世界地図

 

ようこそ！

『世界地図』の話です。

 

皆さんは『世界地図』と言うと、どんな画面を思い浮かべますか？

 

私は小学生の頃から、世界地図とは地図の真ん中に細く赤い「さつまいも」のような日本があるのだと思っていました。

日本のすぐ左側に広大なユーラシア大陸があり、太平洋の右側には南北のアメリカ大陸があります。

そうです。

私の頭の中では日本はいつも世界地図の中央にありました。

 

↓ちょうどこんなかんじの地図です。

 

ところが…、初めてアメリカのミズーリ州セントルイスへ行った時の事です。

友人たちが私を「シックス・フラッグス（Six Flags）」という遊園地へ連れて行ってくれました。

園内に、子供たちがわかるように、とてもとても大きな世界地図の掲示板が立っていました。

その時、大人の引率らしい人が賑やかな子供たちを前にして　世界地図を説明していました。

（どんな説明をしているのかな？）と思って、私も覗き込んでみました。

 

「あれ…？　地図の中央にある筈の『さつまいも』のような日本がない！！」

私は　びっくりしました。いつも見ている『世界地図』とは様子が違います。

大きな地図の中央には（カナダ、アメリカ合衆国、メキシコ、…）等がド〜ンと描いてありました。

その左に太平洋、右には大西洋があります。

 

「あの地図は私の『世界地図』と違うけど、どうして？」と友人に急いで訊きました。

「あれは普通の『世界地図』だよ。どこが違う？」と友人は平然と答えるのです。

私は急いでメモ帳を取り出し、いつも見ている(中央に小さな『さつまいものような日本』がある世界地図）の略図をかきました。

友人たちは大笑いしました。

「それは日本の『世界地図』。ここはアメリカだからアメリカの『世界地図』だよ。」

私はまだその説明がわからず、へんな顔をしていました。

「日本に居る時は（日本が中央）にあり、アメリカでは（アメリカを中央）に描いてあるのさ。ヨーロッパは（ヨーロッパが真ん中）だよ。赤道は変わらないけど。」

と説明されて（なるほど）と　やっと納得しました。

その後、いろいろな国で世界地図を見るたびに、アメリカのあの体験をなつかしく思い出します。

 

【アメリカでよく見かける世界地図】

 

 

何年か経って後輩に、この話をしました。

彼女もアメリカ留学した時、同じ体験をしたそうです。

彼女の場合は　貼ってある掲示板の『世界地図』を見たとき（アメリカが中央に描いてあって、しかもその地図には、どこの端を探しても、日本が見つからなかった）そうです。

投書マニアの彼女は、憤慨してすぐ役所へ抗議の書面を送って訂正させたと語っていました。

 

『世界地図』にあるどんな小さな島でも、住民にとっては大切な住居地であり、生活の場です。

２１世紀になっても　(日本を知らない人)はいるかもしれませんね。　

小さいけれど、私たちの国を覚えてほしいです。

でも反対に、私たちも世界には知らない国や地方がかなりあると思います。

やはり、小さな地球のどの国もお互いに知り合い、理解し合えたら理想的ですね。