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水谷銀山/新発田市
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水谷銀山の記事については、地元のＳさんの案内で見た事について記事にした事があった。
今回は、その更に山奥で遺構をみつけたので紹介する。
三光川沿いにスキ−場まで林道が開かれているが、スキ−場に向かって進み、
途中で左折し同河川の支流水谷川上流に沿い行く。
車止めの遮断機から30分位歩くと狭い谷間から開けた広い場所に出る。
林道沿いの平坦な杉林の中を注意してよく見ると方形に削平され周囲に石垣を巡らせてある場所があった。
他に数カ所方形の削平地がいくつか確認できる。
川を渡り左岸の段丘に取りつくと、段丘上にいくつかマウンド状のの高まりがあり、
それが連なってある為、土塁状を呈している部分があった。
恐らくズリ場や選鉱場だろうか。ここにも周囲の区画部に低い石垣が確認できる。
南側の山の斜面と段丘上の平坦部の変換点付近に山に添うように
4カ所の方形石組のおおきなピットが並列にあった。さらに小高い場所には、山の神と思われる祠があった。
祠は大きな杉の木の根元に設置され石製の男根が添えられている。
杉の木の根元は元々株が二股であったようで、片方の杉の木は朽ちて根元しか残っていない。
時間が無く短時間の踏査であったが、帰る時に林道に戻る為水谷川を渡っている時、
赤いレンガ片が落ちていた。
600年位以前から採掘が行われ、明治初年に中島何某によって精錬したと伝えられる。
大正12年（1923）石川 県の村田時次郎が陶土を掘るかたわら、旧廃石を再選鉱し売却したという。
明治から大正期に最盛期を迎え200人位の鉱夫が働き、学校、選鉱場、精錬所、学校分教所などがあった。
その後、大正初めに衰退し閉山した。
地方史によれば「三光川の上流三光村から約二粁の奥に水谷銀山があった。 すでに七百年前に発見されたという事実がある。
明治三十年頃一番盛んで二百人余りの坑夫が働いて相当の賑わいを呈し、盛り場の如きものの発達もあり、
鉱毒問題も引き起こした。
次の俚歌は何らかの当時の一面を語るものであろう。 三光女に蔵光男
中の石川がす（滓）投げ場。 この鉱山その後急に衰運した。」と記載されている。
参考
二代清忠に至り寛正元年溝足の豪族柴倉何某五十公野何某と共に 清忠と隙あり柴倉、五十公野、通牒して来り攻めた清忠巧みに敵を峡谷に誘ひ急襲包囲して
殆ど殲滅したので、再び事起こらなかった、
因みに柴倉勢の越えた尾根を柴倉越えと云え敵屍の折り重なっていた沢を死人沢と称えて居る。（川東郷土資料）
 林道は遮断機があってここから徒歩で現場まで向かいます
 林道の途中には崩壊地もありました
 水谷川の渓谷は狭いＶ字谷から広い谷にかわります。広い杉林を注意して見てみると
方形に削平された場所に石垣が確認できました
（水谷川右岸の石垣）
 同じ石垣の近景
 水谷川を渡り、左岸に行きます
 川の中にレンガが落ちていました
 左岸には土塁状の山がありました。きれいな盛土ではなく、起伏があります
 周囲には石垣が確認できました
 山に沿って4箇所の石組の方形土抗が並んでありました  少し高いテラス状の斜面に杉の大木と山の神がありました
 脇に男根が添えてありました
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