Saint Louis便り

4年間を振り返って

セントルイス。

人口全米18位の大都市。
全米治安ワースト1に何度も輝いた（？）ことがある都市。
そして、日本人が少ない都市。

ここでの生活は、よく言えば「アメリカらしいアメリカを味わえる」、
逆に言えば「カルチャーショックの連続で日本が恋しくなる」ものでした。

なんせ、日本人のシェフがいるレストランは片手に足りず、日本の食材専門のお店は無し。
でも、世間知らずだった私は、「アメリカだからね〜。そういうものだよね〜。」と思っていました。

つい先日、東海岸の友人に
「日本人がセントルイスで家を探す場合、どの日系不動産屋を使う人が多いか」
とメールで聞かれ、

「日系の不動産屋？　なんじゃあ、そりゃあ？！」

と、帰国してから、アメリカにはそんな都市もあることを知りました。

そんなセントルイスで、楽しく暮らすにはどうしたらいいか。
方法はいろいろあると思います。その人その人で違うと思います。

私のとった行動は、とにかく英語をがんばるということでした。

アメリカに来て最初の半年、息子は、英語がわからず学校で毎日泣いていました。
彼のストレスと、彼がした努力に比べれば、
自由登校で宿題もテストも無いESLに通うことなんて、超楽チンなのですが、
とにもかくにも最初の2年は、かなり真面目にESLに通いました。

3年目、4年目は、努めて日本人以外の友人を作ることを心がけ、
互いの家を行き来したり、一緒にお出かけしたりして、英語だけで話す機会を持つようにしました。
ここで重要なのは、招待されるのを待つのではなく、自分から声をかけること。
外国に住んでいれば自然に外国人の友だちができる、なんてことはありえません。

そんなこんなであっという間に過ぎていった4年間。
帰国してみれば、あんなに「がんばった」にもかかわらず、やっぱり「まだまだ」な英語力…（涙）
でも、人生の宝とも言える友人が、たくさんできました。
セントルイスに住んで、本当によかった。

さて、これからの4年は、何をしましょうか。
帰国した場所は、日本国内とはいえ、初めて住む土地です。
また息子と一緒に、一から友人作りです。
セントルイスでの経験を生かし、楽しく暮らすことを目標に、がんばろうと思います。

セントルイス関連の記事は、これが最後になります。
今までご愛読くださり、どうもありがとうございました。
心からお礼申し上げます。

新しいブログでは、帰国子女の息子が日本の学校になじむまでを中心に記事を書こうと思っています。
今までと違って、日本に住んでいますので、防犯上、写真は顔を隠し、
居住地や学校名などは伏せます。

大変申し訳ありませんが、新しいブログのURLはfacebookでのご紹介とし、
ここには記載いたしません。
引き続き購読ご希望のかたは、ご連絡いただければ幸いです。
また、直接面識があるor日頃ブログ、メール等でおつき合いのあるかたには、
こちらからご連絡させていただきます。

[tig*u*99]

そうそう。セントルイスでの生活はこういう環境だから英語力が伸びるのかも。息子さんも頑張られた事でしょう。
もちろん大都会に住めば日系のお店とか容易に手の届く範囲にあるので便利だけれどもそれだと味気ないかなぁ（かなり負け惜しみ）

tigさん、そうそう、味気ないよね〜
と言いつつも、そういうところにも住んでみたいかもー（笑）

日本での生活はいかがですか？セントルイスさんの記事、あるときは懐かしく、またあるときはこんなところもあったのか〜と楽しく読ませてもらってきました。新しい生活のなかでもまた、少しずつうれしいことや大切なことが積み上がっていきますように(^-^)/ 遅筆なので申し訳ありませんが、これからもわたしのブログを訪れてもらえるとうれしいです。

どんもぐさん、満喫しています^^
新しいブログのURLはお伝えしましたっけ？ そちらもどうぞよろしくお願いいたします。

帰国

いよいよセントルイス最後の日。
主人が残るためアパートは引き払わないので、いつものように朝を迎えました。
…いや、荷造りが心配で（汗）、いつもよりも浅い眠りだったかも。

