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第一部◇出逢いと別れ◇第1話私の小さな王子様へ

傑作(8)

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第一部　◇出逢いと別れ◇　第1話『私の小さな王子様へ　～プロローグの代わりにⅠ～』

　ジェットコースターから急転直下で落っこちるみたいな気分だった。
　ジェットコースターならまだいい。落っこちてもみんな笑ってるし、ほんの一瞬で浮上する事もある。
　あわよくば「恐かったぁ」なんて言って、後で好きな子に可愛いとこを見せる事だってできるんだ。
　でも今の私はとてもそんな気分じゃない。
　ただ、落ちるだけ。落ちて落ちて落ちて、浮上の兆しもなけりゃ笑い飛ばしてくれる人もいないし、可愛いなんて思われるような顔もしていない。どちらかと言えば、誰も近づきたくないほどの鬼の形相かもしれない。
　不幸を背負い込んで、どうしようもなく心が荒(すさ)みきっている。

　年は言わないが、この年で失恋は辛い。
　五年も付き合っていた男に振られた。
　友人からは結婚間近とうらやましがられ、自分で言うのもなんだけど、美男美女で私とあいつは相当お似合いだと思っていた。
　それが、あんなギャル系の新入社員にあっさりと心を奪われやがって。
　どうせ私はとっくにお肌の曲がり角も過ぎて、いくら美人と言ったって、とてもじゃないけどもうスッピン顔なんて見せられない。
　それでも私にだって夢はあったんだ。
　人並みに洒落た教会で結婚式を挙げて、ささやかでもいいから披露宴もして、友達のスピーチと両親への手紙と花束贈呈で大泣きをする。来賓はもらい泣きで最高のピークにお開きだ。
　可愛い妻になって、幸せな家庭を作って、私に似た可愛い子供ができて、いつまでも旦那様と手をつないでいられるような幸せな老後を迎えて……。
「そんな普通の人生も、送れないのかよぉー」
　私はタチの悪い酔っ払いとなり、深夜の住宅街を酩酊状態で歩いていた。
　どっちが右でどっちが左。
　どっちが上でどっちが下。
　そんな事わかるもんか。わかってたまるか。
　あいつが私の元から去った今、この世界の法則なんぞなんの意味があるっていうんだ。

　私は、住宅街の小さな公園に転がり込んだ。自宅まで数分の距離だ。でももう歩けない。歩きたくない。雨も降りそうにないし、もう今日はここで野宿してもいいんじゃないか？　暑くもなく寒くもない風は、この荒んだ心にそれなりに心地良かった。

　どこかで鈴虫が鳴いている。私はベンチにもたれてその寂し気な声を聴いていた。人の気配はまったくない。いや、あったとしても今の私にはそんなもの感じる力こそまったくなかった。
　ドラマだったらさ、こういう時格好良い男が現れて、「大丈夫ですか？」なんて言って介抱してくれてさ。さっさと新しい恋が始まったりするんだ。あ、もしくは今まで気にも留めてなかった幼馴染の男でもいいな。……そんな奴、いないけど。
　あーあ。そんな都合よく誰かが救いの手を差し伸べてくれる訳ないんだ、現実には！

