ−２２オスプレイが失速したように、ヘリコプターの脆弱性の克服は難しく、次世代ヘリコプターといっても、ローターとプロペラを分離することぐらいなのであろう。
　その上、二重反転ローターの効率の問題もある。
　５０ｋｍ／ｈ増速を、大幅とみるか、たいしたことはないとみるか、運用要求と付き合わせてみると開発コストに見合うかが問題となるであろう。
　
註：「シコルスキー、米軍向け次世代ヘリコプター『Ｘ２』を初公開」http://www.technobahn.com/cgi-bin/news/read2?f=200905071827
　　「Ｖ−２２オスプレイ失速」http://blogs.yahoo.co.jp/hiromichit1013/46311761.html