憧れの小笠原��
 小笠原へ行きたいなあと漠然と考えていたのは、もう２０年くらい前のことになります。 それは、親から離れ自分で旅ができるようになって、多少の行動をして、その海の向こうにユニークな島があると認識したころだったと思います。 が、同時にそのころ海外への興味も大きくなって、小笠原へ行く前に海外をフラつくようになりました。 しかし、フト気付くと「小笠原」と思ってすでに２０年も過ぎてしまっていたことに改めて驚いて、ついに昨年、行くことにしました。 知っている人には有名ですが、小笠原諸島の中心「父島」までは、東京から１０００ｋｍ。飛行機は無く、船で２４時間ほど掛かります。 費用も身近な海外より高くつくので、時間とお金を小笠原に用意できる人しか行きません。 そういう意味で、小笠原に入れる人は、ある種の人間のみが見えないフィルターに掛けられて選抜されているようにも思うのです。 ではどんな人間がフィルターに掛かるか。 ダイビングで小笠原にハマる人、あるいは釣りで、沖縄とも違う独特の進化を遂げた小笠原の風土に見せられた人、ｅｔｃ。 そしてイルカ・クジラに会いたい人、ハマった人です。なぜなら国内でもおそらくＴＯＰのイルカ・クジラスポットだからです。 僕の小笠原行きを決定付けたのも、このイルカ・クジラです。 すでにイルカの工芸作品を「ゆいまーる工房」http://yuimarukoubou.web.fc2.comで作っていて本格？稼動しつつあった時期でもあったので、国内屈指のイルカ・クジラスポットである小笠原へ向かうことにしたのです。 「イルカと泳げる」などと聞くと、ジャックマイヨールの映画か何かの様に、イルカが寄り添って来てくれて、背びれにつかまったりして、場合によっては月明かりの下で泳ぐ・・、なんて想像してしまうかもしれませんが、現実的にはそんなことはありません。 あくまでも相手は野生のイルカなので、彼らの気の向くままです。 小笠原の「イルカを見に行く観光船」のイルカ・クジラ遭遇率はかなり高いらしいですが、船の上からほんの少し見えるだけ、ということもあるし、運良くイルカが泳いでいるところを船で先回りして、海に入ったとしても、あっという間にイルカは泳いで行ってしまうことがほとんどでしょう。 クジラと泳げるなんて、よほどのことだと思います。（僕は経験ありません） イルカスイムにしても、ある程度の泳力と、イルカの気分が合えば、しばし近くで泳げるかもしれませんが、それも運と実力(経験によることもある）のある人達でしょう。 それでもしかし、イルカの居る、見える海に入るというのは、老いも若きも、オトコもオンナも、皆一様にはしゃいでしまいます。 相当な経験のある人でもやはり気分は高ぶるようです。 もちろん僕もあせる気持ちを抑えつつも、海に入ると・・。 いました！イルカ達。４匹。いや５匹見える。 フイに彼らは泳ぐ方向を変えて僕の方へ泳いできました。 「！！」。 僕の体から１ｍもない極近くを、イルカ達は順番に泳ぎ抜けていきました。そして僕はイルカに離されないよう、猛然と足ヒレを使って追いかけます。 彼らの優雅な体のライン、弾力のある体を屈曲させて泳ぐ様を脳裏に焼きつけつつ、息が破裂しそうになりながら泳ぎます。 あと、１０秒。もうあと５秒。。 都合１分くらいも海の中で彼らとの遭遇があったでしょうか。 船からは少し離れてしまいました。他の人達もすでに追いかけてくる人はおらず、もう皆船に乗り込んでいます。 泳ぎ疲れた体を浮力にあずけて、ゆっくりと船の方へ移動。 時折振り返ってイルカが去って行った方をみては、ニヤニヤとしてしまうのです。 「イルカを見に行く観光船」はいくつかの会社からでています。 それぞれの船は、それぞれ向かう海域が違っていたりするので、同じ日に海へ出ても、船によってはイルカ・クジラに合える船と合えない船と分かれることがあります。 なので、宿へ戻って、その宿で知り合った人達と、その日、どの船がどこで何頭のイルカに会えたか、などと報告しあって、喜びあったり、くやしがったりする光景がおそらくは父島のあちこちの宿で見られることでしょう。 私としては、木でイルカを削っていて、その形に生命感というか躍動感のようなものを表現したいと考えています。 バリなどのイルカの木彫りや、イルカのぬいぐるみなどは街のあちこちで見られますが、お手本になるような作品があまりないのが残念なところです。 http://yuimarukoubou.web.fc2.com http://blogs.yahoo.co.jp/mssfr351 |
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