空港までの移動は、なにしろスーツケースが8個もあるうえ、人間も4人なので、車1台では無理。
友人2人にお願いし、ワゴン車1台と普通乗用車1台を出してもらいました。
土曜日にもかかわらず、我が家前に朝の7時半に呼び出された友人2人。
2人の奥様である友人2人もお見送りに来てくれて、ハグして別れを惜しみました（涙）
最後まで大変お世話になりました。どうもありがとう！！！

空港に到着し、チェックイン。
長男は最短所要時間のシカゴ経由のアメリカン、
我々は遠回りかつ乗り換えの待ち時間が長い（でも、格安！）デトロイト経由のデルタ。

「成田で会おうね〜」

と、再会を祈って（？！）別れました。
22歳の長男は、心細がるでもなく、寂しがるでもなく、淡々と別のターミナルに移動していきました。
初めてアメリカに来たときに、シカゴまで車で迎えに行ったのがウソのようです。
頼もしくなったものです…（しみじみ）

デトロイト空港で2時間半待ち。
ターミナル内に、スズメが住んでいました。
こんなアメリカのおおらかな風景ともお別れだなあ…。

幸い、長男とは成田で無事に再会（笑）できました。
1年8ヶ月ぶりに、日本の土を踏みました。

主人の上司とランチ

帰国前日。
主人の上司が突然ランチに誘ってくれました。
彼はインド系アメリカ人。ランチは、セントルイスでは有名なインド料理のレストラン。
私の大好きなお店です♪♪

このお店、何度も何度も来ているのに、

「帰国したらしばらく来られなくなるから〜」

と、2012年になってからの3ヶ月の「送別ランチ」で、5回も来ました（汗）
そして毎回、大好物のほうれん草のカレー（パラク・パニール）を、これでもか、と言うぐらい
たらふく食べました（滝汗）
貧乏舌の私ですが、このカレーだけは利きカレーできる自信があります！

私のお皿。
奥がほうれん草のカレーです。
タンドリーチキンにレモンをたっぷりかけるのがお約束。

対する息子のお皿。
見事なまでに、野菜＆果物無し！
肉と炭水化物のみ！！

優しい主人の上司は、食事の後、長男にはTシャツを、
息子には同じTシャツを着た小さなクマのぬいぐるみをプレゼントしてくれました。
いい人だ〜。

さらに、「デザートを食べに行こう」ということになり、

セントルイス名物の、TED TREWES（英語Wikiはこちら）へ。
ここのアイス、食べたことは何回かあるのですが、お店に来たのは初めて。
最後の最後に来ることができて、よかった〜♪

創業75年とありますが、Wikiによるともっと古いようです。

これまた大・大・大好きなバナナをチョイスしました。
美味しかったです。
この記事の写真、全部大きいですね（笑）

この日の夜は、友人宅でのさよならパーティに出席しました。
翌日は午前中の出発なので、早めにお開きになりましたが、別れ際はやっぱり涙、涙…。

たくさんの素晴らしい友人たちのおかげで、セントルイスで充実した4年間を過ごすことができました。
どんなに感謝してもしたりないくらいです。
どうもありがとうございました。

セントルイス生活の総括を、このブログの最後の最後に書かせていただく予定です。
残す記事もあとわずかとなりました。
最後までおつき合いいただければ幸いです。

[リラックマ]

もう日本におられるのですね（＾＾）何だかまだ信じられないです。。。
息子の同級生も１年前は５人いましたが一時帰国を控えている６月には息子１人になっているので ずっと日本にこのままいたいと言い出すんじゃないかと心配になります。
セントルイスさまは日本でももちろんブログ続けられますよね？ 楽しみにしております（＾＾）