「あかね。何してんだ？　こんなとこで」

　来た、救世主！

　私は涙と鼻水でグチャグチャになった顔で声の主を見た。
「は……」
　そこには、三丁目に住む幸太がきょとんとした顔で立っていた。
　まだ七歳位くせに、いつも私の姿を見掛けるとからかい、茶々を入れてくる、はっきり言って生意気なジャリである。こいつの両親も私の両親も、「幸太くんはあかねの事が好きなのよ。ほら、好きな子に意地悪したくなるっていうじゃない」といつも笑って言っていたが、当然お呼びではない。
　ベンチに座った私の正面に立っている幸太は、ちょうど目線が同じ位の高さだった。くせ毛の私にはうらやましい程のさらさらのストレート髪を、生意気にも軽くかきあげて見せている。
「何よ、あんたこそ。こんな時間に何してんの？　ひとり？」
　私は、げんなりとした気分で言った。なんでこいつなの？
「ひとりだよ」
「何時だと思ってんのよ。お子様の出歩く時間じゃないでしょ。大体あんた、そのスェット寝巻じゃないの？」
「お前が泣いてる声が聞こえたから、飛んで来てやった」
　幸太は照れもせず、はっきりとした口調で言い切った。
　どこまで生意気な小僧なんだろう。
「お呼びじゃないの。あんたに慰めてもらおうとは思わないわ。さ、帰って帰って」
　私は、うるさいハエでも追っ払うように手を振って幸太を追いやろうとした。もしもどこかで格好良い男が見ていたら、酔っ払った母親をなだめている子供に見えるかもしれない。そんなみっともないのはごめんである。
「なぁ、あかね。お前、幸せか？」
「あのねぇ。そのあかねってやめなさい。〝あかねさん〟もしくは〝おねえさん〟でしょ？　あんたの何倍生きてると思ってんのよ」
　私は頭で計算して益々ブルーになった。しかし幸太は気にも留めずにその態度を変えようとはしない。
「お前、幸せだよな？」
　幸太は答えの変わりに同じ質問を重ねた。
「……幸せに見える？　この顔見て」
　私は、化粧の剥げたきったない顔で幸太を正面から見た。
「うん。泣けるから」
「……え？」
「泣ける環境って、幸せだよな」
「何生意気な事言ってんの。あんただって、こけたら泣くでしょうが」
　私は、イライラして頭を掻きむしりたい衝動を必死に抑えた。
「泣かないよ、俺。強いから。……泣けないよ」
「……？」
　いつになく神妙な顔つきの幸太を、私は不思議顔で見つめた。こんなガキにもこんな大人びた表情ができるのか。だとしたらこの世はなんて時代なんだ。
　どこかでサイレンの音が鳴り響いている。結構近い。
　物騒な世の中だ。本当にこいつ、こんな夜中に何をしているんだろう。
　私は酔いのせいでフラフラする頭を両手で支えた。
「なぁ、あかね」
「ん？」
　私は諦めて返事をした。
「俺はさぁ、ガキだし、人生経験も浅いし、人間としてまだまだちっぽけだけど」
「うん、そうだね」
「でも、愛してるから、泣くなよ」
「な……」
　生きていて、今まで生身の男から言われた事のないセリフを、こんなジャリに言われるとは。
「どこでそんな言葉覚えた、あんた！」
　私は衝撃を受けた。こいつ、テレビドラマの観過ぎじゃないのか？
「お前の事、俺は守ってやる力ないけどさ。ちっちゃいし、ガキだし、弱いし……」
「あんたさっき強いって言ったじゃない」
「でも、弱いんだ。たかが七つの子供には、何にもできない。口ばっかりだ。でも、俺がお前の傷を忘れさせてやる事はできるよ。愛してるから」
「もういいよ、恥ずかしいなぁ」
　私はたった七歳のガキに言われた「愛してる」って言葉に赤面した。どうかしてる。そうだ、どうかしてるんだ。こいつも、私も。もしかしてこいつも酔っ払っているのか？
「もう帰りな。家の人心配してるよ。私も帰るからさぁ。……だから、お帰りよ」
　私は、最後の言葉にほんの少しの感謝の気持ちを込めた。
「わかった。……あかねもまっすぐ帰れよ」
「わかってるわよ。送って行けなくてごめん。気つけてね」
　幸太はまだ何か言いたそうな顔をしたが、そのまま背を向けて走って行った。一度も振り返る事なく。私はその幸太の後ろ姿が消えるまで、じっと見つめていた。何故だろう。それは、恋人のテールランプを見送るような寂しさに似ていた。

　不思議な夜だった。秋風はどこまでも澄んでいて、東京の空に満点の星が輝いている……そんなはずはない。そう見えただけだ。……涙で空がきらきら光って見えたんだ、きっと……。

　翌朝自室のベッドで目覚めたところを見ると、なんとか意識朦朧としながらも自分の足で歩いて帰られたのだろう。だが、母親にたたき起こされた私の耳に入ってきたのは、一本の悲しいニュースだった。
「何よぉ、母さん。今日休みだってぇ」
　頭が割れそうだ。私は布団をひっつかんで頭まですっぽり被った。
「大変なのよ！　三丁目の緒方さんとこが、昨夜(ゆうべ)全焼したって！」
「緒方さん……緒方さんって……え！」
　私はガンガンする頭も構わず飛び起きた。
「いつ!?　昨夜って、いつよ!?」
「ちょうどあんたが酩酊状態で帰って来る頃よ。どうも心中らしいわ。知人に宛てたメールが残ってたって」
「心中って……死んだの？　誰が!?」
「全員よ。一家心中だって。ご両親も、幸太くんも」
「嘘だ！」
「幸太くん、可哀想に。あんな小さいのに……死ぬなら何も子供まで巻き添えにしなくてもいいのに……あんなにあんたに懐いてたのにねぇ……」
　そう言ってさめざめと泣き出す母親の言葉など、もう耳に入っていなかった。私は中途半端にめくれた布団を掴んだまま、身動きが取れなかった。

