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点字毎日活字版２４４号 ２００２年（平成１４年）１２月１２日（木曜日）
毎日新聞社点字毎日部 【点字毎日（点字版４１１９号対応】８面
ルポ 最前線を行く
戦時下の視覚障害者
６１年前の１９４１（昭和１６）年１２月８日、日本は太平洋戦争の戦端を開き、アメリカやイギリスなどを相手に新たな戦争に突入した。日本は国家総動員体制で戦争の遂行に当たり、視覚障害者もさまざまな形で動員された。しかし、戦時中に視覚障害者がどのように戦争とかかわったかを詳細にまとめた史料や文献はほとんどないのが現状。そうしたなか、京都府盲の岸博実教諭は「日本の近代史の中で、視覚障害者が戦争にどうかかわったかの記録を残しておくことは必要」と長年、「視覚障害者と戦争」をテーマに地道な調査を行っている。だが、年々、戦争体験者の数が減ってきており、岸教諭は証言や史料提供の協力を広く呼びかけている。
「平和」考えるきっかけに
京都府盲の岸教諭 史料発掘に取り組む
岸教諭が視覚障害者と戦争をテーマにした調査を行うきっかけとなったのは、既に国語教諭として京都府盲で教鞭をとっていた８０年代初め。社会的には「有事立法」や「不沈空母」という言葉が流行ていたころ。大学生活を広島で過ごし、「平和教育の大切さ」を痛感していた岸教諭にとっては、こうしたきな臭い雰囲気が社会を覆い始めてきたことに大きな危機感を抱いた。
「人が人の命を奪い合い、健康を損なわせるような戦争を絶対に繰り返してはならない。（戦争の悲惨さ、狂気を）どう伝えれば生徒たちに理解してもらえるか」
だが、職場には、国語の授業で使用できるような戦時下の視覚障害者について記述し、また視覚障害者について取り上げた適切な文学作品は見あたらず、社会科的な教材として活用できる史料やデータもほとんどまとまっていない状態だった。そこで、岸教諭は同僚の若手教員らとともに、校務の合間を見つけては、同校の資料室に埋もれていた戦時中の日誌や行政報告文書、文集、盲教育研究誌、点字毎日などの文献・文書類を掘り起こすとともに、当時を知る同校教員や卒業生らへの体験談などの聞き取り調査に着手した。
差別的な扱いと動員され貢献も
こうして調査を進めていく過程で、岸教諭は戦時中の視覚障害者の位置づけの特異性に気が付いた。
戦時下における障害者は一般的に、戦争を遂行するうえでの戦力にならないし、生産力としても役立たない存在として、社会から差別的な扱いを受けていた。しかし、そうした中にあって視覚障害者は、�〃骸�工場などの労働者にマッサージを施した「産業報国あんま」�∪鐓譴能�ついたり病気になった軍人・軍属らに治療を施した「慰問治療」�３し海篶Ψ海離僖ぅ蹈奪箸鮴賁腓縫泪奪機璽犬鮖椶靴拭峭匐�あんま」�て�院中の傷病軍人らに音楽で慰問する「音楽報国」�ヅ┻，遼榲攷�入を監視する「防空監視哨員」――などとして動員され、「貢献」していたことが分かった。また、盲界内で募金を募って戦闘機を国に寄贈した「盲人号の献納」や、戦争継続のために貯蓄に努めて国債消化にも当たっていた。
岸教諭は「戦時下の視覚障害者も、戦禍に翻弄され、社会から虐げられた側面があったのは事実。しかし、そうした側面のみを取り上げるのは、歴史的事実を伝えるのに不十分だと思うのです。戦争一色の社会の中で、視覚障害者もカギかっこ付きながら、自ら関与せざるをえなかった側面も事実として記録しておかなければならないのではないだろうか」との思いから、特に史料が不足している戦時下の視覚障害者と戦争のかかわりについて焦点を当てて、掘り下げるようになった。
戦争体験者減り 証言集めに苦労
しかし、複数の仲間と始めた調査も、同僚が他校へ異動するなどして、現在は１人で細々と続けている状態。また、史料の掘り起こしや戦争経験者からの証言集めなどは、あくまでも日常校務の合間に行っているため、効果的な調査ができないのが悩みという。特に、戦後半世紀以上が経過して、戦争経験者が少なくなり、貴重な証言が得られなくなってきていることは大きなネックとなっている。
「もちろん、戦争の方法や形態が変わってきている現代において、こうした調査で過去の歴史を掘り起こしたからと言って、すぐに役立つ教訓になるとは思いません。でも、少なくとも『平和の大切さ』や『命の尊厳』などについて考えるきっかけとして大切な史料になると思うのです。そのためにも、読者の中で体験、または伝聞したことがある人、さらに史料をお持ちの方がいれば、ぜひともご協力をお願いします」と呼びかけている。
（野原 隆）
（写真）校務の合間に資料調査を行う岸教諭
（写真）雪が積もった凍えるような寒い夜も、敵機の日本侵入を見張った防空監視哨員（昭和１８年１月撮影）。視覚障害者も厳しい環境のなか、敵機の音に耳を傾けていた
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