３）岩手軽便鉄道の面影
 前書き
岩手軽便鉄道は、『銀河鉄道の夜』などの宮沢賢治作品にモチーフとして登場した、現在のＪＲ東日本・釜石線に相当する路線を実際に運行していた、岩手県に存在した鉄道事業者です。 東北本線の花巻から仙人峠に至る路線長65.5km、軌間762mmの軽便鉄道で、昭和に入ってから国に買収され、国鉄の釜石線の一部となりました。 車両などもそのまま買収され、しばらくの間国有鉄道軽便線として運転され、昭和18年花巻〜柏木平が1067mmに改軌、この時花巻〜似内間は別ルートに切り替えられています。 そんな「岩手軽便鉄道」の面影を探しながら、そして『銀河鉄道の夜』を思いを馳せながらたどります。 （岩手軽便鉄道・・・以下・軽便） 軽便、最初の駅は「鳥谷ヶ崎（とやがさき）」。 一瞬、この建物が鳥谷ヶ崎駅かとテンションがあがったのですが、残念ながら全く別な「小友木材」のものです。  その小友木材の前にも、ここが駅であったという石碑が立っていた。  石碑の真上にはこんな案内が。  それでも軽便の駅舎があったころは、こちら側が駅の正面入口。  遠野方面からの乗客は、そのほとんどがこの鳥谷ヶ崎駅で下車したとのこと。  そのまま乗車し東北本線に乗り換える乗客はそれほど多くなかったとか・・・。 それは当時の東北本線は、長距離利用客のほうが圧倒的に多かったからなのだと推測しますが。  宮澤賢治が初めて赴任した「稗貫農学校」また「花巻女学校」の生徒たちの多くがこの駅で上下車してたという。  こちらは線路側から駅舎を見た写真、現在の廃線跡市道側からになります。 鳥谷ヶ崎駅は大正4年（1913年）4月10日開業〜廃止は昭和18年（1943年）9月20日。  さて、そろそろ出発！ ・・・廃線跡の市道を進みます。  交差点。 右は「花巻法務合同庁舎」。左は道路が見えにくいですが「総合花巻病院」へ・・・  鳥谷ヶ崎神社を過ぎたあたりは、鉄道的なカーブでそれらしき雰囲気♪  当時、軽便は時速15km/hくらいで、トコトコと走っていたようだ。  市道はここで右へ分れ国道４号線へ。。。廃線跡は左へ曲がり軽便初めての鉄橋へ・・・  ジョバンニとカムパネルラの『銀河鉄道の旅』は、４）へ続く・・・ 
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