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酔い人「空太郎」の日本酒探検

お酒は無濾過生原酒か無濾過原酒。火入れは瓶燗必須。

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山形「裏・雅山流　楓華　純米生詰」“表”よりも艶っぽくて彩のある甘味が渋酸を従えて華麗に舞う

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　自宅の晩酌にお酒を選びました。
　これです。　

　「裏・雅山流　楓華　純米無濾過生詰」。
　山形県米沢市の新藤酒造店さんが醸しているお酒です。
　山形県の銘酒小蔵（１０００石未満）でいま、最も酒質が素晴らしいのが新藤酒造店のお酒ではないか、と空太郎は最近、確信しているのですが、なかでも「雅山流」は出色です。
　新藤酒造店の昔からの銘柄は「羽陽富久鶴」と「九郎左衛門」です。
　そこに「雅山流」が加わったのは１９９８年です。　

　現在の十代目蔵元杜氏の新藤雅信さんが東京農業大学を卒業後、米沢の蔵に戻って祖父の下で酒造りを始めたのが１９９６年です。
　ところが翌年に祖父が亡くなり、いきなり、製造責任者の重責が降ってきたのです。
　その苦労はいかばかりであったかと推察します。
　しかし、伝統的な造りをたたきこまれる前に自分の責任で酒造りができることになったことを幸いと新藤さんは受け止め、翌年から自分の好きなように酒造りをしてみよう、と立ち上げたのが「雅山流」でした。
　永遠に変わらないと思われる故郷の山河（川の流れ）もいつかは変わるかもしれない。
　変わらないという固定観点を捨てて、自分流（雅信流）の酒造りに挑む、という決意を込めて「雅山流」と命名したそうです。
　そして、当初は地元産の出羽燦々を使うことを必須条件として市場に投入したのですが、徐々に評価が固まるに連れて、再び、「変えなくては」という思いが募り、出羽燦々以外のお米を使った酒を出すことに決め、それらには「裏（定番以外の意味で）」をつけることにしたのです。
　実は空太郎も「表」よりも「裏」の方が好みだなあ、と感じていたのですが、そのためには呑み比べが必要と、今回は実は「雅山流　純米大吟醸　翠月」と呑み比べたのです。　

　先にいただいた出羽燦々５０％精米の翠月は中肉中背の甘旨味にすぐに大きな渋味が絡み付いて、味わいを引き締める渋旨酒でした→★★★★（４．１点）。
　そして、主目的の楓華は山田錦６５％精米の純米無濾過生詰酒です。
　いただきます。　

　上立ち香には典型的なリンゴ系の甘い香りであるカプロン酸エチルの香りが強めに流れてきます。
　玩味すると、中程度よりもひと回り大きな旨味の塊が、平滑な表面に乾いた粉をうっすらと乗せて、滑り込んできます。
　受け止めて舌の上で転がすと、旨味は思わせぶりにゆったりとした仕草で膨らみ、表面から適度な大きさのクリスタル系の粒粒を連射してきます。
　粒は味蕾に触れると弾けて、なかから甘味６割、旨味４割の配合で現れ、ただちに甘味と旨味は絡み合いながら舞い始めます。
　甘味は翠月よりも太目でサシがきめ細かく入っており、それが味わいを艶っぽく、彩のあるものに変えていきます。
　含み香もカプロン酸をたっぷりと感じ、後半になると酸味と渋味が適量現れ、翠月の同じように甘旨味を包囲するものの、パワフルな甘旨味はそれを押し返して、アクセント役に留まるように押さえつけ、最後まで華やかな味わいが続くのでした。　

　呑み比べて改めて出羽燦々で造るお酒の特徴的な渋味を感じ、それよりも“裏”の方が空太郎の好みであることを改めて再確認する夜でした。

＊一升三千円以下の美酒に登録します。

★お酒の情報（１２年１７銘柄目）
銘柄名「裏・雅山流　楓華　純米無濾過生詰　２２ＢＹ」
酒蔵「新藤酒造店（山形県米沢市）」
酒分類「純米酒」「無濾過酒」「生詰酒」
原料米「山田錦」
使用酵母「山形酵母」
精米歩合「６５％」
アルコール度数「１４～１５度」
日本酒度「±０」
酸度「１．４」
アミノ酸度「１．３」
情報公開度「◎」
標準小売価格「１８００ｍｌ＝２７３０円」
評価「★★★★★（４．６点）」