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１ 眼が悪くては銃はうてない
まず、戦時体制は人間の眼をどう価値づけていたか。ある医学書がそれを教えてくれている。
「一億の国民が火の玉となって勝ち抜く為め（ママ）に、先づ大切なのは眼である。眼が悪く
ては銃はうてない。飛行機には乗れない。日本には七万の盲人がある。十二月八日宣戦の大詔を
拝した時、この七万の盲人ほど残念に思ったものはなかろう１）。」
つまり眼は、�狎彩�な武器�瓩琉貮�品にほかならなかった。当時の眼科医学は�猜嫉里箸靴討�
規格�瓩帽膤覆靴覆ご磴里發措腓紡个靴董峪詢倭�強運動」を呼びかけさえしたのである２）。
２ 眼病の多きをみそなはし
戦時体制は眼の重要性に着目して、トラホーム予防協会や視力保健連盟を組織し、１９３９年
には、９月１８日を「眼の記念日」と定めている。しかし、こうした失明防止事業のねらいはあ
くまでも優秀な兵器としての眼の確保にあった。「眼の記念日」にいたっては、失明防止より以
上に天皇崇拝の徹底が制定の本旨であった。明治１１年、天皇が新潟に行幸した際、「沿道に眼
病者の多きをみそなはし、眼病の治療と予防に有難き御沙汰を賜はった３）」日の記念というの
だから。
軍部と天皇制の意向に沿った施策ではあっても、トラホーム対策や開眼診療が眼病患者に一定
の恩恵をもたらしたことは否定できまい。しかし、現実には「健康で文化的な生活」を踏みにじ
ってはばからない戦争政策がおし進められていたのである。失明の原因は銃後にも前線にも足の
ふみ場がないほどころがっていた。不衛生、栄養不良、結核、毒ガス、焼夷弾、地雷、爆風、小
銃弾・手榴弾・砲弾の直撃、そして不発弾。枚挙にいとまがない。結局、国民はありとあらゆる
危険にさらされ、光を奪われたというのが戦時体制下の主要な側面となった。
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