「麺処 花田」【池袋】
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◆「麺処 花田」【池袋】 ◎「味噌つけ麺」八九〇円 …毎日、寝起きが悪くて困る。
御負けに、夕べは就寝してから、三度も雪隠に起きる頻尿振りを遺憾無く発揮…。 いっその事、雪隠で寝た方が良いのではないか。 目覚ましに叩き起こされれば、ボーっと身体は鉛の様に重たく、 意識がはっきりする迄に時間を要し、思わず二度寝をしそうに成る。 そうは言っても、起きねば成らず、勇気を振り絞って布団から這い出す。 世間様は、加加阿の種子を炒って粉にした物に、牛乳、バター、砂糖、香料等を加えて練り固めた菓子を、 婦女子が殿方に渡す行事、情人節だと騒ぎ立てている様だが、こちとら関係無い…。 何時も通り、満員電車に乗車し、遅延しつつ池袋に辿り着く。 もう、すっかり遅延にも慣れ、否、諦めたと言った方が良いな。 今日も朝からパーソナルなコンピューターと睨めっこ。 コンタクトレンズが乾き、目がショボショボし、視界が真っ白に成りつつ仕事に没頭。 十三時を過ぎ、一息入れるべく昼休憩。 外に出れば、何時の間にか雨が降り出している。 何の断りも無しに…。 傘を持たずに出たので、ロス・インディオス＆シルビア宜しく、傘も差さずに池袋。 当て所無く歩き始め、何時もの方向へと自然に足が向く。 此処最近、すっかり大人気店に成長し、行列が絶えないので敬遠している此方だが、 偶さか、店の前を通り掛かると、珍しく店頭に行列は無く、店内を覗けば先客二名のみ。 こんな奇跡は滅多に無いと、混まない内にさっさと入店。 隙間産業の様に、合間を縫う様にしないと無理だ…。 券売機で何時もの「味噌つけ麺」の食券を購入し、行列の最後尾に付く。 程無くして食券が回収され、「野菜、大蒜で」と御願いする。 久し振りの店内を見回せば、厨房内の人員も総入れ替えされており、見慣れた顔は無く、 第一、今迄は女っ気が全く無かったが、食券を回収しに来たのが女性店員になっている。 直ぐに席に通され、カウンター席の間に挟まる。 周囲を見ると、食事前の客が殆どで、発注が溜まっている様だ。 此れは時間が掛かると腹を括り、十五分程で漸くつけ麺に有り付く。 久方振りの味噌つけ麺は、見た目で濃厚なのが分かる。 ドロッと粘性の強い、此方の特徴は変わっていない様だ。 厳選されたげんこつ、鶏ガラ、モミジを合わせて煮込んだ後、豚足背脂を入れたスープに、 細かく切った玉葱、人参、長葱、 じゃが芋、出汁昆布を加え、野菜を潰し乍ら、 六時間以上煮込み、スープを一日冷やして完成すると言い、麺を浸ければべっとりと纏わり付く。 寧ろ、以前よりも粘度が増したかの様で、ドロッドロ。 然し、肝心のプースーの味が以前とは明らかに違う。 此方の売りとも言うべき、動物系と野菜から醸し出される旨味、甘味よりも、 何だか、味噌の塩気の方が勝ってしまって、尖った味わいが妙に気に成る。 只単に味噌の分量を間違えただけなのか、其れとも、作り手が変わったからなのだろうか…。 開店間も無い頃から虜に成った僕としては、此の状態が続く様であれば忌忌しき問題だ。 麺はと言うと、相変わらずのムッチリ、ムチムチの弾力と腰を兼ね備えた物で、 水で確りと〆られており、引き締まっていて旨いのだが、如何もつけ汁が…。 今日が偶々なら良いが、暫く時間を置く事にしよう。 |
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