荻窪散歩

杉並区は東京２３区の中で一番西にあり、荻窪はその真ん中に位置します。大正時代には東の鎌倉、西の荻窪と言われたらしく、別荘として開けたともいわれます。もともと幕府の天領（直轄地）であり、善福寺川に「忍川橋（おしかわばし）」の名が残っていますが、その辺りは忍者服部半蔵の領地でした。
　五十年ほど前には藁葺きの農家があって田圃が広がっていましたが、今はもうすべて住宅地となってしまいました。杉並区では緑の環境を守るため、大田黒公園周辺をはじめ１種住宅地域として高層ビルの建設を禁止しているため、高層マンションは青梅街道沿い、環八沿い、また幹線道路沿いにしか建てられていません。そのこともあって、まだ緑が残る昔ながらの静かな住宅地が維持されています。
　駅周辺はアメックスやヒューレットパッカードなど外資系の会社やルミネなどあって賑やかですが、五分ほど歩けば住宅地となり、あちこちでさまざまな樹木・花・鳥に出会えます。善福寺川緑地の桜並木は都内のお花見名所となりましたが、他にも散歩にふさわしい場所が沢山あります。機会を見て、そんな場所を紹介してみたいと思います。