けいこさん、はい、日本です^^
同級生が5人！ 想像もつきません…。

４年も住むと愛着湧きますよね〜
出会いも沢山あったでしょうし。。。

そしてもう日本に戻ってこられたのですね＾＾

帰国前日の記事ですか！ほんとうにおつかれさまでした。
周りの人々に良くしてもらって本当に良かったですね。
日本での生活の第一歩が踏み出せそうですね。^^

まゆみさん、はい、帰国しました^^
そして「ハンチョウ5」の初回を見ました！（笑）

マキさん、なんとかかんとか、日本での新生活が始まりました^^
早く荷物を片付けて、住み良い我が家にしなくては（笑）

おいしそうなカレー。はあ、日本で食べ過ぎたので、ダイエットに成功したらおいしいカレー、食べたいわ〜〜!

sans-grasさん、お帰りなさ〜い！^^
日本で何食べました？ 何でも美味しくて、困りますよね〜^^;

ああ、アンティーク（涙）

3月下旬、私と二男はいよいよ帰国。
言うまでもなく、帰国＝日本への引っ越し。
しかし、ミズーリ州には日系の引っ越し屋さんが無く（涙）、
近隣の州から来てもらうので、通常の倍の料金になります（涙・涙）

主人はしばらくセントルイスに残るのですが、
ビザの手続きがあるので、私たちと一緒に一時帰国するのと、
ちょうどセントルイスに来ている長男も同じ日に帰国する（しかしフライトは別…）ので、
スーツケースを

4人×2個＝合計8個

持ち帰ることができます。
かつ、夏休みにセントルイスに来る予定なので、秋冬物は今回持ち帰らなくても大丈夫。
また、主人は引き続き今のアパートに住むので、生活用品は残していくため、荷物は服と小物ぐらい。

ということで、スーツケースだけで帰国することにしました
（我が家って、ホントに物が少なかったよね…）。

ここで困ったのが、たくさん集めたアンティーク食器の数々。

…実は私、結婚前に4回（高校時代の下宿生活を含む）、
結婚してから7回引っ越ししているのにも関わらず、
諸事情で、一度も食器類の荷造りをしたことが無いのです（きゃあぁぁ、石を投げないで〜）
しかも、生まれ持った面倒くさがり＆楽天的な性格のため、
「念には念を入れて」的な作業が大の苦手（汗）

「新聞紙でも適当に巻いときゃ、割れないんでないの？」

で済ませたい人間なんです。

しかししかし、今までの引っ越しの、割れてもいい（←オイオイ）食器とは異なり、
今回はアメリカでしか買えない（かもしれない）アンティーク食器。
一つとして割れてしまっては困ります。
でもでも、パッキングの仕方がわからない〜（涙）
ああ、この大変さがわかっていたら、こんなにアンティーク食器を買い集めたりしなかったのに…。

ここで、飛んで火に入ってきたのが、我が家の長女、Cちゃんでした。
出発を翌々日に控えた木曜日、Cちゃんが、夕食を一緒にと誘ってくれ、
我が家でCちゃん提供のセントルイス名物πピザを食べることになりました。
大量のピザを抱えて来てくれたCちゃんを、「一生のお願い」と拝み倒し、
パッキングをしてもらうこと、小一時間（汗）
私は、基本見てるだけ（滝汗）

こうして無事に、全ての食器を日本に持ち帰ることができました。
Cちゃん、本当にありがとう！

ううむ･･･私は引越し10回。パッキングは全て自分でやりました。
食器は得意ですよ。一度も割ったことはありません（ちょっと自慢）。
でもね〜アメリカから帰国する時は、食器だけネコちゃんの業者にお願いしました。大･大･大事なんだもん（笑）

おおお、引っ越し慣れしているごんちゃんさんも、外注したんですね〜@ @
そういう私も、Cちゃんに「外注」？（笑）

子どもが好き

先日、22歳の長男と、同世代の男の子2人と食事をしていたときのこと。
2人のうちの1人が、

「僕、子ども好きなんですよね〜」

と言いました。

子どもがあまり好きではない（すみません…）私には、びっくりの発言。
20代前半で、子どもが好きってどういうこと？？

私　　　「それ…彼女に言ったら、かなりひかれるんじゃない？」
男の子　「え？　どうしてですか？
私　　　「だって、なんか怖いよ。」
男の子　「？？？　でも、女の子が『私、子ども好きなんだ〜』っていうのはOKでしょ？」
私　　　「う〜ん…」
男の子　「僕、○○くん（＝うちの息子）のことも、めちゃくちゃかわいいですよ！」

