アメリカの歯科保険

歯医者にかかるとなると相当な困難が待ち受けていることは予想していた。

私の（私たち家族の）健康保険は、今のところAIUの旅行者用保険のみ。なぜならば、ＭＧＨからは給料をもらっていないので、職場の健康保険に加入することができないからだ。となると、歯科治療や既往症、妊娠などはカバーされないので、歯医者にかかりたければ別の保険を検討しなければいけない。

それを見越して日本を立つ前に全員が歯医者でチェックを受けた。なるべくならアメリカで歯医者にかからなくて済めば、それが最善にはちがいないので。

しかし事はそんなに理想通りには運ばない。こちらに来て1カ月もしないうちに、子どもが虫歯に侵されてしまった。子どものことでもあるし、歯医者にかからないわけにはいかないという状況。

健康保険について改めて考えてみる。

アメリカでは健康保険は日本と違って国民皆保険ではないので、個人で保険を契約する必要がある。しかし個人でアメリカの総合健康保険を契約するのはかなり厳しい。留学している外国人ということで契約できる保険には限りがあるし、契約できる保険にしても相当高額になる。調べてみたところ、留学生用の個人保険は35歳の私の場合、一人当たり月$300を超える。子ども2人含む家族4人では月$800近い。しかもこれは歯科保険をカバーしない。

すなわち、歯科治療をカバーする総合保険に加入するというのは事実上不可能に近いと思われる。

であれば、歯科保険単独で保険に加入することになる。しかしこれにしても、多くの歯科保険は職場契約の総合健康保険と抱き合わせになっているので選択に限りがある。いったいどうしたらいいのか？

歯科保険は、その他の健康保険と同様で、大きく2つのタイプがある。HMOとPPO。
前者はかかりつけ医を決め、そこにしかかかれない代わりに保険料が安い。保険会社との値段交渉も病院が直接してくれる。後者は契約医師以外の病院にかかることができるが、代わりに自己負担額が高く、また医療費支払いを自分で直接保険会社と交渉しなくてはいけない。

歯医者に限った話なので、かかりつけ医にかかれればそれで満足だろう。とりあえず、近所の日本人家族にお勧めの歯医者を紹介してもらった。そのうえで、その歯科にかかることができるHMOタイプの保険に加入すればいいのではないかという意図で。

で、調べたところBlue CrossかDelta Dentalという保険会社に加入すればよいと。さっそくインターネットで検索したが、Anthem Blue CrossというのがMassachusetts州には支店？がない。あせってCaliforniaのエージェントに契約書を送付したが、Massachusetts在住では対応できないと断られてしまった。

実はここには誤解があって、病院の指定する保険はBlue Cross Blue Shieldという保険会社であって、Anthem Blue Crossとは違う保険会社であった。なんとも紛らわしい。しかもBlue Cross Blue Shieldには個人契約の歯科保険がない、ときた。

で、Delta Dentalに契約書を送付した。これにすると、結局PPOタイプの保険のようだがまあ仕方がない。保険料は家族で月$150とやや高いがやむを得ないだろう。

しかしさらに問題は続く。歯科保険は、契約してからある程度時間がたたないと治療をカバーしてくれない。すなわち、定期点検とかレントゲンなどは契約してすぐ保険が下りるようになるが、つめものをするなどの治療行為となると契約してから6カ月が過ぎてからでないと保険が下りないという仕組みになっている。

うちの子供はすでに歯の痛みを訴えている。とても6カ月は待てない。

というわけで、結果的に、無保険で歯科治療を受けることになった。しかも、歯医者で診察を受けると、8本もの虫歯があるという。8本？2か月前に日本で見てもらった時は虫歯なないといわれたのに？
そして無保険ですべての歯科治療を受けるにつき見積もりを出してもらうと、総合で$2000かかるという。正直言って痛いが、子どもの虫歯を放っておくわけにはいかない。やむを得ずこれで行くことになった。

どうすればよかったのか、今考えても良い対応策はないように思われる。もしアメリカ滞在がある程度長いことが予想されるならば、虫歯が発覚する前に、あらかじめ歯科保険に入っておくことがせめてもの対策となるのかも知れないが…。うちの場合は渡米後1カ月での発症なのでもはや万策尽きたという感じ。

加えていえば、歯科保険は結局医療費の50%〜70%しかカバーしてくれないので、それなりの金額がかかるのはどうしても避けられない様子。


アメリカの健康保険は何かと不都合が多い。

歯医者のために一時帰国される方もいらっしゃいますよ。
お子さんの歯、大変でしたね。

[gucci]

子どもの歯医者の場合、日本で治療を受けようと思うと家族そろって帰国しなければいけないので、飛行機代が大変なことになってしまうんですよね…。