【韓国旅行準備編・その2】航空券の購入、KOREA Rail Passの購入

●日程の決定、航空券の購入
先の記事で書いたような次第で、韓国での主目的は決定しました。公演日は11/17（月）・18（火）の2日間だったので、17日（月）のほうのチケットを取ったわけです。そこで帰国日はその翌日、つまり11/18（火）と決めました。ってことは、その前の週末を利用して、11/15（土）〜18（火）という3泊4日の日程にするのが、現実的なラインになります。日程はコレで決まり。そこで次は、航空券の手配です。

これまでは、アシアナ航空のサイトから予約を入れていたんですが、いろいろとあって、今回はYahoo!トラベルで検索し、スカイゲートという会社を利用することにしました。取ったチケットは

　11/15 OZ1015 羽田13:05発　→　金浦15:25着
　11/18 OZ1045 金浦16:45発　→　羽田18:45着

という旅程。燃油サーチャージ・空港利用料（＜なんと\12000ほどもした！）を入れて\43000ほどになりました。あんまり安いわけではないですが、しぞーか県から成田は遠いので、少々高くても羽田発着にせざるを得なかったわけです。それ以上安いチケットを探す労力も惜しかったので、この辺で妥協。

ちなみに、私はANAでマイルをため込んでいるので、飛行機は「スターアライアンス」各社限定です。しかも羽田発着限定なので、ANAまたはアシアナしか選択肢がない、ということになります。大韓航空使うと安かったりするのかな。調べてないからわかりませんが、アシアナの羽田便は機内食がウマーなので満足してます。

●KOREA Rail Passの購入
さて、行きと帰りの日程が決まったところでひと安心し、その後は仕事も忙しくなったので、出発前日までろくに何も準備をしてませんでした。つまり、「ソウルでバレエを見る」以外の予定が何ひとつ決まってなかったわけです。

さすがにこれではイカンだろう、ということで、出発前夜になってあわてていろいろ考えてみました。ソウルで4日間遊ぶ、というのも悪くはないんですが、なにぶんソウルは物価が高く、食べ物がそんなにおいしいわけではありません（もちろん、たんまりカネを払えばおいしいものも食べれるのですが）。なので、やっぱりソウル以外の都市に出かけたいところです。しかし、初日のソウル市内着はどんなに早くても16:30くらいになると思われます。そこからさらにバスやローカル列車で移動するのもキツそうです。そこで、KTX（韓国版新幹線）に乗って釜山に行く、ということにしました。

ところで、KTXで釜山まで行くと、週末の場合には片道で約50000ウォン、往復すると約100000ウォンかかります（平日はそれよりも少し安い）。一方、KOREA Rail Pass（3日券）を購入すると、約76000ウォンですみます。つまり、ソウル〜釜山間を往復するなら、KOREA Rail Passを買う方が得なのです。しかも、このパスを使うと、特室（日本でいうグリーン車）にも少額の負担で乗ることができます（一般席との差額の半額を支払えばよい）。そんなわけで、KOREA Rail Passを買おうと考えました。

KOREA Rail Passを買うために、最も簡単な方法は、やっぱりネット購入です。韓国鉄道公社の英語ページの中に購入ページがあるので、そこでカード決済（ドル建て）で購入すればよいわけです。……が、ページの注意書きをよく見ると、「Please note that you must purchase the ticket at least five days before the entry date.」ってな但し書きがついています。そう、出発前夜にあわてて買おうとしても、ここのページで買うことはできなかったわけです。

そうなると窓口での直接購入ってことになるわけですが、このKOREA Rail Passは、韓国国内で購入することはできません。必ず国外で交換券（バウチャー）を購入し、それを韓国入国後に駅窓口に提示して、入手しないといけないのです。

さぁ、日本国内で（というか羽田空港に行くまでの道筋で）購入できるところはどこかないものか。鉄道公社英語ページの案内を見る限りでは、ジョイロード（JR九州系列の旅行会社）か、STAトラベル（高田馬場・池袋）にしか窓口がないようです。しかし、ネットでいろいろ調べてみると、どうもJR東海ツアーズ東京支店（東京駅八重洲北口）で取り扱っているらしい、という情報を目にしました。これなら羽田にも行きやすいし便利だ、というわけで、確証はもてないながらも東京駅に行ってみました。

結論から言えば、東京駅でKOREA Rail Passを買うことができました。ただし、1階のJR券窓口ではなく、2階の旅行相談窓口でしか扱っていないので、朝10時まで待ってからの購入でした。ネットでは5日前までに購入しなければならなかったわけですが、ここでは出発当日の購入で、しかもその日からすぐ使うという日程でも大丈夫だったわけです。これは助かりました。

そんなわけで、朝、東京駅に立ち寄ってKOREA Rail Passを購入してから、羽田空港に移動して出国、というスケジュールでも十分に間に合いました。これは便利なので、覚えておくとよいでしょう。私も今後、また使うかもしれません。