背番号５５

工藤は背番「５５」、１６日に西武入団会見

　横浜を戦力外となり、西武へ１６年ぶりに復帰することになった工藤公康投手（４６）の背番号が「５５」に決定したことが１５日、分かった。

　５５番といえば、代表格はヤンキースの松井秀喜外野手（３５）。西武では今季まで外野手のボカチカ（退団）がつけていた。他球団も野手ばかりだが、工藤には深い思いが込められている。

　ダイエー（現ソフトバンク）時代のチームメートで、２０００年に間質性肺炎で他界した藤井将雄投手（享年３１）がつけていたのが「１５」。球団から提示された空き番号の中から「将雄の数字が入った番号がいいな」と家族で話し合い、「１５」の下一けたの数字が２つ並び、自分の誕生日が５月５日ということもあって「５５」に決めた。

　左腕はこの日、横須賀市のベイスターズ練習場で汗を流し、１６日は所沢市内の球団事務所で入団会見に臨む。常々「元気で野球をやっていられる自分が将雄の分まで頑張る」と話しており、来季は亡き後輩への思いとともに勝負する。

◎今日にも工藤の入団会見がありますが、背番号は５５にするようです。誕生日と故藤井将雄投手がつけていた１５の下の番号の並びということだそうです。

これで来季は５５番の工藤が見られることになりそうです。