「トラウマになるような出来事」目撃したらすぐに寝てはダメ、米研究

交通事故の目撃など、トラウマ（心的外傷）になるような衝撃的な出来事に遭遇した直後に睡眠をとると、そのときの感情や悪い記憶が定着する危険性があるとの研究が、米専門誌「神経科学ジャーナル」に掲載された。

　研究を行ったのは米マサチューセッツ大学の研究チーム。

健康な男女106人を対象に実験を行った。

　まず男女に複数枚の画像を順に見せ、それぞれに対する感情的な反応を評価させた。

画像の中には「不安な」光景を描写するものも含まれていた。

　その後、休憩中に被験者の半数に睡眠をとらせ、もう半数には睡眠をとらないようにさせた。

12時間後、被験者たちは再び画像の評価を行った。

「睡眠は記憶だけでなく感情反応も保持していた」と、神経科学者で論文の共同執筆者のレベッカ・スペンサー氏は研究結果を語った。

■睡眠は基本的に良い効果、PTSDには逆効果か

　英紙ガーディアンは、従来の研究では「睡眠によって否定的な感情が緩和され、より合理的な観点から起きたことを観察できるようになる」とされており、今回の研究結果がそれらと矛盾していることを指摘している。

　スペンサー氏は米ABCニュースに対し、「確かに『一晩寝かせて考える』のが普通は良いことだというのは事実」と述べ、睡眠によって記憶力だけでなく他の認知機能も高まることを指摘。

「ただ、本当にトラウマになるような出来事やただならぬ出来事が起きたときは、起きていた方が良いでしょう」と語り、衝撃的な出来事の後になかなか寝付くことができないという体の生理的な反応は案外健康的なことなのかもしれないと付け加えた。

　スペンサー氏は大変な出来事を乗り切る際には睡眠に頼るのではなく、起き続けていることを検討してもよいだろうと提言する一方で、今回の研究結果が心的外傷後ストレス障害（PTSD）に対する示唆になる可能性はあるものの、日常生活における精神的ダメージに対しては睡眠不足を推奨しないと語った。

「ある日がひどい日だったからといって、その日はずっと起きているべきということにはならない。

 

私たちは回避すべきことを知るために、ある程度の記憶や感情的な状況を保持しておくべきだ。

私たちはそこから学んでいるのだから