初詣にも巡って欲しい神社さん。（長野縣護國神社 編）
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こんばんは！
今日は友達と お正月についてどうするか、相談をしてました。 その時に、ちょっと気になる発言が彼女からあったので、それを元に記事にします。
電話で友達と話をしてた時のこと…
因みに、彼女の実家はケーキ屋さん。商売繁盛の神様のお札を受けてきて欲しいと頼まれたとか… ちょっと、答えに困ったけど、私はこういう感じで説明しました。 私は、靖国神社も各地方の護国神社さんも、有る意味では最強の神社さんの部類だと思うよ。 だって、靖国神社のご祭神数は日本一多いし、護国神社さんはそれに続くご祭神の数。 確かに神様としての経験はまだまだ他の１０００年以上の歴史がある神様たちに比べたら、日が浅い でしょうけど、軍人さんとしての経験はもちろんのこと、ご祭神の数だけ、色々な個性があるし、 中には恋愛が上手なプレーボーイな人とか、英語が出来る方とか、商売が上手な酒屋さんだったとか、 腕の良い大工さんとか、時計職人さんとか、それこそ色々いらしたと思う。 それになんと言っても…
…といった感じ。
結局は、私がどうしても靖国神社へは行きたいだろうから、仕方なしに彼女がついて行ってあげる… というスタンスになりました。それ以外に商売繁盛の大鳥神社さんを追加することが条件で…
そういう訳で、以前靖国神社さんは記事を書いてあるので、今日はちょっと地味な護国神社さんを 取り上げたいと思います。  入り口の鳥居。 長野県の護国神社さんも、ご多分に漏れず明治戊辰戦争以来、お国の為に殉じた長野県出身の方々。 でも、護国神社を建てたのは、けっこぉー最近なんですね。昭和１３年だそうです。 昭和１３年というと、国家総動員法が制定されたり、ナチス・ドイツがオーストリアを併合したり、 ちょっときな臭くなってきたころ。意外と遅いような気がしますね。
 森が育ってて素敵な参道。 そして終戦後には、他の護國神社さんと同じように、ＧＨＱから潰される恐れがあったので、一時的に 名前を『長野縣護國神社』から『美須々宮』とされていたようです。美須々とは、信濃国の枕詞に 由来するんだそうな。
 参道を抜けると広々とした境内。 戦前までは長野県の歩兵第５０連隊がすぐそばにありました。戦時には３０００人近くを収容できる 陸軍基地。でも、そこは今は大きな信州大学のキャンパスになっています。 昔も今も同じように多くの若人が、護國神社さんのそばで活動していたんですね。 でも、昔戦地に行く兵隊さんが参拝するときと、今の信州大学の学生が参拝するとき、 同じところから歩いて来たとしても、受け止め方は全然違うんだろうなぁ…
 意外とコンパクトな手水舎。 ところで、長野県の県庁所在地は長野ですから、長野市に護國神社があってもよさそうな、 気もするんですけど、実際は松本市。 長野県は昔の信濃國そのもの。他の県のように２つの国が一つの県になった訳ではないので、 県内部で仲が悪くなって…
なんてことになって、護國神社もそれぞれ２つになったりするような事も無いはず。 と思ったんですけど、どうやら長野市と松本市、あまり仲良くないそうです（笑）
 護国神社さんらしくない太めの狛犬さん。 昔、明治維新後、しばらくの間、松本は飛騨の国と一緒になって『筑摩県』という県をつくり、 そこの県庁所在地だった歴史もあって、プライドがあるらしい。 再度、元の信濃國と同じ形で県が統一されると、また長野と松本がお互いを引っ張り合い。 そんな状況で、護國神社さんも建設が遅くなったようですね。でも、松本市民の強い熱望があって、 松本に護國神社さんができたようです。
 やっぱり横に広い拝殿。 長野県はこの松本の他にも諏訪の高島城に少し小さめの護国神社さんがありますが、どうやら 長野市は善光寺さんがある門前町の関係で、あまり招魂社を造るほど熱心ではなかったのかも 知れませんね。片や松本は堂々たる松本城がそびえる城下町ですから、お武家さんの気風がある。 そこら辺が影響したのかもしれません。
 戦前の軍人さんもお参りしたんだろうなぁー。 日本中の護國神社さんが、ご遺族の方々が高齢になられて、徐々に参拝者が減っているそうですけど、 私としては、護國神社だからと言って、盆休みの時にしか参拝しないとか、そんなことではダメだと 思います。そもそも私たちは忘れてはいけないのです…
 帰りがけによった松本城。 正月こそ、初心に帰って、遠いご先祖に感謝して氏神様のいる地元の神社へお参りし、 それから、最近の私たちの生活の基を築き上げて下さった、護国の英霊にも感謝をする。 それでこそ日本人なんじゃないでしょうか？ 初詣は、ぜひ靖国神社さんや、地元の護国神社さんへもお出かけくださいね！
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