コニー・ウィリス「最後のウィネベーゴ」

コニー・ウィリス、コニー・ウィリス、コニー・ウィリス！本書を読んで確信した。ぼくは彼女が大好き

だ。気づくのがなんて遅かったのだろう。こんなに素敵なＳＦは久しぶりに読んだ。こんな素晴らしい小

説は久しぶりに読んだ。彼女の本は「犬は勘定に入れません」しか読んだことがなかった。そう代表作で

もある「ドゥームズデイ・ブック」も「航路」もまだ読んだことがなかった。十五年前に刊行された彼女

の第一短編集「わが愛しき娘たちよ」も購入だけして読んでなかった。ああ、なんてもったいないことを

してきたんだろう。これからは、彼女の作品を精力的に読むぞ。と、胸に誓ったくらい本書は素晴らしか

った。今日はいつになく興奮しているぞ。もう年末の予告をしておこう。本書は年末ベストの上位５位以

内に入るだろう。

本書には４編の作品がおさめられている。短編と呼べるのは巻頭の「女王様でも」くらいで、残りの３編

は中編、うち１編は短めの長編くらいの長さがある。とりあえず、ささっと紹介してみよう。


「女王様でも」は、ほとんどタブー視されていた問題を描いた初のＳＦ作品ではないだろうか。セックス

やジェンダー問題、同性愛などはホセファーマーやスタージョンも描いてきた。だが、女性の月のものを

正面切って描いた作品はこの作品が最初ではないかと思うのだ。ここで描かれるのは女性がアレから解放

された世界である。ウィリスは、そんな世界を舞台に、再び月に一度の憂鬱を経験しようとする娘を中心

にそれを阻止しようとする家族の姿を描き逆説的に生理に対する鬱憤をぶちまけている。軽いがスラプス

ティック調でなかなか楽しめる作品だ。


次の「タイムアウト」はウィリスお得意のタイムトラベル物。といってもここで描かれるのは普通のタイ

ムトラベルではない。ここにタイムマシンなるものは登場しない。作中で説明される時間転移プロジェク

トの概要は、はっきりいってピンとこない。時間を量子的にとらえ、現在子（ホーデイエクロン）という

ピースに分割できるなんて説明されてもいったいそれはどういうことなんだと思ってしまう＾＾。しか

し、それはたいして重要なことではない。なぜなら本作品で描かれる旨みはそこにないからだ。この作品

の面白みは登場人物の一人である主婦キャロリンの日常と彼女が経験するアバンチュールにある。それが

まったくもって読ませる。なんとも楽しい作品だ。


「スパイス・ポグロム」は、ウィリスが偏愛する往年のスクリューボール・コメディ映画を念頭において

描いたドタバタ恋愛コメディである。本書の中では一番長い作品で１４０ページもある。しかし、その長

さが気にならないおもしろさだった。舞台は日本製のスペース・コロニー〈ソニー〉。ただでさえ人口過

密なのに、そこにエイリアンと観光客が押しよせたから空前絶後の大混雑になっている。主人公クリスが

住んでるのは日本人の渚氏が所有する純日本風のアパート。過密になり住む場所がないから、アパートの

中は階段や踊り場にまで人が住んでる始末。いつもソリティアをしてる老人や、コロニーのどこかにいる

スピルバーグの映画に出してもらおうとしている小悪魔少女のモリーとベッツ。《ルイジのてんぷらピザ

すとりっぷ店》で働くヌードダンサーのチャーメイン。クリスの婚約者でＮＡＳＡに勤めるスチュアート

と彼に押し付けられた形で同居している買い物マニアエイリアンのオーキフェノーキ。

そして、そのエイリアンがどこかでひろってきた長身の若者ハッチンズ。ざっと並べただけでもこれだけ

の人物たちが有機的に絡み合いドタバタの恋愛劇を繰り広げるのである。いやあ、ほんと楽しかったな。


ラストの「最後のウィネベーゴ」は、一転してシリアスなドラマが展開する。《新型パルポ》というウィ

ルスで全世界の犬が絶滅した世界。タイトルのウィネベーゴとは大型キャンピングカーのことである。こ

のアメリカで最後の一台となってしまったキャンピングカーと、犬の絶滅した世界がどう集約されるの

か？う〜ん、これにはまいった。あれだけ狂騒的なバカ騒ぎのあとにこの作品を配してあるから、よりい

っそう胸に迫るものがある。主人公ディヴィッドが見つけるジャッカルの轢死体。それと同時に思い出さ

れる過去の辛い体験。

フラッシュバックのように挿入されるその体験が現在へと引き継がれ、滅びる悲哀と赦しが描きつくされ

る。読み終わって深い余韻の残る傑作である。


以上４編すべて満足のいく作品だった。まさしくコニー・ウィリスは小説の巧者だ。これからは彼女につ

いていく。そう心に誓わせた一冊だったといえる。どうか、大森望氏が『小説の天才』と言い切るコニ

ー・ウィリスの技に酔っていただきたい。

図書館に「犬は〜」があったんですよ。。前からめちゃくちゃ読みたいと思ってるんですけど、「雪の中の〜」絶対読んでなきゃいけませんか？そっちあまり触手が動かなくて。。