　幸太が死んだ……幸太が……だって、昨夜確かに……。

　私は呆然とした。

　あれは夢だったの？　あの公園で話したのは……。

　昨夜鳴り響いていたサイレンが、私の脳裏にこだましている。

　違う。夢なんかじゃない。
　私は、確かにあいつと話をした。あの公園で。そして……。

〝泣ける環境って、幸せだよな〟
〝俺がお前の傷を忘れさせてやる事はできるよ〟
〝愛してるから〟

　幸太は確かに約束を守った。
　五年間付き合っていた男の事など、もうどうでも良かった。
　幸太は、私の恋の痛手を見事に消し去ったんだ。
　でも、でも。
「こんな方法、望んでなかった……望んでなかったよ。幸太……」

　私は泣いた。三日の間、ずーっと泣いていた。会社の休憩時間は屋上で。トイレで。通勤途中の電車のホームの陰で。家に帰れば、自室のベッドの中で。
　生意気で、ずうずうしくて、ガキで、自分の命より私の心を守ろうとしてくれた、どうしようもない大バカ野郎……。
　そして大バカ野郎は、初めて私の前に現れた、本物の小さな王子様だったのだ。

　三日後の夜、あの公園のベンチに私はいた。あの日と何も変わらず、鈴虫が絶え間なく鳴いている。だけど私は、あの日より更にひどい顔をしているような気がした。
　でも、幸太はそんな事気にしないね。もう一度酔っ払って、右も左もわからなくなれば……。

「泣くなよ、あかね」

　そう言って差し伸ばしてくれる小さな手を見つけられそうな。
　私は、聞こえるはずのない声を聞こうと、耳を澄ましてみた。

　そうして、ひとり訳もわからず込み上げる涙と笑顔を、抑えられずにいたのだ。
　天国にいる小さなあいつが、ちょっとだけ大人びた苦笑いをしながら受け取ってくれるような笑顔を……。

第一部　◇出逢いと別れ◇　第1話『私の小さな王子様へ　～プロローグの代わりにⅠ～』　完

コメント（30）

幸福の名前を持った小さな少年は、
人を思いやる強い心を持った男の子だったのですね。
その想いが魂となっても、彼女を励ますために現れた………。
その少年の心を受け取って、その分彼女が強く生きられるといいですね。

いつもとまた違う雰囲気が面白かったです♪

ポチ☆

2008/10/21(火) 午後 8:18

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<内緒さん>
……（T_T）。
わたしも悲しいです。
書いている内に、ふたり共大好きになっていました。
ありがとうございました。嬉しいです。

2008/10/22(水) 午前 0:04

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<SKY BLUEさん>
ポチありがとうございます☆
彼の名前は、「何でこの名前にしたんだろう」と後から
自分でも考えてしまいました。
あかねキャラがなんか好きです。彼女は根本的に強い子なので、
多分大丈夫です。また書きたいです＾＾

2008/10/22(水) 午前 0:08

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<内緒さん>1:09
健気な少年の愛をえがきたくて書きました。
色んなカタチの"愛"を小説を通してお届けしたいと思います。
悲しませてしまってすいません（T_T）。
でも、感謝します。ありがとうございます。

2008/10/23(木) 午前 0:00

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詠さんの作品は自分にはない感性で綴られているので毎回読んでビックリです。
愛って色々あるんものなんだなぁとつくづく……

2008/10/23(木) 午後 8:33 [ にこ ]

詠さん、驚いた。
まさに引き込まれた。最後の展開には痺れたね。
最近読んだ中でこれほど見事な構成読んでいない。
マジでそう思う。
大傑作です。有難う！

2008/10/24(金) 午後 10:35

偶然だけどオレが新しくアップした詩のテーマと少し重なる
とこを感じたよ☆
今日と変わらぬ明日が、必ず当然のように来るわけじゃない・・・
突然プツンと途切れて消えてなくなることだってあるのが生きる
ってこと！出会いがあれば必ず別れがある。。。
だからこそ共有できる時間をたいせつにしたいんだけどさ☆

2008/10/25(土) 午前 1:55

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小さくて弱くてかわいそうな、だけどとっても強かった幸太くん、とても素敵です。
そんな幸太くんに愛されたあかねさんも素敵な人なのでしょう。

2008/10/25(土) 午前 10:22

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<にこさん>
激しい愛憎は、恋愛だけではないと思いまして。。
これからも頑張りますので、よろしくお願いします＾＾

