三重「酒屋八兵衛 山廃純米」三重の隠れ酒は濃厚でとろみのある濃醇旨口の味わいが光る
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自宅の晩酌にお酒を選びました。 これです。  「酒屋八兵衛 山廃純米 無濾過生原酒」。 三重県大台町の元坂酒造さんが醸しているお酒です。 元坂酒造は創業して２００年の歴史ある酒蔵です。 蔵元社長の元坂新さんがすでに２０年以上前から蔵元杜氏として酒造りにいそしんでいます。 そんな酒蔵なのに、首都圏ではまったくお目にかかることはありません。 どうしてだろうと思っていたら、三重県内で長年ほぼ１００％売れていたそうなのです。 地元の人に愛されており、無理して大都市圏に打って出る必要がない酒蔵って言うのは結構な数、あります。  でも、その意味するところは、地元の年輩の男性方にしっかりと支持されているということが多く、勢い、酒質も１０年前、２０年前と変わらない“三丁目の夕日酒”である可能性が高くなります。 そんな元坂酒造さんが、この４月の純米酒フェスティバルになんと初めて参加されたのです。 早速、空太郎は、元坂酒造のブースで質問します。  「県内でほとんど売れている酒蔵さんが何故、このイベントにおいでになったのですか？」。 すると元坂さんは頭を掻きながら、 「いやあ、実はですね。地元でのお酒の消費量が落ちていて。我々も大都市圏で少しは頑張って売らなければならなくなったんです」 とあっさりと本音をお話してくださいました。 いま、地方都市の多くでは、人口減少と高齢化の進行で、 「新たに日本酒を呑む人が現れない。しかも、いままで日本酒を呑んでいた年輩層が高齢化で年々、酒量が落ちている」 という厳しい現実に直面しているのです。 活路は人口が絶対的に多い大消費地なのです。  さて、そんな地元で圧倒的に支持されている元坂酒造さんのお酒は、予想に反して旨かったのです。 特に、山廃酒は山廃特有のクセや変なコクのない旨い酒でした。 そこで、日を改めてじっくりといただくことにしたのです。 ６０％精米で、麹米に山田錦、掛米に五百万石を使っています。 いただきます。  上立ち香からして山廃でかつ無濾過生原酒らしい濃厚なとろりとした酒の香りが鼻をくすぐります。 口に含むと、巨大な旨味の塊が球状になり、その表面にトロトロの粘っこい液体の層をぶ厚く乗せて飛び込んできます。 受け止めて、舌の上で転がすと、旨味は回転しながら表面の粘っこい旨味を周囲に吹き飛ばしながら、膨らんでいきます。 旨味は黒蜜のような濃い甘さで、これが味わいの舞台でゆったりと踊ります。 含み香には生酒特有のクセが少々ありますが、これも前向きに受け止めることができる量です。 ただし、その後の酸味はわずかで、辛さも巨大な旨味に勝てず、妖艶な味わいの世界が長く続き、飲み下してもその余韻が残照のように伸びるのでした。  切れ味があれば、もっといいのですが、それにしても、なかなかの美酒です。 山廃でこの味わいなら空太郎は受け入れます。 酒屋八兵衛のお酒はこれからも呑んでみたいものだな、と結論づけるのでした。 ＊一升瓶三千円以下の美酒に登録します。 ★お酒の情報（０９年３８０銘柄目）
銘柄名「酒屋 八兵衛 山廃純米 無濾過生原酒」 酒蔵「元坂酒造（三重県大台町）」 酒分類「純米酒」「無濾過酒」「生酒」「原酒」「山廃酒」 原料米「麹米＝山田錦、掛米＝五百万石」 使用酵母「不明」 精米歩合「６０％」 アルコール度数「１７〜１８度」 日本酒度「＋５」 酸度「１．９」 アミノ酸度「１．８」 情報公開度「○」 標準小売価格「７２０ｍｌ＝１３５０円」 評価「★★★★」 |
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