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先週の土曜日、ティファナ日系人協会にて
恒例の日本文化紹介イベントが開催されました。
私は今回もお習字のお手伝いさせていただきました。
生憎、その日は朝から雨が降り続いたため、来場者は少なかったですが、
そのお陰で着物のショウをゆっくり見ることができました。
うちの娘は去年に引き続きその着物ショウに参加。
昨年は日系人の方から振袖をお借りしたのですが、今年は私の着物を着てステージに立ちました。
いくつかある私の着物の中から娘が選んだのは、私が成人式で着た着物でした。
 うちの両親が私のために作ってくれた着物。
その着物を着てステージに立つ娘の姿を見て、すごく感慨深いものがありました。
もし両親が生きていたら、おそらく私以上に喜んでくれただろうと思います。
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私たちはアメリカとの国境の町ティファナに住んでいて、
時々国境を越えてアメリカの日系スーパーに買い物に行きます。
娘と私は日本のパスポートを持っているのでアメリカ観光ビザは必要ありませんが、
アメリカへ入国するには入国許可証を取得しなければなりません。
ビザウエイバープログラムを利用して入国する人がもらえる許可証は有効期限が３ヶ月です。
なので、３ヶ月ごとに国境にある入国管理事務所に出向いて許可証を発行してもらっています。
ちなみに、アメリカの観光ビザを持っている人は有効期限が６ヶ月の許可証を発行してもらえます。
うちのパパはメキシコ人でアメリカの観光ビザを持っているのですが、
メキシコ人がメキシコ国境から２５マイル（だったかな？）以内のアメリカ領土に入る場合、許可証は不要です。
ティファナから入国する場合、
アメリカのサンディエゴ周辺にとどまっている限りは許可証がなくても問題ないですが、
それ以遠のアメリカ国内に進もうとすると、途中で許可証の有無をチェックするポイントがあるそうです。
そこで許可証を持っていないと問題になると思うのですが、
どういう問題が発生するかというのは確かめたことがありませんし、今後確かめる気もありません。
許可証を発行してもらうには１枚６ドルの費用がかかります。
ティファナに住む前は、アメリカに行くときはいつも飛行機で行って、
その飛行機の中で許可証（I-94)が配布されていたから、
許可証発行にお金がかかるということは知りませんでした。
飛行機の料金に許可証の費用も含まれているんでしょうかね。
さて先日、娘と私の許可証が切れたので、再度申請しに行ってきました。
うちからだとサン・イシドロというところにある国境が近いので、いつもそこで発行してもらっています。
このサン・イシドロの国境は世界で一番通行量の多い国境なんだそうです。
確かに、いつ行っても並んでいる車の量が半端じゃないし、世界一忙しい国境というのもうなずけます。
許可証を発行してもらう事務所には、徒歩で国境を越える人たちが並ぶ場所から入ります。
アメリカ入国審査を待つ列とは別に、許可証を申請するための列があるのでそこに並びました。
実は入国管理事務所の門からメキシコ側５、６メートルのところに、アメリカとメキシコの国境があります。
 これが国境の位置を示すサインです。 真ん中の線の右側がメキシコ、左側がアメリカ領土となります。
ですからこの線の左側にいる人は、厳密に言うとアメリカ国内にいることになるわけですが、
入国審査を受ける建物に入る前なので、
ここまではビザが無くても自由にアメリカに出入りできるというわけです。
この線をまたいで、アメリカとメキシコに同時に立つっていうのもできますよ〜。
アメリカからメキシコへ戻る時にも、やはりメキシコ側にこの国境表示サインがあります。
こちらはアメリカへ入るときと違って、行列が出来るということはないんですが、
（メキシコはアメリカみたいに各個人ごとの入国審査がないですから。）
たまにその前で、おそらく何かやってはいけないことをしたのだろうと思われる人たちが
壁に向かわされて、両手両足を開いて立っているのを、
軍隊や警察の人がチェックしているという場面に出くわすことがあります。
その時はこの国境サインをしげしげ見つめるとか、
写真を撮るとかいうのは憚られる雰囲気がプンプンしているので、
そっちの方は見ないで足早に通り過ぎてしまいます。
何にもないときは、そこで足を止める人はだれもいなくてひっそりとしているんですけどね〜。
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私が持っていた旅行ガイドに載っていた、ティファナで有名なもの。
