立川バス H893 「多摩22か4862」
年 式：平成8年 メーカー・車種：三菱 エアロスターM 型 式：KC-MP217M 立川バスは、東京西部の立川市にあるJR中央線の立川駅を起点とし、立川市内の団地や、国立、拝島、武蔵村山市、箱根ヶ崎(瑞穂)各方面にバスを走らせている事業者である。 立川周辺以外にも、国分寺や小平、福生、羽村方面でもバスを運行しているが、規模は都内のバス事業者の中では最も小さいそうだ。 路線バス以外にも、「立川駅―羽田空港」「立川駅―成田空港」の空港連絡バスを運行している。 以前は「立川―神戸」の運行にも参加していたが、現在は撤退している。 「小田急グループ」の一員で、車両は「いすゞ車」「三菱車」が導入されている。 今回紹介する「H893」号車は、立川市からさらに北西へ進んだ昭島市にある「拝島営業所」に所属し、「立川駅北口―拝島駅」や「立川駅北口―大山団地折返場」を中心に運行されてきたが、新車へ代替されるため、去る8月30日の「立川駅北口→東中神駅入口」の運行をもって引退した。 「エアロスターM」と呼ばれるバスは、1984〜96年にかけて製造された。 立川バスにおいては、「初代エアロスター」として親しまれていたようである。 H893号車は、いわば「エアロスターM(=初代エアロスター)」最終期に製造されたバスである。 このタイプは、どんなに新しいクルマであっても製造から13年近くが経過しており、首都圏では排ガス規制に引っかかってしまう為、他社も含めて都内を走っていた「エアロスターM」のほとんどは既に引退済みである。 「H893」号車は、立川バスが所有する「エアロスターM(初代エアロスター)」としては最後の1台として活躍していた。 古くから三菱車を導入していた立川バスにおいて、「初代エアロスター」は最盛期で60台あまりが活躍していたそうである。 その最後の1台が引退するということで、立川バスでは8月28〜30日のラスト3日間は「記念ヘッドマーク」を前面に取り付け、車内にも「初代エアロスターの思い出写真」を掲出し、さらにホームページで運行ダイヤも公開するなど、記念イベントを行なった。 また、最終運行日の8月30日には、先着50名に「記念乗車証明書」を配布するなど、立川バスの「初代エアロスター」への思い入れが伝わってくる内容のイベントであった。 私も最終日に乗車したが、とても廃車が近いバスとは思えないほど良好な走りっぷりであった。 是非とも、中古車として地方で再就職を果たし、末永く活躍してもらいたいものである･･･ 再就職･･･まずは自分が決めないとな(爆) |
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