フォートラン：パソコントピックス５０

「FORTRANの父、ジョン・バッカス氏死去」：Associated Press

私がコンピューターなるものに初めて触れたのは、１９７０年の頃ある会社でサラリーマンをやっていた頃である。会社では経営計画のことを担当していた。経理関係そのものでなく、管理会計というか、在庫管理や、売掛金の管理をすることであったが、まだそのころをそうした数字をまとめること自体殆んど手計算でやっていたわけだ。電動計算機が活躍していた。今のような便利な電卓などない時代である。

親会社が当時の最新のＩＢＭシステム３６０という大型のコンピュータを導入してそれぞれの部門の担当者がその訓練を受けた。その電算機は一体いくら位したものか、おそらく１０億やそこらしたものだったに違いない。会社としては多額の投資対象であった。ただそれに関わる担当者の教育訓練はＩＢＭが全部無償でやっていた。当時東京港区の千鳥町に教育センターがあって、そこでさまざまな訓練を受ける機会に恵まれた。

システム３６０のオペレーテイングシステム、アセンブラー、ＣＯＢＯＬ、そしてこのニュースのＦＯＲＴＬＡＮなどのプログラミングランゲージなどがその内容であった。私は事務系であったから、ＣＯＢＯＬを主に学んだのだが、売掛金の集計分析プログラムを組んで、何度も何度もデバックを繰り返し、ついにその一覧表がラインプリンターから高速で打ち出されてきた時の感激は今も忘れられない。コンピュータなんて今のように一人一台でなく、会社にたった一台しかなく、それをあらゆる部署が時間を限って使うということであった。だから夜中の２、３時の割り当て時間にそれを使いに行くということなど当たり前であったのだ。

私がパソコンなるものに触れるのはそれからまた１０年たった１９８０年のことだった。当時ＮＥＣから発売されたＰＣ８００１というパソコンを秋葉原でたしか１６万８千円で買った。それはＢＡＳＩＣというプログラムを組むことでしか動かなかったのだが、買って帰った夜、見よう見まねで簡単なプログラムを作り、それが動いた時は大感激だった。あの夜中に遠くの会社まで出かけて機械を動かすことに比べてそれがなんと楽で楽しいことか、それを自分の目の前でプログラムを作り、データを入れ、即その結果が試すことができるなんてこと自体実に信じがたいことであったのだ。

考えてみるとＦＯＲＴＬＡＮこそやらなかったが、ＣＯＢＯＬなどやったおかげで、ＢＡＳＩＣ自体最初から大変なじみやすいものであったし、またそれをやったおかげでその後のＭＳ−ＤＯＳ、Ｗｉｎｄｏｗｓと発展してきたパソコンの進歩についてこれたのだと思う。なにしろそういうものに対し、違和感とか恐怖感とかというものを持たなかったことがよかったのだと思う。パソコンがその後のビジネスマンとしての仕事、また趣味に関連して自分にとってかけがえのない終生の友となったのだった。

そうしたコンピュータ時代を切り開いたプログラミングランゲージの一つであるＦＯＴＬＡＮの開発者が亡くなったと聞いてまた一つの時代が終わったのだなという感慨である。
tad

[すずこ]

亡夫が、闘病中に、自分の楽しみにPC8001を買いました。色々やっていましたが、私の為に、住所録と家計簿を作って呉れました。内心「手で書いたほうが早い」なんて思いました。PCも甥に形見として上げました。 それがtadさんのお陰で、今頃になって、こんなに嵌り込むとは、不思議な事です。お礼申し上げなくちゃ・・・

suzukoさんがパソコンに打ち込まれる理由がやっとわかりました。 ご主人がPC8001で住所録や、家計簿を作られたなどというのは奇跡的なことです。今みたいにExcelなどあれば極めて簡単なこと。それをBASICでプログラムされて作られたということはすごい！ いずれにせよ、もっともっとのめりこんでいただければと思うのです。まだまだこれからやることが山ほどあります。あれもやってみたい、これもやってみたい・・・そのネタつきることはないでしょう。