Ｏ氏の台湾紀行Part�供´�
 高雄に着いた私達は、入り口と出口に竜と虎の飾りがあり、この二つの塔を竜から入り虎から出ると願いが叶うと言われている蓮池潭へ行きました。
私は一人で竜の塔を登りましたが、なかなかしんどいもんです。ずっと同じ丸い階段を登っていくので階数表示がないとめげそうです。６階が登ることのできる一番上の階です。ここからの眺めは結構良かったですよ。
私がおりると人数が少なくて、聞くと虎の塔に３人登っていったそうです。
私はさすがにギブアップです。
この後カラスミと何とかという石の販売店に連れて行かれまして、ここで売っていたチョコレートをお土産に買いました。
この後チェックインをしてから夕食となりました。
   この日の夕食はＮ先生のおごりということで、それもかなり高級料理だそうですので、Ｎ先生を除く全員が楽しみにしていました。
着いたお店は見た目もかなり高級そうで、いやが上にも期待度は増します。
丁度この日は結婚式の披露宴が３組あったそうで、カラフルなドレス姿の女性が沢山歩いていたりしてかなり華やかでした。
私達は二階席の一番奥の部屋に通されました。飲み物を注文したら料理が次々と運ばれてきます。
フカヒレスープから始まって伊勢エビ、アワビと次々と高級食材が並べられていきます。
Ｎ先生ごちそうさまでした。来年もＦ先生との賭けを期待しています。
 ここで目一杯美味しいものを飲み食いした私達は、この後高雄８５というビルに登りに行きました。
Ｆ先生の旅行では必ずと言っていいほどどこか高いビルやタワーに登っている気がします。
前評判はイマイチだったのですが、登ってみると結構ライトアップされた道路が神秘的な美しさを見せていたりして結構見応えのあるものでした。
この後Ｎ先生を除き全員でマッサージ店へ行き、男性陣は９０分コースの全身マッサージとオプションの足裏マッサージをして貰い、女性陣は足裏マッサージなど別のコースを頼んだそうです。
足裏は今回はそれほど痛くなく、気持ちよくなって寝てしまったようです。気持ちよさを味わわねば勿体ないのですが残念です。
Ｆ先生も例年のごとく足裏マッサージで痛い痛いと騒ぐことなく静かに施術されていたようでしたが、後で聞くと痛くてすぐに中止して貰ったそうです。あらあら。
体が軽くなった私達は送ってくれるはずのマッサージ店の車を断り、ホテルまで歩いて帰ることにしました。
地図で見るとそれほど遠くないようでしたし、Ｆ先生も恒例の一杯を途中の居酒屋でやりたかった様でしたのでそうすることになりました。
途中の曲がり角の目印となっていた「東京酒場」というオープンカフェ風の居酒屋でお酒とビールで楽しい時間を過ごしました。ここの（何とか肉）炒飯が美味しくて他の料理は残したもののこれだけは完食でした。
このお店は演歌がかかっていて、店員がほとんど東京酒場と印刷された法被を着て店の中を忙しげに走り回っていました。
我々以外は、現地の人ばかりで、しかも学生風の若い人のグループが多いようでした。家族連れなどもいましたし、この店はかなりの繁盛店のようです。
ホテルに帰ると時刻は既に０時を大きく回っています。さすがにこの日はお風呂に入ってそのままバタンキューでした。
翌朝、目覚めたのが５時半、少し早いと二度寝をしたら今度目覚めたのが６時４５分。
これはいかんとＴ薮先生を起こさないように起き出して食事をしますが、この日のチェックアウトは１０時でしたので、それまでにどこかに行こうとＮ先生の発案で、魔よけの橋があるという澄清湖に行くことになっていましたので８時ロビーに集合し、タクシーの運転手に地図を見せて澄清湖の際にあるホテルまで行ってくれとお願いしました。
あまりゆっくりとしていられないようですが、せっかくの高雄ですのでやはり最終日にもどこかに行ってみたいですよね。
ところが到着したのがどうもおかしなところでした。案内をするようにとのリクエストで地図を見せて貰ったのですが、地図ではホテルは湖の南側にあり、その南側に道路があるはずなのですが、どう見ても北側に道路があるし、横に電車の線路があるんですが、地図には載っていません。太陽の位置からしても方向を間違えるはずはないし、おかしいなあと思いながらも湖がありそうな方向に歩いていきますと、Ｙ嬢から「ここ昨日来たとこと違います？ホテルの名前も違うし。」との指摘が。
