（１６）総攻撃��
 （１６） 総攻撃 ③  （陥落後のロシア軍堡塁あと）
勇壮なる我が突撃部隊が敵塁に肉薄するや忽ち敵の機関砲の餌食となりその死屍は数層の雪崩のごとき状態となったのである。そして吉田中尉は死せる部下を捨て去り難く、死骸番となって一人ここに残って居たのである。その心情や果たして如何なりしぞ。。 その後、中尉は１０月２７日未明に二龍山に於いて壮烈なる戦死を遂げたのでこの対面が実に彼との生別、否，死別であった。  （二龍山のロシア軍堡塁）
かくて集合、ことごとく終るや連隊長はやおら立ちて
「我等が報国の事、実にこの一戦に在り。旅順の死命を制するも又この一夜に在り。我が精鋭なる突撃隊は即ち、決死隊に非ずして必死隊なりと覚悟すべし。」 との訓辞を下し、陸軍大臣よりの「成功を祈る」の電文を聞いて我が将兵はさらに意気軒昂・勇気百倍となったのである。
必死隊の兵児は静かに立てり。悠然死地に赴けり。 累々たる死屍を分けてこの盤龍山を越えて５〜６名づつ木柵を乗り越えて斜面に取りついた。
「それでは参ります」と連隊長に別れを告げて立ち上がる途端、予はグサッと死骸の頭を踏みつけた。 まず敵の第一散兵壕に向けて爆薬戦が開始された。我が兵の投げ込む爆薬は見事爆発して散兵壕はさながら火事場の如く、板が飛ぶ、土嚢が吹きだす。頭が飛ぶ、足が千切れる、火焔は黒煙とともに煽り立ち、赤光は我らの顔を照らして物凄く、戦線は一時に騒がしくなった。この時敵は「こわかなわじ」と逃げだすのを「ヨシ！進め！進め！進むはこの時ぞ！一気に乗っ取れ！と我等は勝ち誇って勇進した。
中隊長川上大尉が軍刀をかざして「前へ進め！」と叫ぶ横を駆け抜けて行くと、目の前に立ちふさがった黒き大物は敵の塹壕である。ふと、後を振り返れば一兵だに従い来たらず、しまった！連絡がきれたか・・と第二中隊の名を呼べば「桜井中尉殿！」としきりに呼ぶ者がある。そこでは伊東曹長が声を上げて泣いているのだった。「中隊長殿が戦死されました！」 何という事だ、「前へ！前へ！」と中隊長が叫んだのは今の今の事ではないか。しかるに大尉はすでに早や亡き数に入ったのである。 予は泣いた。一瞬にして恩愛深き川上大尉と予は幽明所を隔てたのだ。夢か現つかと疑えば中隊長の遺骸は僅かに二間ほど離れた塁道に斃れていた。予は駆け寄りて抱き起し「中隊長殿・・」と叫ぶだけで、後は言葉が出なかった。
 （日本軍の爆破口あと）
予は中隊長の持てる機密地図を取り、「これより第二中隊は予が指揮をする！」と叫び、「負傷者は中隊長の死骸を収容して下がれ」、と命じた。しかし、一人の傷者が中隊長を担ぎ上げんとするや、忽ち急所をやられて中隊長に寄りかかって死んだ。代わる者も代わる者も皆傷つき斃れた。 天険は前に横たわり身は釜の中にある如し。闇夜の事とていかなる地形なるか、いずれの方向に進むべきか判別し難し。かくてなお一隊は袖を連ねて前進せんとす。
「第二中隊、前へ！」 「連絡を切るな！」と言うのが予が最後に叫んでいた唯一の号令であったが、これも夢のまた夢。実は当時の状況は殆ど何ごとも明らかには記憶せずと言うほかはない。しばらくして手足の如く頼みとしていたる伊東曹長の声も聞こえなくなった。闇にきらめく剣尖も次第に薄らぎ黒山のごとく突き進んだ部下たちも今は余すところ数名となってしまった。 そして予は突然、棍棒にて殴られたる如く、ドタリと四つ這いに倒れた。予もついに傷ついた。右手を撃たれたのである。予は盛んに打ち上げられていた敵の火箭の光に累々たる部下の死骸を見ながら傷ついた我が右手を挙げて見た。腕は関節より砕けてブラリと垂れ下がり血はとめどなく迸り出ていた。直ちにかねて携えていた包帯を取りだし、腕に巻き付けハンカチにて包み、敵陣に打ち立てんと誓いし日の丸の旗を以て首に吊るした。 水を飲まんと欲して腰を探れば水筒はすでに無く、吊り革ばかりが足にまつわれり。生兵の声は次第に静まり行き、これに反して憎き敵の光弾の光と機関砲の凄まじき響きは益々高まって行く。予は再び起ちて軍刀のさやを打ち捨てて白刃を左手に杖に突き、夢中に山を下り障壁を飛び越して、敵の防塁によじ登った。
長大なる重砲はヌッと眼前に聳え立ち黒く群がれるはみな我が兵の死屍なり。生ある者は来たれと叫べども答える者は無し。果たして今や部下幾人かある？予は実に心細くなった。後に続く援兵もなし、一人の兵に国旗を持たせ塁上に立てさせんとしたが忽ち声も立てずに倒れた。その時俄然この世の声とも思えぬ凄まじき声が四方より起こった。
「逆襲！！」 黒き木柵のごとき敵の一隊が砲塁上に現れると見るや忽ち余らを取り囲んで喊声を上げた。地理悪しくしてこれに敵するに由なく、寡兵の悲しさ、これに刃向う力なし。敵は歩みながら射撃してきて、ここに一大混戦が演じられ、敵味方、剣尖入り乱れて戦った。敵は機関砲を引き出して縦横無尽に撃ち放し、敵も味方も諸倒しになった。しかし予はその現状を詳しくは語ることが出来ぬ。なぜとならば予はただ夢中で軍刀をむやみにただ振り回して居たのである。
白刃と白刃の乱れ、弾丸の雨あられ、ここもかしこも無二無三、死に物狂いの突撃奮戦、遂には喊声も聞こえずになり、予の軍刀は一響きして折れてしまった。左手が撃ち抜かれたのである。斃れて起き上がらんとする間もなく、一弾また飛び来たって我が右脚を砕いた。踏みしめて起きあがらんとすれど、物の崩れるがごとく力なくドウと転倒した。
一兵卒あり、「桜井中尉殿、一緒に死にませう・・」 予は彼を左胸に抱いた。無念！無念！の歯噛みをしながらこの接戦を見守った、心は狂へども身は又起つ能はざるものになったのである。 つづく
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