その１：アーチ。
 観光客向けの店が並ぶレボルシオン通りと１番通りが交差するあたりにあります。
国境の街ティファナ。
アメリカからの入国はほとんど審査もなく、７２時間以内の滞在であれば入国スタンプも不要のため、
以前は週末をここで過ごすアメリカ人が大勢やってきたそうですが、
治安の悪化や不況の影響もあり、ティファナを訪れる観光客の数は激減したとか。
その２：シマロバ
 レボルシオン通りと２番通りおよび３番通りの交差点付近に数組います。
一見シマウマのように見えますが、本当は黒いペンキで縞を描いたロバです。
ここで１枚何ペソか払って記念写真撮影をするわけですね。
（自分ではここで記念写真を撮ったことがないから、いったい何ペソなのか知りません。ごめんなさい。）
私がここに来る前に知っていた「ティファナで有名なもの」は、この２つだけだったのですが、
日本語教室の生徒にそのことを言ったら、
アーチの方は「あ〜、なるほど。」という反応でしたが、
シマロバの方は「え〜！なんで！」という嫌そうな反応でした。 |
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10月13日から17日までティファナでエキスポ・テキーラという催しが開かれました。
今年で10回目を迎える毎年恒例のイベントのようです。
私たちも16日の土曜日に、日本語のクラスが終わってから立ち寄ってみました。
会場はティファナのセントロにあるレボルシオン通りの一ブロック(7番通りと8番通りの間）です。
大人一人5ドル、または60ペソ（18歳以下は無料）の入場料を支払って中に入りました。
何十というテキーラメーカーがブースを設けて、各社自慢のテキーラを試飲させてくれます。
普段ほとんどお酒を飲まない私ですが、
この日は少しずつですが試飲を重ねていくうちに、すっかりほろ酔い加減に。
 ブースの中にはマリアッチ楽団を引き連れてきているところもあり、
陽気な音楽と美味しいお酒で、いやおうもなく気分は盛り上がります。
テキーラのブース以外にも、タコスやトスターダス等の食べ物を出す売店もあり、
中央のステージではメキシコ民族舞踊のグループが踊りを披露していました。
 これはメキシコ北東部の州、タマウリパスの踊り。
 これはスペイン植民地前の原住民の踊り
なのでお腹がすいたらタコスや干し肉をつまみ、
椅子に座って飲み物を飲みながら、ステージで行われている踊りを楽しみました。
この日はミス・テキーラ・ティファナの選出イベントもありました。
 各テキーラメーカーのイメージガールを務める美女たちがステージ上に集結する頃には、
どこから集まったのか我先にとステージ前に群れを成した男供が
フラッシュをバシバシ焚きながら美女の撮影にいそしんでいました。
 どこにでもオタクっぽい人はいるもんです。
私たちは翌日も朝早くから出かける予定があったので、10時くらいには会場を後にしたのですが、
それくらいからバンダの生演奏が始まり、その時間から入場してくる人たちがたくさんいました。
今回はあまり期待せずにちょっとのぞくつもりで立ち寄っただけでしたが、
いろんなテキーラを試飲したり、音楽を聞いてダンスを見て、思いのほか楽しめました。
来年もまた機会があったら行って見たいと思います。 |
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私たちが住んでいる所はティファナの西の端にあり、ビーチがすぐ近くです。
あいにくティファナのビーチは海水浴に適しているとはいえませんが、
それでも夏の間の休日には多くの市民が水遊びや日光浴に訪れます。
うちからビーチまでは歩いて１５分もかからないので、先日はレオとさくらを連れて行ってみました。
初めて海を見たレオとさくら。
 打ち寄せる波を見て追いかけられているとでも思ったのか、必死で逃げようとしていました。
ティファナはメキシコの北の端にある街。
ということはここのビーチはメキシコ最北端のビーチでもあるわけです。
 遠くに見える柵のようなものはアメリカとの国境です。
こんな柵だと簡単に越えられそうだから、ここから密入国する人も多いのではと思ってしまいます。
だけど実際にはこの国境を越えようとして命を落とした人がたくさんいるそうで、
この柵にはその人たちを象徴する何千という数の小さな十字架がかけられています。
どこの国にも平等に降り注ぐ明るい陽の光とは対照的な暗い事実です。 |
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