ロンドンで幽霊の出る場所（１）

ロンドン塔の幽霊
ロンドン塔は英国で最も幽霊の出る場所といわれています。その長い歴史を考えると驚くに及びません。ロンドン塔は拷問、処刑、長期間の投獄の現場でした。この邪悪な塔をまだ彷徨っている幽霊が今でもいるといわれています。ロンドン塔の塀で囲まれた敷地内にいくつかの塔（建物）があります。

ウェイクフィールド塔
ヘンリー６世はウェイクフィールド塔に監禁されましたが、彼の治世は１４７１年真夜中ころに突然終わりを告げます。彼は塔の中で膝まずいて祈っているときに殺されました。将来のリチャード３世になる男が犯人だと噂されましたが、実証はされていません。国王が死んだ日の真夜中近くになると、幽霊がウェイクフィールド塔を歩き回り、０時を告げる時計の最後のチャイムが聞かれると、その幽霊は静かに石の壁に消えていきます。

ソールト塔
ソールト塔は、ロンドン塔の中でも最も気味の悪い場所の一つです。その薄暗い地下牢は、１６世紀にヘンリー８世の意向に抵抗し従わなかったイエズス会所属聖職者を監禁するのにつかわれました。不運な囚われ人によって剥き出しの壁に刻まれた落書きは、今でもはっきりと読み取ることができます。特に注目に値するのは、毎日恐ろしい拷問を受けていたにもかかわらず、彼のカソリックの友人、仲間を裏切らなかったウォルポール司教が刻んだものです。この建物を訪問した多くの人が、低い囁きの声が聞こえ、赤々とした光が次第にますます明るく輝き、その瞬間首の後ろに氷のようなぞっとする冷たさを感じたと報告しています。

レディ・ジェーン・グレイ
レディ・ジェーン・グレイは１５４２年２月１２日に処刑されました。野心家の家族の犠牲になったこの不幸な１６歳の若い女性は、わずか９日間女王の座につき、メアリー・チューダーの支持者が彼女を廃位し、彼女の若い夫ギルフォード・ダドリー卿とともにロンドン塔に収監しました。二人は同じ日に処刑されましたが、若いジェーンは彼女が囚われている部屋の窓から、彼女の夫が泣きながら処刑場へ引き立てられていくのを見なければなりませんでした。彼女が処刑された日に、白い光を発する揺らめく姿で彼女の幽霊が胸壁と処刑場のまわりをうろつきます。彼女が捕らえられていた部屋は観光客に公開されており、彼女が壁に書き記した文字が残っています。

ブラディ・タワー（血の塔）
ブラディ・タワーは、二人の幼い少年が投獄され、１４８３年に彼らの叔父によって殺害されたことで有名になった塔です。二人の少年は幼い王子、リチャードとエドワードで、残酷邪悪な叔父はグロスター公爵リチャードです。公爵がリチャード３世として王位についたとき、若い二人の少年は消え去ります。国王の命で殺され、気味の悪い砦（ロンドン塔）のどこかに埋められました。１６７４年に２体の小さな骸骨がホワイト塔の階段の下の地中から発見されました。その時の国王チャールズ２世は、２体をウェストミンスター寺院に王族の埋葬を行うように命令します。それ以来若い二人の王子はそこに眠っています。ブラディ・タワーで二人の少年の幽霊が何回も目撃されたことが報告されています。白いナイトガウンを着て、恐怖のあまりお互いにしがみついていたそうです。目撃した人がその子供を慰めようとすると、小さな姿は石の壁にゆっくりと消え入りました。

アン・ボレイン
今日ロンドン塔長官の公邸は、１５３０年に建設された黒い木材と白壁の木造のチューダー様式の建物で、王妃の家として知られています。この家で王妃アン・ボレイン（ヘンリー８世の２番目の妃でエリザベス１世の母親）は、１５３６年５月１９日に姦通と近親相姦の罪でタワー・グリーン（セント・ピーター・アド・ヴィンキュラ礼拝堂前の処刑場）で斬首されるまでの最後の日を過ごしました。白い衣服を着た頭のない姿が今でもこの場所に戻ってくると言われています。あるとき衛兵が不審な姿を見つけ銃剣を向けて、反応がないので銃剣を身体に突き刺したが、銃剣はむなしく身体を突き抜けた。哀れな衛兵は恐怖のあまり失神してしまいました。

その他にもロンドン塔に現れる幽霊に、１５４１年に処刑されたソルズベリー伯爵夫人マーガレット・ポールがいます。この７２歳の老女は処刑人から逃げ回り、処刑人は追いかけて彼女を斧で刻みました。彼女の叫び声が処刑された日に聞こえると言われていいます。

ヘンリー８世のもう一人の妃キャサリーン・ハワードは１５４２年に処刑されました。彼女が若いト＾マス・カルペッパーにあてたラブレターが発見され、姦通罪で訴えられ処刑されたのでした。キャサリーンの幽霊がロンドン塔とその他の王宮に現れると言われています。