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おじいちゃんの懐中時計母によると祖父は、若い頃英国留学をしたそう。 大学を卒業後のことだから１９１５〜１６年（大正４〜５年）くらいのことかしら？ もちろん飛行機なんて飛んでないから船旅の時代。 船は南仏のニースに着いて、そこからは蒸気機関車と馬車！ 祖父は、北イングランドのリーズにある大学で毛織物について勉強したそう。 （家業が毛織物卸問屋だったので） 母の話では、その頃のヨーロッパ留学費用は年間２万円。 大正の時代に万がつくのだから相当な金額なのでしょうね、きっと。 その祖父のイギリス時代のモノがいくつか実家にありました。 それがちょうど１００年ほどたっていて、 私がイギリスで見たアンティークとしてマーケットに出回っているものと 同時代のもの。 そうなの、程よくアンティーク状態で〜す。 母が大切にしまっていた箱
 上書き： SIR JOHN BENNET LTD. FOUNDED IN THE REIGN OF KING GEORGE�� 1750 WATCH MAKER’S AND JEWELLERS LONDON 65 CHEAPSIDE E.C.& 105 REGENT ST.W 箱の中にはシンプルなデザインの銀の懐中時計が入っています。  壊れているのでしょうか。どうしても蓋が開きませんでした。 なので、あるとすればおそらく蓋の裏に刻まれているはずのホールマークを確認することができず、純銀かどうかわかりませんでした。 裏にはイニシアル（ＹＳ）が刻んであります。  「これはね、おじいちゃんがイギリスで買ってきた銀の懐中時計よ。」 母が大切そうに出してきたので、 私も興味津々。 早速、出所を調べてみることに。 ドキドキ。。。 箱に「SIR JOHN BENNET」とメーカー名と住所も記されていたので、 それをもとに早速、ネットで検索。 すると、 １８４６年〜１９２９年までの間、 ロンドンのＣＨＥＡＰＳＩＤＥ（シティ）とリージェントストリートにあった 時計や貴金属をあつかうお店だったことが判明。 とても大きなお店だったようだけれど、 安くて質の良い物を売りにしていたみたい！？ 当時（１８９８年）の新聞にも大々的に広告を載せていて スタンダードな金時計が£２５との記載。 でも、銀時計は£２から、金時計は£３からと安さを売りにした文句もあって。。。 そのことを母に告げると 「な〜んだ、一流のお店じゃなかったのね。 箱がきれいだったから期待していたのに〜。 そうよね、おじいちゃんは贅沢なものを買うような人じゃなかったし、 そうするとこれは、純銀じゃないかもしれないわね〜。」 と、急に弱気な発言に。 「考えてみれば、二十歳そこそこの学生だし、 記念に買った程度だったのかも。」 と、笑いながらもちょっと残念そう。 でも、留学当時の若き祖父の様子を垣間見ることができた気がして 私はなんだかとても楽しくて。 その後も母が祖父から聞いた話やら、 祖父の家にあった留学時代の写真の話など 珍しい話を母娘でたくさんしました。 ネットで検索して調べていると 「 SIR JOHN BENNET」 の時計が実際アンティークとして出回っているようで 「いくらで落札」みたいな記事が目に入ってきました。 今でも動く銀時計で£７２５（約１５万） 祖父のは、壊れちゃって動かないからそういう意味での価値はゼロね。 残念〜 実家の母のパソコンを借りていましたが、その母も仕事（翻訳家）が忙しく、 今度は、兄のパソコンで記事を書いています。 長時間ＰＣの使用はとても難しい環境にありますので、 皆様へのご訪問は、自宅に引っ越し後とさせていただきます。 ご理解をお願いします。 |