そういう彼は、息子とほぼ同じ身長…。
こんなに大きな子ども（？！）も「かわいい」んですか？

そしたら、もう一人の男の子も、なんとうちの長男も、

「子ども大好き」

なんですって。
長男にいたっては、弟（＝息子）のことが、ものすご〜く、「かわいい」んですって。

こういう「家庭的」（？）な若い男性って、増えているんでしょうか。

私にもし娘がいたら、

「こんな若いうちから『俺、子ども好き♪』なんて言う男の子は止めておきなさいっ！」

って言っちゃいそう…。

[pooh]

わぁー素敵じゃないですか、こども大好きなんて♪若い男性でそういうと、なんか優しそうなイメージをいだきますよ(^^)

poohちゃん、そっか...
そんなに好き好き言われると、孕まされそうな気がするのは、私だけ？😓

桜が満開

セントルイス生活もあとわずか。
マフィーさんの家に遊びに行きました。
2人カラオケ、3時間半ぶっ続け…　久々に、濃かったです（苦笑）

　マフィーさんちの愛犬、
　マフィーちゃん（笑）

ご近所のお宅のお庭に、大きな桜の木がありました。

今年は春が早く来たので、帰国前に美しい春の花を楽しむことができました。
最後の冬が暖かい冬で、本当によかったです♪

綺麗ですねえ。桜が満開になるような春になったんですねえ。うーんん、ござひいて花見したい！！

[リラックマ]

人の家の桜が綺麗な芝生に咲いていたら 入って花見させていただきたくなりませんか？
日本のように花見で宴会したいな〜
立派な桜ですね（＊＾＾＊）

sans-grasさん、キレイですね〜^^
桜って、なごみますよね♪

けいこさん、うんうん、お花見したいです。
しかし、ここはアメリカ、不法侵入で銃を向けられても文句は言えませんので、絶対になさらないでくださいね〜^^;

[みっひぃ]

私は3年前の3月29日に帰国しましたが、私もぎりぎりで桜が見られて最高でした。最後までセントルイス生活を楽しんできてくださいね。日本でもまたぜひお会いしましょう！

もうすぐご帰国されるんですね。今年はセントルイスと日本、両方でお花見できそうじゃないですか！いいなぁ〜。

[くろねこ]

こんばんは！！
そちらは桜も満開ですが行事ごとも満開ですね〜。楽しそうで羨ましい。
私は近所とお茶も飲まんよ〜！
大学ともなると親どおしの親睦も皆無だし〜。
実は昨日長男の卒業式だったんだけど行かなかったよ〜。
姉の時、子と会う時間もなく直帰状態で疲れただけだったんだもん。
日本ってアラフォ〜には冷たい国だよ〜（苦笑）
こちら(埼玉）はようやく梅が満開状態。まだ寒いです〜。

デイジー地方は、さくらはあまり見かけないので、うらやましい。
マフィーちゃんは3時間半のカラオケで、お疲れのようですね。（笑）

みっひぃさん、昨日無事帰国しました^^
ぜひ会いましょう〜♪

どんもぐさん、無事に日本に着きました〜^^
日本の桜の開花はまだまだのようです。セントルイスではあまりお花見できなかったけど、日本で日本風のお花見を楽しみますわ〜（笑）

くろねこさん、埼玉にお住まいだったんですね〜。うちらの実家よりもずっと都会にお住まいですか？^^
私、「アラフォー」じゃなくて「ミドルフォー」です（爆）

デイジーさん、桜には乾燥し過ぎなのでしょうか？
確かに、3時間半はマフィーちゃんには強烈だったかも…^^;;;

