松竹梅は厳寒三友

　幼かりし頃なぜ"松竹梅"が上中下というランクを表わすのかわかりませんでした。お寿司屋さんなどでは、下はまずいので，特上上並とする。お酒の等級は特級一級二級でした。なぜ松が上で梅が下にくるか特別な根拠はないようです。
　竹、そして松に梅は、「厳寒三友」と呼ばれ，中国の文人画の画題として使われました。日本では、松はもともと不老長寿のシンポルでした。松竹梅は、お正月の門松など慶事に使われています。