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貞観10年、太宗が側近の者に尋ねた。
「帝王の事業のなかで、創業と守成といずれが困難であろうか」
宰相の房玄齢が答えた。
「創業の初めにあたっては、
天下は麻のごとく乱れ、
各地に群雄割拠しております。
天下統一の大業を成し遂げるためには、
それら群雄との争覇に勝ち抜かねばなりません。
そのことを考えますと、
創業のほうが困難であると思います。」
重臣の魏徴が反論した。
「いやいや、新しい帝王が現れるときには、
必ず、前代の衰乱を受けて、
ならず者どもを討ち平らげますので、
人民は喜んで推戴し、こぞって命令します。
要するに、帝王の地位は天から授かり、
人民から与えられるもので、
これを手に入れるのは困難ではありません。
しかしながら、一旦、天下を手中に収めてしまえば、
気持ちがゆるんで、自分勝手な欲望を抑えることができなくなります。
人民が平穏な生活を望んでも、労役の止むときがありません。
人民が食うや食わずの生活を送っていても、
帝王の贅沢三昧のために労働が次から次ぎへ課されます。
常にこれが原因となって国家は衰退を招くのです。
それゆえ、私は守成こそ困難であると申し上げたい。」
太宗がおもむろに語った。
「房玄齢は、昔、わたしに従って天下を平定し、
つぶさに艱難をなめ、九死に一生を得た。
それにしてみれば、創業こそ困難であると考えるのも、
もっともなことである。
一方、魏徴はわたしと共に天下の安定をはかりながら、
今ここすこしでも気持ちが緩めば、
必ずや滅亡の道を歩むに違いないと心配している。
だから、守成こそ困難であると申したのであろう。
さて、翻って考えれば、創業の困難はもはや過去のものとなった。
今後はそちたちと共に心をして守成の困難を乗り越えていきたい。」
(「貞観政要のリーダー学」 守屋守著 プレジデント社より引用)
創業と守勢は全く異なった観点から政策を
実行しなければならないという教訓ですね。
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