あのですね、おさらいしておくと尚且つ楽しめるといった程度のものです＾＾。別に読んでなくても楽しめると思います＾＾。あとネタバレしちゃってるのが「月長石」の犯人ね。だから、それを読むつもりなら、先に読んでおくべきです＾＾。それと、雪の中ではなくてボートの中です。雪の中はケストナーの作品ですね＾＾。

え、すいません＾＾；、まとめますと、本書を読む前に読むべきは「ボートの中の（笑）三人男」と「月長石」、と。「ボート」はともかく「月〜」はねえ。。＾＾；まとめて読もうかなあ。。ううう。この記事の本も読みたいし。。ちなみに今日は昔beckさんとこでこっそり発掘したもの凄いハードカバーの本を読んでます＾＾；

ええ？今日借りてきちゃいましたよ、「犬は〜」。しかも「月長石」も「ボートの中〜」も未読！いやあ、やっぱり読む気はあまりないんですが、ネタばれと分かっていて読むほど私も度胸がないんですよね〜（苦笑）

ゆきあやさん、あと付け加えるとセイヤーズのウィムジー卿シリーズも読んでおくといいみたいですよ＾＾。ぼくも一作だけ読みました。おっと、もの凄いハードカバーってエデン？

どうなんでしょうね、しろねこさん。読まなくても楽しめるっちゃあ楽しめるんですよ＾＾。ただ「ボートの〜」は、ウィリスが惚れこんでるだけあって、なかなか楽しめる本なので読むことをオススメします＾＾。「月長石」は、ミステリとしては大味でトリックなんて今だったら成立しえないものでした。だから、それほどビビらなくてもいいんじゃないかと思います＾＾。

じゃあ同じく２冊を読んでいないしろねこさんの感想も参考になりますな（笑）beckさん、セイヤーズは「ピーター卿」を読みましたがいまいちだった記憶が＾＾；それでも大丈夫ですか？あ、エデンじゃないです＾＾；それは記事までひみつで（うへへへ＾＾）。

え？そうなんですか？ミステリ読みの必読書、古典中の古典かと思ってましたが、なあんだ、じゃあ読んでも大丈夫ですね＾＾；；その上鳥頭なのですぐに忘れるし（笑）「ドゥームズデイ・ブック」も「航路」もまた読みなおしてみたい作品ですね。（ホントに鳥頭！）

[ふにゃふにゃ]

今日図書館へ行ったら、ありました！ので、さっそく借りました。読む前からわくわくしてます。

ぼくもイマイチでした、ゆきあやさん＾＾。「誰の死体？」を読んだのですが、まったくおもしろくなかった＾＾。まあ、雰囲気だけを踏襲してるって感じでしょうか＾＾。そっかー、エデンじゃなくてあの本だったんですね。

しろねこさん、「月長石」はミステリというより物語ですね。ミステリとして必読だとは思いません＾＾。しろねこさんは「ドゥームズデイ・ブック」も「航路」も読まれてるんですね！

じっくり楽しんでください、chubbykittenさん＾＾。コニー・ウィリスはほんとうに小説の天才です。

「ドゥームズデイ・ブック」と、「犬は勘定に入れません」は読みました。タイムトラベルものを読もうとしたんだけど、いい意味で裏切られました。コニー・ウィリスは、大森さんのインタビュー記事も読みましたが、あんなオバチャンが、こんな面白い小説を書くなんてｗ。

「ドゥームズデイ・ブック」はシリアスな展開みたいですね！ほんとうに、あんな牛乳瓶の底メガネかけたおばちゃんが、こんな凄い小説書いてるのか！と思ってしまいますね＾＾。

beckさんのベスト本ということで、以前から気になっていたこの本を読みました。
コニー・ウィリスを今まで知らなかったのが、悔しいような思いです。この作家、只者ではない！

でしょ？retroさん＾＾。ぼくもこれ読んだときは、なんてすごい作家なんだと驚嘆しました。

めっちゃ私のコメントがあってびっくりしました↑（笑）。
やっとこさ読みました、コニー・ウィリス。わけわかんないながらも楽しかったです（笑）。苦戦もせずにするすると。どれも好きですが、一編目のインパクトが凄かったです（笑）。

ほんとだ＾＾。ゆきあやさん多いですね。「犬は勘定に入れません」を読む前の準備ですね＾＾。ま、本編楽しむのにそこまでしなくてもウィリスの小説はそれだけで面白いんですけどね＾＾。でも、やはりバック・ボーンはしっかりしておきたいところです。本書はほんと傑作揃いでした。