漢字博士 白川静さん

昨日の新聞コラムは五大紙のうち産経を除く四紙が、漢字の研究で知られる白川静さんを悼む記事を掲げた。字を扱う編集者たちにとっては身近な人だったのだろう。一般には「字統」「字訓」「字通」の三部作で知られる。

私はたまたま数年前にそのコンパクト版とでも言うべき「常用字解」を書店で求めた。小学生時代に嫌いでたまらなかった漢字の書き取りを、指のリハビリのために漢字ノートに書き連ねるのにせめて漢字の意味を知りたいと思った。漢字の成り立ちが素人にも分かりやすいように解説してある。

偉い学者さんということは承知していたが、決してエリートではなく苦学して現在になられ、老いてなお学問への情熱に溢れる人だったことを今回初めて知った。代表して読売のコラムのコピーを掲げます。

編集手帳　　11月3日付

大学紛争の記録文学ともいうべき高橋和巳「わが解体」（河出文庫）に、「立命館大学Ｓ教授」に触れたくだりがある。大学の建物が封鎖されたのちも、Ｓ教授の研究室だけは夜１１時をすぎても煌々（こうこう）と蛍光灯がともっていた◆学生たちはたったひとつの窓明かりが気になって仕方がない。騒乱のなかで黙々と地味な研究をつづけるＳ教授はどの思想的党派にも属していなかったが、学生との団交の席にその人が姿を見せると、一瞬にして場の空気が変わる◆「無言の、しかし確かに存在する学問の威厳を学生が感じてしまうからだ」と高橋は書いている。Ｓ教授こと、漢字研究の第一人者で、文化勲章も受章した中国文学者、白川静さんが９６歳で亡くなった◆漢字の由来から意味までを網羅した「字統」「字訓」「字通」の計４０００ページにも及ぶ３部作を完成させたのは８６歳、「やりたい仕事を片づけるには、あと２０年かかる」と語ったのは９０歳のときである◆学者エリートではない。小学校を終え、住み込みで働きながら夜学に通い、３３歳で大学を卒業している。晩年は一般向けの講座「文字講話」にも尽くした。受講者のなかに、向学心に燃えた遠い日の自分を見ていたのかも知れない◆学問とは胸にともした志の灯（あか）りから始まることを、後ろ姿で、その背中で教えてくれた人である


「毎日」に寄せた哲学者、梅原猛さんの話によれば、「人柄は、曲がったことが大嫌いで、質素で、奥さんが大好きで、孤立無援でも悠然としており、恩義を人一倍感じる人だった。」とある。現在教育界が大揺れだが教育の本来の目的は何であるか、いたずらに有名大学を出て、高級官僚になって、ふんぞり返って挙句の果てに国を誤らすことではあるまい。漢字の使用制限など、戦後の国語政策を批判。漢字がこれほどひどい仕打ちを受けたことはなく、その結果、国語軽視の風潮が生じたというのが持論だったという。

昨日の文化の日。恒例の文化勲章受章者の5人は何れも八十歳以上、お馴染みの瀬戸内寂聴さん始め、老いてなお矍鑠（かくしゃく）もっともっと道を究めたいという人ばかりだ。比べるのは畏れ多いし、そこまで長生きするとも思ってはいなけれど、爪の垢でも煎じて飲みたいものです。

[nao*aka*330]

80歳以上の方達ばかり..信念を持って精進してるんだからもっと早くに受賞させて頂ければ､もう少し若い人も頑張る(言葉が変だなぁ)ような気がします。しかし皆さん80歳以上に見えない..究める(やる気)って凄いですね

私も読売新聞の記事で知りました。エリートでなくても、才能と努力次第で、立派な仕事ができるんですね。波平さんもすごい努力のお方だと思います。爪の垢送ってください。

なおたかさん、高齢化社会の頂上を見る思いですね。しかし学識もさることながら人に愛されるおじいちゃん、おばあちゃんになりたいものですね。…頑固ジジイは嫌われるでしょうねぇ（笑）。

一葉さん、止めて下さい、腹下しします（笑）！しかし真面目な話、才能も努力も人に誇れば埃まみれになるもののようですね。

[kur*4*4]

芸術、スポーツ分野では、双葉百合子さん、田中邦衛さん、桂三枝さんなど。７０代の方が多かったですね。それにしても、波平さん本当に勤勉家、努力家で頭下がります。猿まねしようかと思いますが、なかなかできませ〜ん。

kuraさん、双葉さんは完全に一世代上でしょうが、田中さん、三枝さんも兄貴分の年代がいつの間にかという感じですね。kuraさんの努力家は何故かよく知っています（笑）…。

本当の意味合いでの独学者、少しは私も影響を受けました。とても残念なことです。