ヤマタノオロチ退治の段

高天原から追い払われたスサノオは出雲の国の鳥髪という地に辿り着く。

そこには足名椎・手名椎（アシナヅチ・テナヅチ）という老夫妻がいた。

二人は深い悲しみに覆われていた。
毎年八頭八尾を持つ恐ろしい大蛇、ヤマタノオロチがやってきて娘を一人さらっていくのである。
足名椎・手名椎はヤマタノオロチに一年ごとに娘を一人差し出すように強いられていた。

その乙女はヤマタノオロチの食料となり、八人いた稚女も七人がさらわれ、
夫婦にはただ櫛稲田比売（クシナダヒメ）一人だけが残されていた。
そしてその最後の稚女も、大蛇に差し出さなければならない時が近づいていた。

スサノオが現れるまで、ヤマタノオロチは乙女を貪り続ける。

手名椎・足名椎にはそれを防ぐ術はなかった。
生まれた稚女が無事成長することはできない。

スサノオは大蛇を倒して、老夫婦とその娘の運命を解放したかった。

いよいよこの悲しい貢物が大蛇に捧げられるとき、スサノオはクシナダヒメを妻に迎え、
爪櫛に姿を変えさせて髪に着ける。

そして足名椎・手名椎にオロチの頭の数に応じた八つの門を備えた垣根と
八つの酒船を準備させ、娘を狙ってオロチが来るのを待ち受ける。

果たしてやってきたオロチは用意しておいた酒を飲みはじめ、やがて酔いつぶれ寝入ってしまう。

その隙に乗じてスサノオは手にした十拳釼でオロチをばらばらにして退治する。

オロチの尾を切ったとき、中から立派な剣が、都牟羽の太刀（つむはのたち）が現れる。

スサノオはこの太刀を天の天照大御神に献上する。
この太刀は後に草薙の剣（くさなぎのつるぎ）と呼ばれるようになる。

草薙の剣は神々にとっても非常に価値のあるものである。
この太刀を獲得するには恐ろしい試練を克服する必要があった。
大蛇を酒で眠りこませたスサノオは恐ろしい敵に勝ち、クシナダヒメとオロチの尾から現れた
都牟羽の大刀（草薙の剣）を手に入れた。

オロチを退治したスサノオ命はクシナダヒメと共に、出雲の国の須賀という地に辿りつく。

ここでスサノオ命は印象深い言葉を告げる。

「吾此地に至りて、我が御心すがすがし」。

此の地に来たスサノオの心情と、すがすがしいと表現された御心は同じものではない。

ここに出てくる「吾」と「我」の言葉の区別がそのことを語っている。