最後のピアノレッスン

3月20日は最後のピアノのレッスンの日でした。
先生とは、渡米して9ヶ月後の2009年の1月からお世話になって、約3年2ヶ月のお付き合い。
発表会前には、私もレッスンをしてもらったり。

息子は私の前でピアノを弾くのをものすごく嫌がるので、
レッスンの間、私は先生の娘のYちゃん（5th grade）といつも別室でトランプをしていました。
ここ最近は、「スピード」を教えて、ガチで対決。
子ども相手にも容赦しない私、最初は全く勝てなかったYちゃんでしたが、パパママを相手に練習し、
今ではパパにもママにも楽勝するようになったそうです。
最終日のこの日の対戦成績は、私13勝Yちゃん3勝でした。
ふふふ、私に勝ち越そうなんて100年早いわよ。

いつもはぎっしりとレッスンが詰まっているのですが、今週は学校が春休みでキャンセルがあり、
息子のレッスンの後、次のかたのレッスンが始まるまでお茶をしました。

息子は、

「中学に行ったら部活（吹奏楽部に入部希望）が忙しいだろうから、ピアノはもうやらない！」

と言っていたのですが、いつもキレイで大好きな先生に

「◯◯くんは、日本でもピアノを続けるわよね〜？（ニコッ）」

と優しく微笑みかけられ、テレながら

「うん、まあ、たぶんね♪」

と答えていました。

母に対する態度と、エラい違いやんけ…。
言ったからには続けろよ！（怒）
　　　　　　　
　　　　　　　　　　　

男の子のピアノ♡素敵です〜
ずっと続けてくれるといいですね（＾＾）

nancyarchiさん、うちの息子'sはそろって運動がダメで…^^;
せめて文科系で、という感じです。吹奏楽をやる上でも、ピアノが役立ってくれると思うんですよね〜。

Zia's

月曜日のESL、最後の日。
4年も住んでいながら未だに行ったことが無かった、セントルイスのイタリア街、The Hillに
みんなでランチに行きました。

　The Hill, St. Louis

The Hillの中心部にある、Zia'sというレストラン。

左上の、半円のロゴが付いた
ドレッシングやパスタソースなどが、
セントルイスのスーパーに
よく並んでいます。

うっかりして、最初に写真を撮るのを忘れてしまいました（汗）
食べている途中の写真で失礼致します。

大人5人（息子含む）、子ども1人で、サラダ1、肉料理1、パスタ3皿をシェア。
どれもおいしい！
特に、写真手前のカルボナーラ、絶品！！
アメリカのパスタは茹で過ぎのことが多いのですが、ここは日本風（？）にアルデンテでした。

全部食べきれず、お持ち帰りとなりました。
税・チップ込みで1人12ドルと、量とクオリティーからは信じられないお手頃価格でした。

あー、おいしかった♪

　　　　　　　

[リラックマ]

イタリアンレストランでの当たりは本当に良かったですね♪
こちらもゆですぎなお店ばかりでアメリカ人の方に尋ねると アメリカ人はアルデンテを知らないと言っていました（＞＜） 田舎だからかな・・・
美味しいカルボナーラいただきたいです（＾＾）

あら、おいしそう!いいですねえ。楽しそうだし〜〜。

けいこさん、美味しかったです〜♪^^
私、あんまりアルデンテが好きじゃないので（ラーメンの「面硬め」も苦手^^;）、アメリカの茹で具合でNo Problemです（笑）

sans-grasさん、イタリアの味がしました（って、行ったこと無いけど：爆）
イタリア出身者に言わせると、ここでもまだ「本当のイタリア料理とは違う！」そうなんですけど^^;

日本ブースのお手伝い ＠ 友人の子どもの学校

3月16日、金曜日。
前日ほぼ丸一日寝ていたのが効いたのか、体調はよくなってきました。
この日は、以前から頼まれていた、友人の子どもの学校で行われる「国際フェスティバル」の
日本ブースのお手伝いに行きました。

