西の聖地・阿蘇へ！その２・九州初日編。
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※またまた長文です！ごゆっくりどうぞ。 １０月１３日 フェリーの音と振動をよそにカップ酒１本で熟睡し、６時前に目覚めました。 身支度をして甲板に出てみると、すでに太陽は昇り、海風がびゅうびゅう渡っていきます。  船内に戻り、朝食。遠くに工業地帯とおぼしき景色が見えています。 フェリーのスタッフさんに尋ねると、岩国あたりとのことでした。 船は順調にすすみます。 しばらくすると漁船の姿が目立ち始め、港が遠くに見えてきました。 バイクで初めて上陸しようとする地が近づいてきた… たまらなく嬉しい気持ち、わくわくします。 そして、定刻通り門司港に到着。。。 私と愛車ビラーゴ、ついに九州の地を踏みました！(^o^) お天気もまずまず、走るにはちょうどいい陽気です。 市街地を抜けると、遠く広がる平野の奥に、高い山々が連なっています。 懐の深さを感じる大地…深呼吸して走り続けます。 最初の行き先は太宰府天満宮です！ でも…何だか予定していた道と違うみたい。 青看板によると、このまま行けば中津に行ってしまいます。地図を確認…あれれ？ コピーしてきた地図が入ってない。 どうやらこの日に使うつもりの地図を丸ごと忘れてきたようです。 手元にあるのは、九州全体図と手書きのツーリングメモのみ。 どうせ給油しなきゃならないからスタンドで聞いてみよう。方角も間違ってはいないハズ。 行橋のスタンドで給油し、道を教えてもらいました。どうやら国道３２２号線を通るつもりが、 ずっと国道１０号線を来てしまったようです。 教わったとおりに行くと、曲がる予定だった交差点に行き当たりました。 チョッピリ遠回りしただけで済んだようです。 国道２００号線の桂川(けいせん)町から県道９０号線へ右折し、交通量の少ない山道を のんびりと走ります。 さすがに大宰府天満宮はメジャーなので、案内板もわかりやすく、すんなりと着きました。  ↑駅前にて。電車で来ると、駅を出たところがスグ参道の入り口です。  ↑参道途中で、ろうきんさんオススメの梅ヶ枝餅(うめがえもち)を食べました。 たくさんのお店がありますが、ここのお店を選びました。特に理由はありません(^^; 焼きたては超美味！薄皮のお餅が香ばしく、あんこの甘さもＧＯＯＤ！ そして参道の途中には、九州限定キューピーを全て扱っているお店がありました。 コレクターさんは行く価値ありですよ〜(^o^)  ↑京都の北野天満宮を思い出しながらお参り。道真公に届いたかな？ さて、ここからは、福岡市内へ向けて走ります。 この日２つ目の行き先は、いろいろな方のブログで取り上げられている志賀島(しかのしま)。 お天気は快晴で暑いくらいの陽気になってきました。 県道６８号線から県道２４号線、香椎宮の前を通って市街地へ差しかかる頃には快晴に。 「海の中道大橋」は海の上を渡るりっぱな橋！爽快でした。 志賀島は、一周１０キロちょっと位の島で、島とは言っても、本土とは陸続きです。 とても古い歴史のある場所のようですが、まったりと走るにはちょうどいい感じです。  あとから聞いて残念だったのですが、志賀島に、以前ろうきんさんがブログで紹介していた 「絆」の碑があったんですね…すっかり忘れていました。 見てみたい方はろうきんさんの３月１１日の記事へ行ってみましょう(^^)v 志賀島をのんびりと一周して、宿に向かいました。 途中もう一ヶ所、密かに寄ってみようと思っていたのが、福岡市中央区にある平野神社。  ↑幕末の志士、平野國臣の生誕地にあります。 さて、この日の宿は、中洲から徒歩５分の旅館です。 外観は渋い和風のつくりで、夕方５時頃、出かけようとする私と入れ違いに、作業服の お兄さんたちがぞろぞろと帰ってくるようなところです(^-^;; 偶然ですが、翌日お会いすることになっていた佐世保在住のブロ友、茶タイガーさんが、 この日仕事で博多に来ていましたので、中洲で落ち合うことに。 「楽天地」にて、ニラ山盛りのモツ鍋で小宴会＆本場のとんこつラーメンを満喫。 初体験の本場のモツ鍋はおいしかったです♪しめにちゃんぽん麺を入れるのが面白い。 そして、ラーメンはやっぱり違いますね〜。完食です(^^)v ありがとうございました(^^) この宴会中、話の流れから大型二輪免許の話に… この日まで誰にも言っていなかったので、初めてカミングアウトした方が茶タイガーさんと なりました。  中州は、歩いてみるとなかなか楽しいまちでした。 怪しげなエリアもありましたが…(^^; 茶タイガーさんによると、きちんと「住み分け」ができているのだとか。 明日はいよいよ、聖地・阿蘇へ… この日の走行距離、１６１．８キロ。
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