臨時特急まほろば号♪
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先週末、臨時特急まほろば号に乗ってきました。 平城遷都1300年記念事業の一環として行われているイベントの1つで、4月から6月までの毎週末、JR奈良〜新大阪間を1日1往復するという臨時特急なのだ！ 私がこのまほろば号の存在を知ったのが、6月上旬と遅かったのだが、何とか日程を調整して乗ることができました。嫁の実家が桜井にあるので、私達は、桜井から奈良まで出て、そこから、まほろば号で新大阪まで行くことにしました。 この特急には、平城遷都マスコット・キャラクターのせんとくんが同乗してくれて、ご挨拶してくれるというお楽しみつき♪まあ童心に返って楽しもうということです。それに嫁が電車が好きなんですよね。2階建ての近鉄特急なんて乗るとあほのようにはしゃいでいます♪ちなみに東京に出るのも、嫁は新幹線でゆっくりお弁当を食べながら行くのが好きなようで、、、私は飛行機派なんですけど。 ま、それはさておき、まずは、せっかくのまほろば号なので、気分を万葉まほろぼにしようということで、JR桜井駅のコンビニで「せんとくんのかすてら焼き」を買っていきました。 さて、奈良に着いて、いよいよまほろば号がプラットフォームに入ってくるのを待ちます。 というか、たくさんのカメラマンが、今か今かと待ち構えていました！ もうすぐ入ってきます。  来ました！まほろば号です！！  いざ、乗車♪ 一番先頭車両だった私達の車両には、出発と同時にすぐにせんとくんがやってきてくれました！ 新大阪までの1時間あまり、せんとくんはたくさんの人たちに挨拶しないといけないので、忙しいようです。 せんとくんが、色々とポーズを取ってくれました♪ちょっとハリキリ過ぎです（笑） でも、みんな大喜びです♪     あっという間に、せんとくんは過ぎ去って行きましたが、私達は、早速「せんとくんのかすてら焼き」を頂きます♪   なかなか美味です♪ さて、車中、ふと私は、せんとくんについて、ちょっと調べてみてみようという気になって、 Wikipediaで調べてみると、、、すんごい詳細が出てきました。 それも面白いネタ満載です♪嫁と散々せんとくん話で盛り上がりました。 ↓以下、Wikipediaからです。 �＾�称の募集を同日より同年3月12日までの日程で実施した。その結果4月15日、14,539件の応募の中から愛称は「せんとくん」に決定したと発表された。「せんとくん」には最多の337件の応募があり、以下「ナントくん」（292件）、「ブッカ」（265件）、「鹿坊」（248件）、「しかぶつくん」（154件）などが上位であった。 �△擦鵑箸�んの家族として、2008年7月9日に奈良県庁において、せんとくんの兄の「平城の童子 鹿坊（ろくぼう）」の着ぐるみが初披露された。また同年8月19日、なら100年会館で行われた「平城遷都1300年祭〈500日前〉Startingイベント」において、せんとくんの着ぐるみと、せんとくんの祖父の「鹿爺（ろくじい）」の着ぐるみが初披露された。 ��せんとくんの図案には2008年2月12日の発表当初よりさまざまな批判が寄せられた。まず従来流行していたゆるキャラとは一線を画したこれまでにないデザインに、一部の人から「気持ち悪い」との声が上がった。奈良の古刹を中心とした仏教界からは、仏に鹿の角を生やしたような姿は「仏様を侮辱している」と異議が唱えられた。 ��Yahoo!ニュースにて2008年3月3日から3月11日までの9日間行われた世論調査ではこのマスコットキャラクターに対する反対が78%にもなり、支持の19%を圧倒した。3月9日からは、キャラクターの白紙撤回を求める市民団体「平城遷都1300年祭を救う会」が奈良市内で街頭署名活動を開始した。 �グ�称決定に先立つ2008年3月、タレント・評論家のテリー伊藤は自らが出演するテレビ番組『爽快情報バラエティー スッキリ!!』内で、「ぬる坊」と勝手に命名した。以後、この番組内ではその名前が使用されている。 �β膾緝槊�大学経済学部教授の荒木長照らは2008年4月19日、このマスコットキャラクターに関する報道による宣伝効果の試算を発表し、テレビではNHKと民放キー局の28番組で計1時間52分02秒採り上げられ、広告料に換算すると1,469,590,167円、新聞では全国紙の記事段数などから13,331,019円、合計約15億円の宣伝効果があったとした。 ��2009年4月4日、お笑いコンビ「TKO」がせんとくんのオフィシャル応援隊に就任した。TKOのメンバーの木下隆行がせんとくんにそっくりの顔であったことから、せんとくんのものまねを持ちネタの一つとしていたことが縁で、委嘱式は奈良まほろば館のオープニングイベントにおいて行われた。 �┐擦鵑箸�んの着ぐるみには、まだ現物製作の詳細が決まっていない2008年5月頃から出演依頼が相次ぎ、同年8月19日の初披露日までに日本各地のイベントから45件もの出演依頼が寄せられた。着ぐるみが完成してからは、奈良県内にとどまらず各地のイベントに多数出演している。2008年12月31日から2009年1月1日にかけて日本テレビで放映されたテレビ番組『ダウンタウンのガキの使いやあらへんで!! 大晦日年越しSP』中の企画「絶対に笑ってはいけない新聞社24時」に、せんとくんの着ぐるみは仕掛け役として登場した。TKO木下もダウンタウンの前に「TKO木下せんとくん」として、せんとくんが退場した直後に登場した。 ��奈良県葛城市は2009年4月15日、同市に古くからゆかりのある伝説の人物「中将姫」をイメージした公式マスコットキャラクターを発表。同月22日には奈良県庁でせんとくんと対面し、「デートしませんか」などと書かれた恋文を渡した。せんとくんは、口に手を当てて驚きの様子を見せたが、同席した荒井正吾奈良県知事から「デートする?」と聞かれると、大きくうなずき、5月14日に葛城市内の當麻寺で初デートすることになった。2009年5月14日當麻寺で、せんとくんと葛城市の公式マスコットキャラクターとのデートが実現した。當麻寺の毎年恒例の行事「練供養会式」に合わせてセッティングされたもので、午後3時ごろに2体は待ち合わせ、浄土を示す本堂と現世を示す娑婆堂との間に架けられた来迎橋に2体仲良く現れた。寺の菩薩がそれぞれの手を握り、雅楽と読経が流れる中、2体は来迎橋を渡った。せんとくんは彼女と別れた後、境内の裏で報道陣の質問に恥ずかしそうに答えた。この女の子キャラクターの愛称は一般公募の結果、同年6月14日に「蓮花ちゃん」に決定した。この愛称発表会にも、せんとくんは駆けつけている。 ��その後せんとくんは同年9月13日にも葛城市を訪れ、「葛城市商工まつり2009」で蓮花ちゃんと再会した。2010年の正月、せんとくんの許には1月6日までに148通の年賀状が届いたが、蓮花ちゃんからの年賀状は届いていなかった。と、まあ、色々感心したり笑ったりとしている間にも、電車は新大阪へ向かいます。 途中、車掌さんが、この電車への乗車記念ということで、「記念乗車証」を下さいました♪ まあ、ただの紙ぺらでしたけど・・・   さて、そうこうしている間にいよいよ電車は新大阪へ。 せんとくんは、また戻って来てくれるかなと思ってましたけど、行ったっきりでした。 新大阪に着くと、またまた、まほろば号を写真に収めようと大勢のカメラマンが！！ すごい人気でした、全く。 このイベントも6月末までなので、今週末が最後ですね。きっとまたたくさんの人で盛り上がることでしょう♪
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