現在の東京を残したのは、勝西郷だけでない・・

　久しぶりに、幕末期と新撰組・・・。

 

　現在1000万人を超える世界有数の大都市東京、幕末期でも江戸は100万人都市と言われ、

 

イギリスのロンドン等と肩を並べる政治経済の中心都市であった。そんな大都市江戸を官軍の

 

戦禍から救い今に残した功績は、勝西郷会談による「江戸城総攻撃中止」があげられる。

 

時に1868年（慶応4年）3月15日のこと。これで、江戸は戦禍から免れることとなった。

 

　これは、勝と西郷の二人だけの功績のように思われるが、それまでの数日の間には、色んな

 

人のお膳立てがあったことは間違いない。特に幕末の「三舟」の一人である山岡鉄舟は、3月9

 

日には、駿府にいた西郷と面談し、降伏条件を整えて12日には江戸に帰り、勝にその段取りを

 

報告し、勝西郷会談のお膳立てを図っている。歴史は、流石に人が作るものだという感じがす

 

る。みんなで3月15日の会談を作り上げたのだ。

 

　この3月9日あたりから15日頃にかけて、我が新撰組の動向にもひとつの転換期が出いてる。

 

それは3月6日の甲州柏尾山の合戦（勝沼戦争）で惨敗して、江戸にもどった近藤新撰組は、

 

ふとした言葉の行き違い？から3月11日に至り同志永倉・原田を失い、事実上瓦解状態で会津

 

を目指すことになる。つまり江戸を離れる訳である。当時の江戸には、大政奉還したと言えど

 

も、徳川幕府のおひざ元であるが故に、まだまだ官軍と張り合う武力は残っていたはずだが、多

 

くの幕兵は更に北を目指した。わずか3カ月前には、京都郊外の鳥羽伏見で激しく銃撃を繰り広

 

げ、特に市街戦での伏見の戦いでは、多くの民家屋敷が灰になったように、本当に官軍を負か

 

そうと思えば、地の利である江戸の市中でゲリラ戦を展開してもよかったかもしれない。まして、

 

官軍は江戸を砲撃しないと決めている状況なら、最後の意地で幕兵がゲリラ戦をしかけ、不意を

 

つくような行動も作戦のひとつだったかもしれない。でも、それをすると世界に誇る１００万都市

 

が崩壊する・・と誰もが思っていたに違いない。

 

　近藤土方も、特に将軍のおひざ元を戦禍で汚すわけにはいかないと考え、北へ目指す動き

 

として、まず江戸郊外の五兵衛新田（現在の足立区綾瀬）に拠点を構えた。近藤も「大久保

 

大和」、土方も「内藤隼人」とそれぞれ名前を変え、慶応４年３月１４日に豪農金子健十郎宅

 

に着いたのである。そこへは、その前から続々と新撰組隊士や新規募集隊士も加わり、

 

総勢２２７人も膨れ上がっていた。これで官軍に対抗する小さな勢力が、江戸郊外に生まれた

 

のである。勿論、江戸に入る官軍に攻め入ることはせずにあくまでも江戸から攻めてくる官軍

 

を迎えるのである。その方が、後顧の憂いがないというものだ。こうした幕兵の動きも、後の

 

東京を残せた大きな動きだと思える。その２ヵ月後に上野のお山（寛永寺）にこもった彰義隊

 

も、江戸で戦禍を展開したように思われるけど、一つ箇所に兵力が集中していても、周りを

 

囲まれれば圧倒的に不利なのに、敢えてゲリラ戦も小規模にとどめた彰義隊の戦いも、

 

同じく江戸を戦禍で汚したくないという当時の幕兵の思いがあったんだと思いたい。

 

　この拠点である五兵衛新田も、わずか半月程で下総(千葉県）流山へ転進することになる。

 

これが近藤最後の転進となるわけだが、ファンの一人としては、もっとさっさと会津へ行けな

 

かったんだろうか・・と悔やまれる。また何故流山なのかという点も良く分からない。それだけ

 

五兵衛新田では、幕軍が膨れすぎて収容できなかったんだろうか・・？この五兵衛新田の金子

 

家を紹介して段取りしたのは、新撰組のスポンサー松本良順医師らしいが・・・。

 

　ともあれ、近藤の命もあと１カ月を切ることとなった。今となっては、江戸で戦わなくて正解

 

だったなあ・・ある意味で「江戸を守れたんだ」とその点だけでも満足しているんだろうか・・。

 

[らっきー]

今からすれば負けて当然の函館戦争も、
土方らは勝てると思っていたんだろうなあと思います。
悲壮感抱いて決死の覚悟で・・・とよく言われるけど
だめもと精神はあったにせよ、
やればできるのではと最後まであきらめない気持ちが
あったからこそやっていたのではないかなと思います。

どんな時代であれ、やはり自分の信念を貫き
最善を尽くして取り組む姿勢を学びたいですね。

でも、やっぱり人間関係の円滑が何よりかもしれませんね・・・