長野「美寿々 純米吟醸 生原酒」甘味が垂直方向に、旨味が水平に広がり、後半は渋味と押し合いへし合いをする
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都内のある酒販店さんが主催した試飲会に参加し、五本目に吟味したのがこれです。  「美寿々 純米吟醸 生原酒」。 長野県塩尻市の美寿々酒造さんが醸しているお酒です。 蔵元杜氏の熊谷直二さんは５６歳前後（のはず）。 １９７８年に東京農業大学を卒業後、蔵に戻り、ずっと小谷杜氏の下で酒造りにも関与してきました。 そして、２０００年の造りを前に杜氏が引退することになったのを契機に、自身が杜氏に就きました。 ４５歳ごろのことです。 農大出の蔵元後継ぎが杜氏を兼ねて美酒を醸すというのは近年は当たり前になっていますが、１０年前で、しかも４０歳半ばというケースは少ないと思います。 多分、「４０歳を回ってから杜氏をやるのはしんどい、自信がない」という理由で「蔵元杜氏制度にするのは息子の代からだな」と考えるのではないかと勝手に推測します。  熊谷さんは「いずれ自分が杜氏になる」との前提で、設備をコンパクトにするなどの先行投資をしており、自身が杜氏になってからは造りを特定名称酒に傾斜させています。 使う米もほとんどが美山錦、大吟醸だけ山田錦というシンプルな酒造りを貫いています。 長野のお酒のイベントでいただくとなかなかの味わいなのですが、県内消費が多く、都内の酒販店で扱う店が少なく、地元酒販店がネット通販をしている気配もないので、なかなかいただけないのが玉に瑕です。 二年前に熊谷さんの大学時代の同期で銘酒居酒屋（バーという雰囲気）を開いている東中野のしもみやさんで飲んで以来となります。 美山錦４９％精米の純米吟醸生原酒です。 いただきます。  上立ち香はほんのりと甘い香りが流れてきます。 口に含むと、中程度よりもひと回り大きな旨味の塊が、ほぼ平滑な表面にチクチクした棘を限定的に生やして、摩擦熱を気持ち発しながら駆け込んできます。 受け止めて保持すると、旨味は勢いよく膨らみ、拡散しながら、適度な大きさの弾力性のある粒を次々と投げ込んできます。 粒はすぐに弾けて、なかから甘味と旨味が等量現れます。 甘味は優しく馥郁とした味わいで、これが味わいの舞台でジャンプして、垂直方向に広がります。 一方の旨味は凛々しく、ややちくちくした印象の味わいを水平方向に大きく展開し、甘旨味が一気に口の中全体に広がります。 その後、渋味が大きめに現れて、広がった甘旨味を捉えて収束させようとするものの、甘旨味もそれに抵抗して押し合いへし合いの状態になります。 その後、渋味にさらに遅れて酸味が徐々に力を増しながら追いつき、味わい全体を絡め取って、そのまま一気に喉の奥へと消えていきました。  味わいも変化に富んでいるうえに、最後のキレもよい佳酒でした。 二年前に飲んだよりも印象ははるかによろしいです。 もっと東京でも飲めるようにしてほしいです。 ＊一升三千円以下の美酒に登録します。 ★お酒の情報（１２年３４銘柄目）
銘柄名「美寿々 純米吟醸 生原酒 ２３ＢＹ」 酒蔵「美寿々酒造（長野県塩尻市）」 酒分類「純米吟醸酒」「生酒」「原酒」 原料米「美山錦」 使用酵母「不明」 精米歩合「４９％」 アルコール度数「１６〜１７度」 日本酒度「＋４〜＋５」 酸度「不明」 情報公開度「○」 標準小売価格「１８００ｍｌ＝２６３０円」 評価「★★★★（４．５点）」 |
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