友人は、その学校で唯一の日本人保護者。
体調不良だからと、断わることもできたけど、やっぱり悪いし…（←見た目より気が弱い私：汗）

友人宅で和服に着替え、車で学校へ。
この日から春休みに入った息子も動員しました。

会場は体育館。約20の国のブースがありました。

この学校は、小学校と中学校からなる（Kindergartenから9th grade）の私立校。
地元の大きな大学に近いエリアなので、外国人が多いのかもしれないけど、
それにしても20カ国って多くない？
と思ったら、なんといくつかの国のブースは、その国に縁もゆかりも無いアメリカ人パパママが
好意でやってくれているんだそう。
素晴らしい！

　我々の日本ブース。
　目玉は、紙鉄砲とベイブレード。

大好評で、あっという間に
スゴい人だかりになりました（汗）

　ポーランドのブースもありました。
　Gに教えてあげよう。

101.9

送別お茶会（記事はこちら）の間に、体調が悪化した私。

実は、前日の送別ランチ（記事はこちら）から咳とノドの痛みがあり、
更に言えば、前々日の息子が倒れたボーイスカウトのミーティング（記事はこちら）のときから、
倦怠感と消化器症状がありました。
その前の日、日曜日から、下唇に大きな口唇ヘルペスが出ていたし…。

前の週、長男が木曜日から発熱し、金曜土曜と寝込み、
二男が一日置いて月曜に発熱、そして私がこの日、水曜に発熱。

そう、熱があったのです（長男、コロス…）。
ぼーっとする頭でなんとか15分の距離を運転し、自宅にたどり着くや否や、トイレに直行。
胃の中がからっぽになりました（涙）
最近息子'sが使ったばかりでリビングに出しっぱなしだった体温計で、熱を測ってみたら、

101.9°F！（約38.8℃）

私、こんなに高い熱が出るほど若かったっけ？（←熱のため、まともなことが考えられない…）

すっかり元気な息子に、

「ママ、寝るから。後はよろしく」

と言い残し、ベッドに潜り込みました。

鼻が詰まって息が苦しいわ、眠りたくてもくしゃみと咳で目が覚めるわ、
吐くべきものはもう何も無いのに吐き気が収まらないわ、ああ、最悪（泣）
主人と長男が帰ってくるまでの時間が、とても長く感じられました。

翌日の木曜日は、4年通ったESLの最後の日で、
私の送別パーティを開いてくれる予定だったのですが、とても参加できる状態ではなかったので、
休憩時間のちょっと前に顔だけ出して、教師のLと、ボランティアのDとJに、カードを渡して、
私もカードを受け取ってきました。
滞在時間30秒。往復所要時間10分。ああ、ESLが近くで本当に良かったです。
その後も、夕食までずっと寝込んでいました。

この日は息子の最後の登校日。学校は、翌日金曜日から春休みに突入です。
同じ学年のお友だちや、ファミリー（縦割りのグループ）のメンバーから、
いろいろなプレゼントをもらって帰ってきました。

しかし、母は息子の話を聞くどころではなく、ただひたすら寝る…。
ヒマな息子はただひたすらゲーム…。

ああ、お互い、なんて悲しい最終日（涙）

　　　　

[おきょう]

私が「息子が追試だ〜〜！（怒）」というメールを送っていたころ、こんな事になっていたのね！
回復してきたみたいで、ほっとしました。これから帰国の大仕事が待っているのよね。くれぐれも大事にしてください。

おきょうさん、あー、そうね、最後にもらったメールには体調悪くて返事せず…^^;

なんとうちの息子の大学は4月2日（月）から授業らしい。3月中は私にこき使われる（予定な）ので、春休みにおきょう邸に行けないとブツブツ言ってる。

[おきょう]

そうかあ。うちの息子に「私がいない1週間、食事どうする？」って聞いたら「MとかYとかセントルイス上息子とか呼んで、作ってもらおうかな♪」と言っておったが・・・セントルイスさんのお手伝いなのね。
息子は5日からだって。

おきょうさん、早速さきほど、長男がおきょう邸に向かいました。「冷蔵庫に何かあるかな〜」だって。ある？（笑）