「夏至の森」

 

アメリカの代表的な、ファンタジー小説作家、
パトリシア・A・マキリップの新作「夏至の森」を読みました。
すでに世界幻想文学大賞、ローカス賞などの賞を取っている作家なので、
力量があるのはわかっていたのですが、独特の世界が面白い。
日本でもファンタジー小説の分野は盛んで、よく売れているようですが、
僕は池上永一が好きなくらいで、それ以外はほとんど読みません。
それでも昔は、平井和正の「真幻魔大戦」なんか夢中で読みましたけどね。

さてこの「夏至の森」は、現代都会暮らしの若い女性を主人公にしながら、
彼女の故郷である田舎で、お爺ちゃんが死んだことから話が展開します。
すぐに田舎に帰るシルヴィアですが、深い森のある田舎には、
彼女がどうしても受け入れたくない、深刻な秘密があるのです。
今お婆ちゃんが住んでいる彼女の生家には、異界との境界があって、
昔からこの家では、境界を守るためのキルトが行われている。
だけどシルヴィア自身に、この異界の血が流れているらしいのです。

カタカナの登場人物が多くて、誰が何者だか覚えられないのですが、
巻頭ページに登場人物一覧があるので、時々それを見ながら読み進みます。
さらにこの小説では、章ごとに主人公が変わる珍しい手法なので、
ウッカリすると、誰の考えだか発言だかわからなくなって、
ところによっては、章題になっている人物名をまた巻頭で確認する。
こんな状態ですから、最初は読みにくい感じで進まなかったのですが、
実際に異界の者が登場するあたりからは、面白くて一気に読み進みました。

話の大元には、古い伝説が活かされているらしいのですが、
欧米の精霊や魔女の話は、僕には素養がないのでよくわからない。
だけど深い森を通して感じる、人間界とは違う何かの存在はわかるので、
素直に受け止めて読むと、森の奥の異界も次第に見えてくる。
お婆ちゃんとケルトの仲間は、縫い物によって結界を張っているけど、
実はお婆ちゃんの周囲にも、異界との交流をしている人たちだっていたのに、
そうした異界に通じる人たちは、ずっとそれを隠して暮らしていたのです。

ところがお爺ちゃんが亡くなって、シルヴィアが帰郷したときに、
遺言によって彼女が家の相続をするとなってから、事態が急に動き出します。
異界は本当に恐ろしい世界なのか、どうして愛し合う者がいるのか？
本当のことを言えなかった人たちが、従弟の失踪と取り替えっ子によって、
失踪した従弟を取り返そうと行動することから、話が急展開するのです。
読んでいるうちに、僕は僕なりに異界とは何かを考えさせられたし、
翻って人間とは何か、何をしているのかを考えさせられる作品でした。

 

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マキリップは以前「妖女サイベルの呼び声」に挑戦して挫折した思い出があります〜＞＜；
日本のファンタジー（特に最近）は、海外モノの二番煎じというか、
ゲーム的な趣のものが目立ちますので、
僕もほとんど目もくれない感じです。
ただ、荻原規子さんなどのような”日本の神話”物を書く人もいるので、
そのへんは、いつか読んでみたい気もしますが＾−＾；
ちなみに、池上さんはデビュー作を読んだだけですが、かなりハマりましたね〜♪

池上さんはいいでしょ〜♪(*^_^*)
こんなにうまく書ける人がいるなら、自分は書かなくてもいいかな？
なんて、言い訳するにも自尊心を傷つけられずに済むくらい、
彼の作品は面白くて、特に「風車祭（カジマヤー）」は大好きでした！

こんにちは〜

検索からです〜；＾＾
「確証には欠けるが、レオナルドは14から16歳の間にフィレンツェへ移ったとされる。画家見習いとしてヴェッロッキョの工房に弟子入りし、ボッティチェッリらと共に学んだ。この工房でヴェロッキオの絵画『キリストの洗礼』の一部を描いたが、その出来は師匠ヴェロッキオを驚愕させ、以後ヴェッロッキョは一切筆をもたなくなったという逸話がある。レオナルドに嫉妬したという説もあるが、工房の絵画部門は彼に任せて本業である彫刻に専念した、というのが真相らしい。」
私も多く同じときを持ちました
→「こんなにうまく書ける人がいるなら、自分は書かなくてもいいかな？」笑〜

まあ、そんな気分に浸っているだけですが、(^_^;)
様々なことを考えてしまう人生において、
こうした世界に没頭して暮らせる作家と言われる人たちは、
果たして幸せなのか、考えてしまうこともあるのです〜
貴重なお話を紹介していただいて、ありがとうございました！