なつかし伝説「ポップコーンの自動販売機」

ポップコーンの自動販売機-densetsu.001-

　　　　【本体仕様】
機種名／カントリーおじさんのポンポンコーン
外形寸法（mm）／高さ：1900、幅：1000、奥行：950
本体重量／250kg
電源／100V 15A (50Hz/60Hz)
消費電力／待機時：100W、加熱時：1500W
調理時間／約60秒
収容個数／180カップ

【商品仕様】
販売価格／100円（税込）
賞味期限／製造後6ヶ月
カートン内容量／23g入り×240カップ

味は５種類からセレクト
バター風味、うすしお風味、キャラメル風味、バーベキュー風味、マヨネーズ風味の５つの味から
３種を選んでセッティングできます。

株式会社ココロ　HPより

　　　　

小４の頃である。Peopleというスイミングスクールに通っていたが、

それが終わると、毎日楽しみが待っていた。

皆がニチイ（現サティ）のポップコーンの人型自動販売機の前に集まるのだ。

この時間、育ち盛りの子供達のおなかはもはやピークに達し、

そんな危機的な状況で、親にねだらない子供はいない。

「パパパ・パッポーン(※1)！！パッポーン！！！アメリカ生まれのポップコーンだよ！」
（※ポップコーンと言ってるらしい）

小気味のよい英語交じりのカウボーイの音声は、ますます子供の食欲をそそる起爆剤となる。

さらに口がパクパク開くので、まるで生きている様で気味が悪い。

子供は買ってくれとだだをこねだす。絶対子供には買わせない親がいる。

すぐに欲しい物に手を差し伸べる親がいる。それに釣られて折れる親がいる。

渋々お金をコイン口に投入。

買ってもらえない私は、それをただ固唾を呑んで見守るだけ。

BGMが鳴り出してなにやらカウボーイが説明し出す。

さっきまでの爆音のセリフが、お金を入れると小さくなり、なんとも聞き取りにくい。

威勢の良い若造が、いざ本番で尻つぼみしてしまう所は、人間も機械も同じである。

その後のアクションといえば、味を選んでしばらくBGMが鳴り続く。

恐らく私の記憶では、「アメリカの家庭では、普段からポップコーンを食べるんだ。」とか

「３つの味から選べるんだ。君は何の味を選んだのかな」とか

ポップコーンの栄養評価がどうだとか、子供にとって全くどうでもいい話がまる。

むしろ、調理時間３分を穴埋めするための言い訳にしか聞こえない。

しばらくすると、この世のものとは思えないぐらい旨そうな匂いが私を発狂させた。

右手に持ったポップコーンのレプリカがポンポン跳ねている。明らかにレプリカのはずなのに、

当時の私は、本物のポップコーンだと勘違いしていた。

ポップコーンはおなか部分で、ポップコーンが膨らむ様子がディスプレイ越しに見える。

購入者が３分をいかに飽きさせないか、また釣られて購入させるという製作者の意図が見え見えだ。

しかしニチイの機械は、ガラスが油で真っ黒に汚れて、製作過程が見えない未知の状態であった。残念極まりない。

そのせいか、中には生身の人間が入って調理しているという神話まで作られる始末。

ところで、この超大人気のハイテクマシーンは、本気で子供の心を捉えていたかというと、やや疑問が残る。

むしろサイボーグ的な、少し気持ち悪さ見たさに寄って来ていた所も往々にしてある。

恐らく大人が抱いた理想論とはほど遠い誤算によって、結果的には人の心を捉える事ができた。

今このポップコーンマシーンは姿を変え存在しているが、このカウボーイタイプをお見かけしなくなって久しい。

恐らくあまりの人形のリアルさに恐怖を覚えたのだろう。今のそれはかなり簡略化されたキャラクターに転換されている。

だれも話題にする事がないこのポップコーンマシーン、しかし私達の記憶にしっかりと刻まれ、もはや伝説となっている事は想像に難くない。

ポップコーンついでに、大人気韓国ドラマ「ポップコーン」 DVDコレクターズBOXもここで併せて紹介しておく。

[めぐたん]

ランダムで飛んできました〜 自分が中学生の時にダイエーにおいてありましたよｗ パパパ・パッポーンっていうの耳に残ってますねｗ

[ケンジ]

ボクもダイエーで見た記憶があります＾＾；あまりに機械が喋り過ぎで恥ずかしくて買えませんでしたｗｗｗ

ロリヲさん＞結構出現率高いのでしょうか？ダイエーに出没している話は他でも聞いています。いつどの場所にその機械が存在していたかを調べてみるのも面白いかもしれません。ありがとうございました。

kenjiさん＞夜分に訪問恐れ入ります。kenjiさんもダイエーにですか。話を聞く限り、たしかに恥ずかしくて買えないという方も結構いるみたいですね。問題はキャラクターと出来上がる時間をどう埋め合わせするかだという事ですね。

１９８９年１０月。ポップコーン自動販売機３５０台設置。という事は一県に約７台。ドラゴンボールの様に、ちりばめられた機械の行方を探すのもまた一興

[farfa]

ポップコーン