よく見ると、そうです。昨日見た二つの塔が遠くに見えます。像も見えます。これは違うところへ連れてこられたと大慌てでタクシーを拾って再度澄清湖の際に建つホテルに行きました。
ところが今度はこのホテルが大きすぎて湖に行く道がさっぱりわかりません。Ｎ先生が道を聞いてくださって、一旦ホテルを出てからかなり先の曲がり角を目指して歩き始めました。
歩くこと十数分。ようやくお目当ての澄清湖の入り口にたどり着くことができました。
誰が言うともなく「ここには魔よけの橋があるから、Ｎ先生が近寄られへんように違う場所に行かせたりしたののと違うか。」という話があったとかなかったとか。
入場券を買って中に入りますが、ここはかなりの広さがあるようで、湖まで行くのにどれほど歩けばいいのかわかりません。帰りの時間があるので緊張しながら歩いていきます。
「やっぱり魔よけの橋がＮ先生を寄せ付けへん様にしてるんやわ。」という話がまたもや復活です。
しばらく歩いてようやく橋のたもとに到着です。
橋は、九曲橋という名前で、折れ曲がって湖の向こう側に到達しています。
全員で無事に橋を渡ることができ、Ｎ先生にも何も災いがなく、「Ｎ先生はこれぐらいの魔よけの橋の効力ではきかへんのや。」と言う話があったりなかったり。
 さて急いで帰らねばガイドさんのお迎えの時間に間に合わないと、公園を出て帰りのタクシーを捜しますが一向に来ません。来るのは来るのですが反対車線をまとまってきたり、そうかと思って反対車線に行くと元いた道を通ったりして一台も捕まりません。
仕方なく道路のあちらとこちらに分かれてタクシー一台でも停めることができたら無線で呼んで貰えるだろうと言うことになりました。Ａ嬢と私が元来た道に戻って行きますと丁度１台のタクシーを通りかかって停めることができました。あちら側はと見るとやはり１台止めることができたようですが、５人は乗ることができないのでこちらに向かって２人歩いてきます。Ａ嬢が走り出した車をジャスチャー片言の英語で止めて、２人を拾うことができました。やはり女性の方が危機には強いようです。私は一人アワアワと焦っていただけでしたので何も役に立っていませんでした。恥ずかしながら。
ようやくホテルに帰り着いたときには既にチェックアウトの時間も過ぎていて、ガイドさんも待っていてくれていました。帰りの車の中でＹ嬢が携帯電話でガイドさんに遅れる旨の報告をしてくれていたのと乗るはずの新幹線の時刻までまだ余裕があるとのことで、少し落ち着いて支度をすることができました。
Ｆ先生がどうしても乗りたかったという新幹線に乗りまして空港の近くの桃園駅まで移動です。この台湾新幹線は日本製だと言うことで乗り心地は日本と一緒ですし、車両の座席も一列が３人掛けと２人掛けで一緒です。
時速３００キロで走るそうです。
 桃園駅からマイクロバスで空港まで行き、チェックインしてガイドさんとはお別れです。
食事を済ませてから男性陣はほとんどが出発時刻までの間に家族へのお土産を買いに走ります。
今回の旅行は免税店への立ち寄りがなく買い物は全て現地の土産物屋ばかりですので、ご要望に応えるだけのものを入手することができなかったためです。
慌ただしく買い物を済ませてようやく一服です。
その後行きと同じ座席幅の狭い飛行機に乗り関空まで一直線で帰ってきました。途中大きな揺れもなく無事に日本の土を踏むことができました。
こうしてｊこんかいの旅行は終わったのですが、今回の旅はなんと言っても移動時間の長さにつきたと思います。話によると今回の行程は通常なら三泊四日かかるはずのところを二泊三日で行ったためにかなり無理があったそうです。
たしかに初日南海電車、飛行機、マイクロバス、特急列車にマイクロバス。
二日目はマイクロバス、飛行機にマイクロバス。
三日目はタクシー、タクシー、タクシー、マイクロバス、新幹線、マイクロバス、飛行機に南海電車。
こりゃあ確かに疲れますわ。
楽しい旅行ではありましたが、いつもよりも人数が少なかったので、来年も、もし誘っていただけるのであれば今度はもっと沢山の人数で行きたいものだと思いました。 |
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