2008/10/25(土) 午後 11:05

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<龍さん>
傑作をありがとうございます。
少し前に書いていたものを、校正して書き上げました。
気に入って頂けたら嬉しいです（＾_＾）。
こちらこそありがとうございます☆

2008/10/25(土) 午後 11:14

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<ニーチェさん>
そうなんですか。また読みに伺いますね☆
「今日と変わらぬ明日が、必ず当然のように来るわけじゃない」
というのは、その通りだと思います。
ついつい、当たり前のように今を過ごしているけれど、
それは決して当たり前なんかじゃない……。
いつでも失う危うさがある事を知っておかなければ……と。
だからこそ、ひとつひとつの出逢いを大事にできるんですよね。

2008/10/25(土) 午後 11:18

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<ごまこさん>
幸太は、小さいけれどとても素敵な"男"なのです＾＾
最後に守るものを守った。
短過ぎた命は、あかねが確かに受け取りました☆

2008/10/25(土) 午後 11:31

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泣いちゃったじゃないよ・・・・
ポチ。
素敵なお話でした。

2008/10/27(月) 午後 1:04

７歳で命を終えたけれど、あかねさんに会った幸太はもしかしたら大人になった（大人になりたかった）幸太だったのかもしれませんね。
自分の分まで幸せにすごさなくちゃだめだよ・・ということをきっと伝えたかった・・そう感じました。

2008/10/27(月) 午後 3:13

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<pipinさん>
ポチありがとうございます。
幸太のために泣いて下さって嬉しいです。
健気な少年が好きです。
あまりに純粋過ぎて泣けてくる事ってあります……。

2008/10/27(月) 午後 11:47

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<いつこさん>
たった七歳で一生を終えた幸太。
でも、その生涯はそれなりに幸せだったかもしれません。
心を失くし、人を愛せなくなった大人よりはきっと。
幸太の幸せ、あかねがきっと引き継ぐはず……です。

2008/10/27(月) 午後 11:50

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これは素敵ですね。
最後が悲しいですが。
でもがんばれる気がします。

2008/11/5(水) 午後 2:27

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<ハシモトさん>
良かったです＾＾
悲しみの中にも、何かひとつ希望の光を見出せれば……
いつもそんな事を考えて書いています。

2008/11/6(木) 午後 11:31

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こんな最後とは、予想外でした・・・
幸太が大人になったら、どんなに素敵な青年になってた事でしょうね。いつか、あかねの前に、そんな男性が現れる事を願います。
それにしても、ちょっと悲しいけれど粋なお話でした。

2009/6/30(火) 午後 9:52 [ 紫乃 ]

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<紫乃さん>
ありがとうございます☆
それぞれの短編小説には、連続とはまた違う想い入れがあるので
嬉しいです。
粋な人が好きです。それが子供であっても大人であっても……。

2009/7/1(水) 午後 0:54

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おはようございます、詠さん＾＾、すごく面白かったです。一文一文が、頭にすっと入ってきて、いい文章ですね。読ませる力があると思いますよ＾＾。それで、それが、たぶん、文章を書く上で、一番、大切なこと。うん、ほんとにいいと思います。もちろん、傑作作品です＾＾。

2010/5/10(月) 午後 0:09 [ flatopancake ]

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<flatopancakeさん>
こんばんは☆
短編を読んで下さってありがとうございます！
結構前に書いた作品なのですが、最近また続きが書きたくなって
短編連載にしようと目論んでいるお話です＾＾
面白かったと言って貰えるのが一番嬉しいです。
ぜひまたあかねさんに会いに来て下さいね♪

2010/5/10(月) 午後 10:38

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読み始めた時は、このような展開になるとは思ってもいませんでした。
また、書き方によっては非常に重苦しくなる内容を、主人公の明るさが救っている気がします。
無念ながらも天国に召される前に、最期に落ち込んでいる近所のお姉さんを励まして旅立って行ったのでしょうね。いい子です。
女性版「寅さん」みたいになるんですかね？これ。笑
傑作。

2010/5/16(日) 午後 10:20 [ 住南晶 ]

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<juunanさん>
こんばんは！
お久しぶりです（＾-＾）♪
傑作ありがとうございます！！

寅さんって、実はつい最近初めて一話だけ観る機会が
あったのですが、思っていたよりケンカっ早い人で
びっくりしました。おっとりしたイメージがあったんで。
でも「人情」なんですよね！
そう言われればタイプは似てるかもしれません（笑
『春秋館』の「少女」とは正反対な性格で、とても書き易いです。
続きを頑張って書いて行きますので、またぜひ来て下さいね＾＾

2010/5/16(日) 午後 11:44